散开。

    他们敲开一户人家的门，开门的是个白发苍苍的老渔民，看到他们一身兵刃，吓得“扑通”就跪下了，磕头如捣蒜：“军爷饶命！饶命啊！俺们真的……一滴都没有了！”

    沈夜舟连忙扶起他，温声道：“老人家别怕，我们是朝廷派来剿匪的官兵。村里……出事了？”

    一听是官兵，老渔民先是一愣，随即嚎啕大哭。

    原来，半个月前，一股青龙会海盗洗劫了这里，抢光了存粮财物，烧了渔船，还杀了几个反抗的年轻人。

    如今，整个村子，已经到了易子而食的边缘。

    听着老人的哭诉，看着他身后那几个面黄肌瘦、眼神麻木的孩子，霍青鸾的心，像是被一只冰冷的手攥住了，生疼。

    她出身将门，看惯了金戈铁马，却是第一次如此直观地，感受到战争带给最底层百姓的，是何等绝望。

    就在她心绪激荡时，身边的沈夜舟，却做了一个让她瞳孔地震的动作。

    他解下了自己腰间那个沉甸甸的钱袋——里面是皇帝御赐的一百两黄金，他这次出征的全部军费——想都没想，直接塞进了老渔民抖得像筛糠的手里。

    “老人家，这点钱，你拿着。去镇上买粮食和船，先让大家活下去。”

    老渔民捧着那袋金子，手都在抖，话都说不利索了：“这……这使不得啊军爷！”

    “拿着。”沈夜舟的声音很轻，却不容置疑，“我们是官兵，保境安民，分内之事。”

    他顿了顿，又补了一句：“放心，那些海盗，我们会替你们解决。一个不留。”

    走出破屋，霍青鸾一路沉默。

    她看着沈夜舟的背影，眼神复杂。她想不通，一个背负灭门血仇的人，为什么还能对这个国家的百姓，怀有如此纯粹的善意。

    当晚，队伍在村外扎营。

    士卒们睡下，沈夜舟和霍青鸾负责上半夜值夜。

    两人隔着一堆篝火，相对而坐，依旧沉默。

    火光跳跃，映着沈夜舟的侧脸，明暗不定。他仰头看着天上的残月繁星，不知在想什么。

    许久，许久。

    霍青鸾突然开口，问出了那个在她心里盘旋了很久的问题。

    “你……为什么不恨？”她的声音在夜里很轻，却很清晰，“灭门的血海深仇，你就……这么放下了？”

    沈夜舟的身体微微一顿，缓缓转过头。

    他的眼神在火光映照下，异常明亮。

    他没有直接回答，而是看着天上的星空，轻声说了一句：

    “我爹小时候跟我说，我们沈家，是海上的长城。长城守护的，不是皇帝一个人，而是长城后面，千千万万的百姓。”

    他收回目光，看向霍青鸾，嘴角勾起一抹淡淡的、却无比温柔的笑。

    “因为这个国家里，还有值得我守护的东西。”

    他的目光，落在了霍青鸾那张被火光映得通红的脸上。

    霍青鸾的心，猛地漏跳了一拍。她仿佛被那目光烫到，慌忙移开了视线。

    就在这时，海边瞭望的哨兵，突然发出一声急促的尖哨！

    噌！噌！

    两道身影几乎同时弹起，快如闪电！

    两人冲到海边礁石上，向远处望去。

    只见遥远的海平面上，借着月光，隐隐约约出现了一片黑色的影子。

    那是一面面黑色的船帆，上面用白线绣着青面獠牙的恶鬼图样！

    是青龙会！

    他们的老巢，就在前面！

    沈夜舟缓缓拔出腰间长刀，刀锋在月下泛着森冷的寒光。

    他没看那些船帆，而是偏过头，看着身边同样拔刀在手的霍青鸾，嘴角重新勾起了那抹自信而张扬的笑容。

    “准备好了吗，搭档？”