萧鸿醒来时，林黛玉已经醒了。

    她侧躺在枕上，看着他，手还搭在被沿。

    窗纸透进晨光，承安在隔间睡着，屋里没有旁人。

    萧鸿一睁眼，就对上她的目光。

    “怎么了？”

    林黛玉没有移开视线。

    “没什么。就是想看你，确认一下。”

    萧鸿撑起半身：“确认什么？”

    “确认昨天不是做梦。”她指尖压了压被角，“你真的把什么都告诉我了。”

    萧鸿看着她，低头在她额上落了一下。

    “真的。”

    林黛玉抬眼：“以后我问什么，你都说？”

    “都说。”

    “若我问得刁钻呢？”

    “也说。”

    “若我问得你不想答呢？”

    萧鸿停了停。

    林黛玉挑眉：“这就犹豫了？”

    “不是犹豫。”萧鸿把她被角往上拉了些，“是在想怎么答才不糊弄你。”

    林黛玉满意了。

    “那我今日便问。”

    萧鸿低头笑：“昨日才说完，今日就审？”

    “世子爷瞒了二十年，我只问半日，已算宽厚。”

    萧鸿认输：“夫人问。”

    林黛玉坐起来，披了件外衣。

    萧鸿扶她靠好，又看了一眼隔间，承安没醒。

    林黛玉道：“你说的那个地方，没有皇帝？”

    “没有。”

    “那谁管天下？”

    萧鸿想了想：“有官府，有律法，有很多人共同定章程。官员也要受监督，至少道理上如此。”

    林黛玉听出半句没说完的话。

    “道理上如此，那实际上呢？”

    萧鸿被她问笑了。

    “实际上，也有钻空子的人。哪个时代都少不了这种人。只是换了衣冠，换了说法。”

    林黛玉点头：“懂了。换了朝代，也有人把公器当私库。”

    “差不多。”

    “你说那里没有科举，那读书人如何出头？”

    “读书要去学堂，学很多门。算学，格物，文字，史学，还有许多专门学问。考出来之后，各走各的路。”

    林黛玉道：“那倒比八股有用些。”

    萧鸿道：“也未必人人爱学。有人读书是为明理，有人读书是为拿一张凭据，好去找饭碗。”

    林黛玉笑了：“听着也不稀奇。这里也有人把圣贤书读成敲门砖。”

    萧鸿忍不住道：“你这话若让翰林院听见，他们要连夜写折子。”

    “那便让他们写。”林黛玉道，“横竖纸墨不是我出。”

    萧鸿看着她，觉得她今日确实不同。

    从前她也会讥讽，也会笑，却总在笑后留着半分探究。

    如今她靠在枕上问他的来处，神态松下来，问得坦然，也听得坦然。

    她不再绕着他的秘密走。

    林黛玉又问：“你昨夜说，千里之外的人能隔着小物件说话。那东西叫什么？”

    “手机。”

    “手里拿的机括？”

    “可以这么说。”

    “能传信，能说话，还能做什么？”

    萧鸿迟疑了一下：“能看书，能买东西，能听曲，能看戏，也能让一群从没见过面的人为一句话吵一天。”

    林黛玉抬眼：“那同京中茶楼也没什么两样。”

    “茶楼还得出门。那个不必。”

    “人不出门，也能吵？”

    “能。”

    林黛玉沉默片刻，道：“那地方的人，日子过得很闲？”

    萧鸿笑出了声。

    隔间里，承安动了动，乳母低声哄了一句，又没了声响。

    林黛玉瞪他：“笑什么？”

    “笑你说得准。”

    她追问：“还有你说的车。没有马，怎么走？”

    “烧油，机器带着轮子转。”

    “油能让车跑？”

    “能。”

    “那得用多少油？”

    “很多。”

    “若人人都用，油从何来？”

    萧鸿看着她：“你这问题，在我那个地方，也有人天天吵。”

    林黛玉道：“那就说明不是小事。”

    “确实不是。”

    “还有电灯。”

    “用电发光，夜里不用点油灯。”

    林黛玉看向桌上的灯盏：“若真能如此，寒门夜读倒能省不少灯油钱。”

    萧鸿道：“也能让人半夜不睡，捧着手机看闲话。”

    “那便不是灯的错。”

    “