“今晚别睡。”

    沈知行把院门闩好，转身就看见永宁抱着被子站在廊下。

    “为什么？”

    沈知行指了指墙外的土路。

    “王大少今天丢了脸，官差又没带回人，按他的脑子，文的不成就来脏的。”

    永宁把被子往春桃怀里一塞。

    “你说他会放火？”

    沈知行走到水缸边，掀开盖子看了看。

    “八成。”

    春桃抱着被子，脸都白了。

    “那咱们跑吗？”

    永宁把袖子挽起来。

    “跑什么，接客。”

    程远从墙边过来。

    “暗卫已经布好，后门也留了人，纪姑娘和绣娘可先去地窖。”

    纪灵儿从屋里出来，手里还拿着绣绷。

    “我不走，绣样今晚要定。”

    永宁看着她手里的针线。

    “火都要来了，你还绣？”

    纪灵儿把绣绷递给旁边学徒。

    “王家要烧的就是这个，我偏要让它在火来之前定稿。”

    沈知行点头。

    “纪姑娘有掌柜的样子了。”

    永宁转头看他。

    “你夸她。”

    沈知行把水桶递给护卫。

    “我也夸你，阿宁姑娘今晚别点火折子。”

    永宁刚升起的那点不悦被堵回去。

    “沈知行，我只是被骗子骗过，不是要把自己点了。”

    夜色落下后，别院没有熄灯，前厅摆着绣架，纪灵儿带着两个学徒定图，春桃在旁边分线，永宁坐在桌前写告状名单。

    沈知行看了一眼她写的字。

    “王大少，王管事，纪老爷，卖假药的李掌柜？”

    永宁不抬头。

    “顺手。”

    “李掌柜怎么惹你了？”

    “他卖给纪灵儿的药，收了三倍钱。”

    沈知行把名单推回去。

    “行，顺手得好。”

    墙外传来极轻的脚步声，程远抬手，屋里说话声停下，纪灵儿把绣绷压到箱底，春桃把灯罩扣好。

    有人从后墙翻进来，脚刚落地，绳网从树上落下，把人裹着拖倒。

    “谁？”

    外头有人低骂，紧接着，火把从墙头递进来，还没落地，一只箭把火把钉在泥地里。

    永宁站在廊下，手里拎着水瓢。

    “来都来了，怎么不走正门？放火还怕见人，这行也内卷啊？”

    墙外一阵乱，三四个地痞冲进门洞，刚进来就被暗卫按在地上，嘴里塞了布。

    程远提着一个人进来，扔到王家管事脚边。

    王家管事被捆着，半边衣袖沾了泥，嘴里的布一拿掉就喊。

    “误会，都是误会。”

    永宁用水瓢舀了半瓢水，浇在他脚边还冒烟的火把上。

    “误会挺烫啊。”

    沈知行蹲下，从管事怀里翻出一张银票，又翻出一张写着别院布局的纸。

    “王家出手还是小气，烧院子只给二百两。”

    管事闭嘴。

    永宁看向程远。

    “送钦差行馆。”

    程远道：“钦差的人已经在路上。”

    沈知行抬眼看她。

    “你早递信了？”

    永宁把水瓢放回缸边。

    “你下午说王大少会来脏的，我就让人去请钦差喝夜茶了。”

    沈知行看着她，忽然笑了。

    “阿宁姑娘这回不用防骗课了。”

    “本姑娘进步快。”

    外头马蹄声由远及近，钦差随行官带人进院，看见满地被捆的地痞和火油桶，脸色立刻沉下来。

    “全带走。”

    王家管事挣扎着喊。

    “我是知府府上的人，你们不能抓我。”

    随行官把火油桶单独拎出来，放在他面前。

    “你最好祈祷知府大人认你。”

    这一夜，苏州城没睡稳。

    天亮前，王家管事供出王大少，王大少被从知府后衙带走时，只穿着中衣，脚上少了一只靴。

    三日后，弹劾苏州知府纵子强抢民女，私吞织造银，勾连晋王旧部的奏折送入京城。

    又过两日，京中旨意到苏州，王伯修罢官待审，王大少下狱，王家库房封存，织造衙门账册全数移交钦差。

    永宁站在别院门口，看着囚车经过，王大少扒着木栏喊。

    “许宁，你到底是谁？”

    沈知行撑着伞站在她身侧。

    “他到现在还惦记许家。”

    永宁把伞柄往他手