“你平日不是挺能闹？”

    “这不一样。”

    “哪里不一样？”

    永宁看向屏风外。

    “他跪着呢。”

    太后笑了一声。

    “那就别让他跪太久。”

    内侍绕到屏风前，躬身。

    “请姑娘上殿。”

    永宁抬手，理了理袖口，又低头看了一眼裙摆。

    裙摆没有乱。

    桃木簪也在。

    她走出屏风。

    殿内视线齐齐落来。

    沈知行听见脚步声，抬头。

    永宁站在御前，先向萧启行礼。

    “臣妹见过皇兄。”

    席间有人手里的酒杯歪了，酒水洒了一袖。

    刚才说私约不算的侍郎张了张口，又把嘴闭上。

    萧启看着她。

    “商户之女？”

    永宁从袖中摸出那张雇契副本，放到沈知行旁边。

    “回皇兄，臣妹在外行走，用过许宁这个名。”

    “在苏州置办织造坊，也确实做过买卖。”

    “说商户之女，不算全错。”

    萧启敲着御案。

    “那狐媚手段呢？”

    永宁转头看向沈知行。

    沈知行还跪着，手背贴地，眼里全是她的影子。

    她蹲下，把雇契捡起来，顺手拍了拍纸角灰尘。

    “手段没有。”

    “月钱五两。”

    “包吃不包住。”

    “遇骗子自救。”

    “遇火自己跑。”

    “偶尔给东家背锅。”

    殿里没人敢笑。

    太后在屏风后轻咳了一声。

    萧启看着沈知行。

    “沈爱卿，你早知她身份？”

    沈知行答。

    “会试前知。”

    “为何不说？”

    “她没让臣说。”

    “她让你娶商户女，你也娶？”

    “臣娶的是她。”

    “她若真只是商户女呢？”

    “那臣便娶商户女。”

    永宁手指按在雇契上，纸面被压出一道浅折。

    殿外风过，宫灯晃了晃。

    萧启把朱笔拿起，在御案上点了两下。

    “永宁。”

    “臣妹在。”

    “你可想清楚了？”

    永宁站直。

    “想清楚了。”

    “他寒门出身，家无余财。”

    “臣妹有钱。”

    “他初入朝堂，根基薄。”

    “臣妹有皇兄。”

    萧启眯眼。

    “你倒会用朕。”

    永宁把雇契折好，塞回袖中。

    “皇兄不用白不用。”

    萧启看向沈知行。

    “沈知行。”

    “臣在。”

    “朕若赐婚，你日后不得借公主之势欺民，不得以驸马之名扰政，不得负她。”

    沈知行郑重叩首。

    “臣记下。”

    萧启又看永宁。

    “你也不得仗着公主身份，替他乱开官路。”

    永宁点头。

    “臣妹记下。”

    “也不得把驸马当账房用到半夜。”

    永宁停了一下。

    “这个能商量吗？”

    萧启把朱笔放下。

    “不能。”

    永宁转头看沈知行。

    沈知行抬头。

    “臣可以自愿加班。”

    殿内终于有人没忍住，笑声从袖子后漏出来。

    萧启瞪过去，那人立刻坐正。

    太后从屏风后出来。

    “行了，别吓孩子了。”

    永宁小声。

    “母后，他不是孩子。”

    太后看她。

    “你也不是？”

    永宁闭嘴。

    萧启拿起拟旨的空黄绢。

    “传朕旨意。”

    内侍展开黄绢。

    “新科探花沈知行，才学可用，品行端方。”

    “永宁公主，助女学，兴工坊，有功于民。”

    “二人情意既定，朕顺天意，成人愿，赐婚。”

    永宁耳根红了，脚尖轻轻挪了一下。

    沈知行跪在她身侧，低声。

    “东家。”

    “嗯？”

    “月钱还给吗？”

    永宁低头看他。