角压平。

    “写他以才学佐女学，以律法护工坊，以清白身入公主府。”

    “最后加一句，永宁公主自择夫婿，旁人少管。”

    礼部尚书拿笏板挡住半张脸。

    “公主，这句恐怕不合制。”

    永宁转向他。

    “那换一句。”

    礼部尚书松了口气。

    “请公主示下。”

    “旁人多管，罚俸三月。”

    礼部尚书的笏板差点掉了。

    殿外风吹过檐铃，响声细碎。

    萧启看着永宁，又看沈知行。

    “沈爱卿，你也这么想？”

    沈知行抬手，把两枚铜钱放到托盘上。

    “臣想请陛下把月钱也写上。”

    永宁转头。

    “你还真敢。”

    “臣怕婚后赖账。”

    “沈知行。”

    “臣在。”

    “今晚扣钱。”

    沈知行俯身。

    “臣领罚。”

    太后笑得扶住宫女的手。

    “行了，别把赐婚弄成账房清点。”

    萧启提笔，在黄绢上落字。

    内侍展开新旨，嗓音传遍殿中。

    “奉天承运，皇帝诏曰，新科探花沈知行，才学可用，守信知礼。”

    “永宁公主，兴女学，办工坊，护民生，有功朝廷。”

    “二人既有旧约，情意已明，今赐婚，择吉完婚。”

    “婚后沈知行兼佐女学事务，不借驸马之名扰政，不借公主之势欺民。”

    “永宁公主自掌女学诸务，所用之人，朝臣不得无故阻拦。”

    “钦此。”

    最后一个字落下，殿内齐齐跪拜。

    沈知行抬起头，朝永宁伸出手，又停在半路。

    永宁看着他那只停住的手，把雇契从托盘里抽回来，放到他掌心。

    “沈知行。”

    “臣在。”

    “你刚才说求娶，声音太小。”

    沈知行跪直。

    “臣求娶永宁公主。”

    永宁拨弄着袖口上的金线。

    “只求娶？”

    “此生不负。”

    “再说一遍。”

    “臣求娶永宁公主，此生不负。”

    永宁低头看他。

    “准了。”

    殿里的酒盏碰响一片。

    萧启靠在御座上，终于笑出声。

    “好，朕今日算是见了，公主赐婚，还得公主本人点头。”

    太后抬手。

    “这才对。”

    新科进士里，有人偷偷看沈知行，又看永宁，筷子夹着菜半天没送进嘴里。

    永宁弯腰，把沈知行扶起来。

    凤冠珠串晃到他手背上。

    沈知行站起时，仍看着她。

    “阿宁。”

    “嗯。”

    “我方才真以为，要被陛下赐给别人。”

    永宁把袖口从他手里抽出一半。

    “所以呢？”

    “所以臣把命和脸都拿出来了。”

    “脸还在。”

    “命也在。”

    “那就行。”

    萧启把茶盏放下。

    “永宁，沈知行。”

    二人一起转身。

    “赐婚旨已经下了，往后礼部会操办。”

    永宁立刻接话。

    “礼部操办可以，别把我关到婚前不能出门。”

    礼部尚书抬头。

    “公主，按旧例，待嫁期间需静养。”

    永宁指了指自己凤冠。

    “我戴着这个静养？”

    礼部尚书低头。

    “臣回去再议。”

    萧启看着殿门方向。

    “你先别议婚礼。”

    永宁问。

    “还有事？”

    内侍从殿外进来，手里捧着一摞折子。

    “陛下，几位御史在宫门外递折，说是有关公主赐婚。”

    殿内笑声停了。

    永宁把凤冠旁的珠串拨到耳后。

    “这么快？”

    沈知行接过她手里的雇契，折好放进袖中。

    “东家，看来今晚还得加班。”

    萧启打开第一本折子，只看两行，脸色沉下来。

    太后端起茶。

    “念。”

    内侍弯腰接过，声音发紧。

    “臣等以为，永宁公主久在外行走，抛头露面，失皇家体统。”