半价的木牌挂出去不到半日，钱家铺面前便堆满了来买煤的竹筐。

    不少百姓都清楚，两家煤都通过了工部的基础测试。

    既然安全图示、烟管和孔数都过了明路，那自然是谁便宜挑谁的。

    一个浆洗妇人掂量着手里的铜钱，原先只够买十块工坊煤，如今能提二十块钱家的回去，心里盘算着这买卖划算。

    相比之下，女学工坊的售煤棚前，冷清得能听见风声。

    萧承安从早上等到午后，拢共就卖出去三小筐。

    他把剩下的煤来回数了好几遍，越数越憋屈。

    “我们晾得足，筛得也细，烧起来烟都小得多！他钱家就写个‘半价’，大家就全跑那边去了？”承安气得直跺脚，“要不，把他们第一批害人头晕的记录贴出去，让大伙儿自己看！”

    岁岁摇了摇头，把两家的价牌工工整整地抄进册子。

    “第一批已经停了。现在卖的是新一批。不能拿旧的错，说新的也不行。”

    沈云驰抱回一块钱家煤，往秤盘上一放。

    “看着是比咱们的厚，分量也沉。老百姓按块买，肯定觉得钱家的更值当。”他掰开煤块，指着湿润的内芯，“可这里面还带水呢！湿东西也算钱？”

    沈砚初一听见“湿”字，小眼睛立马亮了。

    他麻利地取来两只同样大的木盘，一边各放五斤煤，就在棚下晾着。

    第二天一早复称，结果出来了。

    工坊煤几乎没变，钱家煤却轻了将近半斤！

    “哼，他们卖十斤煤，里面至少半斤是水！”

    砚初把算盘推到岁岁面前，小胖手指着自己写下的两栏数字，小脸严肃。

    “光看一斤多少钱，钱家是便宜。可水烧不出暖气啊！这笔账，得算一斤能烧多久，一个时辰到底花多少钱！”

    承安一听就懂了，抄起那两盘煤就要往街上搬。

    岁岁一把拉住他，让管事先去京兆府备了案。

    两家商品既然都公开卖了，要当众比较，就得用同样的炉子、同样的重量，货也得从两家铺子里随机抽。

    工坊不能专挑钱家最差的，也不能拿自家最好的，一切都得按规矩来。

    消息送到钱百盛那里，他想都没想就答应了。

    在他看来，买煤的穷户只认价牌上的铜板数。

    就算工坊煤能多烧半个时辰，也顶不过“半价”这两个字砸下去的诱惑。

    更何况他家的煤块加了纸浆，点火快，这也是个卖点。

    “比就比！”钱百盛让管事回复京兆府，话说得极满，“从我三家铺面里随便抽！我钱家要是连一群孩子做的煤都比不过，今冬这六孔煤，我一概不卖了！”

    试验场就设在东市的空地上。

    周秉文亲自监场，命人搭了两座一模一样的炉子，烟管长度都量过，炉上各放一只装满等量清水的铁壶。

    两边先称十斤煤，每用一块都记下重量和时辰。

    为了公平，秦师傅还定了规矩：每隔一段时辰，就换上同样大小的冷水壶，看谁先把水烧到冒汽。

    钱家煤先点着了。

    外层的细煤末混着纸浆，火折子一凑上去，火苗“呼”地一下就窜了起来。

    钱家的伙计立刻高声报出开火时辰，围观的人群里顿时响起一阵议论，都觉得这半价煤不仅便宜，点火还省柴。

    钱百盛坐在棚下，手掌悠闲地搭在契书上，嘴角已经挂上了得意的笑。

    他盘算着等试验一结束，就把“起火快”三个大字也写到价牌上去。

    工坊煤那边，慢了足足半盏茶的功夫才燃起来。

    萧承安盯着计时漏壶里的沙子，急得在安全线后来回踱步。

    岁岁却很平静，没让工匠添引火物。

    规矩就是规矩，多加一根柴，整个记录就全废了。

    第一个时辰结束，两只壶都能烧出热水。

    账目一报，钱家炉子用了三斤二两煤，工坊只用了一斤三两。

    第二个时辰，钱家煤的劣势开始显现。

    内部的水分受热蒸发，几块煤受不住热，从孔边“扑簌簌”地散开。

    炉底积满了煤渣，堵住了进风口。

    工匠不得不停下来清了一次炉底，又添了四斤煤才把火力重新催旺。

    反观工坊的炉子，里面的煤块依旧坚挺，只补了一斤多。

    第三个时辰还没过完，钱家的十斤煤就见了底，只剩孤零零的一块。

    而工坊那边，还稳稳当当地剩下五斤多。

    沈砚初等的就是这一刻！

    他把自己早就画好的超大账板“哐”地一下立在人群前，拿起炭笔，一笔一划地写下两家的实际用量，开始了今天的“公开处刑”。

    “钱家煤，每斤