”

    萧璟诚眉峰微蹙，指尖无意识地摩挲着眉心那枚时明时暗的红钿。他自幼便知自己血脉复杂，生父是夜端族溯酖酒，父亲是目斯族的萧冥声，可这“守印人”三个字，却是头一回听见。

    “少族长想带我去哪？”他没有立刻应下，声音里带着几分警惕。这高脚楼外的寨子里处处透着陌生，檐角的铜铃还在风里晃得人心慌，总觉得有什么事正瞒着他。

    元唯安咧嘴一笑，露出两颗尖尖的犬齿，倒有几分夜端族人特有的野性：“去了你就知道了，是咱们族里最有意思的地方——寒潭。”

    萧璟诚心头莫名一跳。方才在楼下隐约听见溯酖酒和那位族长提到过这两个字，语气里满是凝重。他站起身，一身月白锦袍在风里轻轻扬起：“寒潭？那里有什么？”

    “去看看不就晓得了？”元唯安转身就往楼梯口走，脚步轻快得像只山猫，“放心，有我在，不会让你出事的。”

    两人来到后山的大坑沿着蜿蜒的木梯往下走，寨子里的族人见了元唯安都纷纷行礼，目光落在萧璟诚身上时，却多了几分探究与担忧，那眼神看得他很不自在。越往寨子深处走，空气就越发阴冷，连风里都带着股潮湿的寒气，像是有什么东西藏在暗处，正透过树叶的缝隙窥伺着他们。

    “快到了。”元唯安忽然停在木门前，四周弥漫着白茫茫的雾气，隐约能听见潺潺的水声。他侧身让开，“进去吧，你会明白的。”

    萧璟诚犹豫了一瞬，抬脚迈入雾气中。没走几步，眼前的景象豁然开朗——一片黑沉沉的潭水横亘在山谷间，水面上漂浮着细碎的冰碴，边缘处凝结着厚厚的黑冰，冰面下似乎有什么东西在缓缓蠕动，搅得潭水发出沉闷的声响。

    “这就是寒潭，”元唯安的声音在身后响起，带着股沉重的语气，“底下封印着的，是咱们夜端族世代看守的东西。而你，萧璟诚，是守印人。”

    萧璟诚猛地回头，只见元唯安指着他眉心的红钿，眼神复杂：“那红钿不是装饰，是传承的印记。一旦封印彻底松动，你就得……”

    话音未落，寒潭深处突然传来一声震耳欲聋的咆哮，黑冰瞬间裂开数道缝隙，浑浊的潭水翻涌着，仿佛有什么庞然大物即将破冰而出。萧璟诚只觉得一股阴煞之力猛地钻进体内，顺着血脉直冲心脏，疼得他几乎跪倒在地。

    红钿在这一刻亮得刺眼，映得他眼底一片猩红。

    “怎么了怎么了！？”元唯安慌忙将他扶起，“怎么就跪下了？”

    萧璟诚一只手抓住他的肩:“就得什么？你将方才的话说完！”

    萧璟诚的声音因剧痛而发颤，指尖却死死攥着元唯安的衣袖，指节泛白。寒潭的咆哮还在耳边回荡，那股阴煞之力像无数冰针，顺着血脉往骨头缝里钻，可他偏要在这撕痛里听清那个答案。

    元唯安被他眼底的执拗惊了一下，喉结滚动着，避开他的目光望向翻涌的潭水：“就得……以身祭印。”

    “以身祭印？”萧璟诚重复着这四个字，像是第一次听见这般荒谬的词。眉心的红钿烫得像团火，与体内的阴寒之气狠狠相撞，他踉跄着后退半步，后腰撞在护拦上才稳住身形，“你们让我……死在这里？”

    “不是我们让你死！”元唯安急得提高了声音，“这是传承定下的规矩！当年大祭司预言封印会松动，传承自会择人承载，选中你，就是你的命！”

    “我的命？”萧璟诚低笑一声，笑声里裹着冰碴子，“我是陵阳的靖南侯，不是你们夜端族用来填窟窿的祭品。”他抬手按住眉心，那枚红钿的光芒忽明忽暗，像在嘲笑这场荒唐的宿命，“我是有夜端族血脉，可我生在陵阳，护的是那里的百姓，凭什么要为一个素未谋面的封印殉葬？”

    话音刚落，寒潭又是一阵剧烈翻涌，一道黑浪拍在岸边，溅起的水花落在两人脚边，瞬间凝结成黑色的冰晶。元唯安脸色骤变：“你看！它已经快醒了！这不是你想不想的事——”

    “那也轮不到我。”萧璟诚打断他，挺直脊背望向潭水深处。尽管浑身疼得快要散架，他眼底的清明却丝毫未减，“你们夜端族世代守着这里，难道就没别的法子？”

    元唯安张了张嘴，最终却只是别过脸，声音闷闷的：“要是有法子，族长和溯祖也不会愁成那样了……守印人一脉早就没了，族里适龄的子弟试过无数次，只有你这红钿是活的。”他顿了顿，忽然凑近一步，压低声音，“其实……我也觉得这不公平。你明明是白灵，传承凭什么选你？”

    萧璟诚心头一动。白灵他是知道的，人人都说说他天生灵脉纯净，是上好的修行坯子，却从未想过这体质竟与这劳什子传承有关。

    云唯安也不敢让他再待下去了:“不说了，我不该带你来这的，我们回去吧。但是……你能不能别告诉我爹，我带你来这了？”

    萧璟诚没立刻应声，只是望着寒潭里依旧翻涌的黑水，指尖还残留着阴煞刺骨的寒意。他忽然偏头看向元唯安，眼底的红血丝还未