定储君为谁了。

    “相父认为，谁适合坐那个位置？”李燃问楚承许。

    楚承许轻笑:“你皇叔他……不是早就定下人选了么？”

    李燃指尖猛地攥紧了腰间佩剑的穗子，青白玉佩撞在剑鞘上，发出一声轻响，却在满殿沉寂里格外清晰。他抬眼看向楚承许，眼底翻着难以置信的惊色：“皇叔竟属意靖南侯？可侯爷他……这些年鲜少涉政，且始终驻守陵阳，怎会突然被推到这位置上？”

    楚承许指尖摩挲着茶盏边缘，温热的水汽在他眼底晕开一层薄雾，笑意里藏着几分深不可测：“鲜少涉政，不代表不懂政。陵阳被他守得固若金汤，连夷南都要退避三分，这份手腕与心性，本就比宫里那些只懂争权夺利的宗亲强得多。”他顿了顿，目光扫过殿外飘进来的几片落叶，语气沉了些，“况且，陛下心里清楚，唯有靖南侯能镇住各方势力——那些觊觎皇位的宗室、手握兵权的将军，哪个敢在萧璟诚面前放肆？”

    李燃沉默下来，脑海里闪过萧璟诚的模样：一身玄甲立于南境城头，眉眼冷冽如霜，却会在看见李琭时，眼底难得漫开几分柔和。他想起前几日护送李琭回宫时，萧璟诚曾派人私下找过他，只说了一句“护好殿下，莫让他卷进不该卷的事里”。那时他还不懂为什么这位靖南侯如此关心李琭，如今才惊觉，这位靖南侯或许早已知晓陛下的心思。

    “可阿鹿怎么办？”李燃声音低了下去，带着几分无力，“柳姨临终前反复叮嘱，要让阿鹿远离纷争，若侯爷继位，阿鹿作为先帝之子，处境岂不是更难？”

    楚承许抬眸，看向殿内供着的先帝画像，语气缓了些：“陛下没传位给阿鹿，恰恰是在护他。你以为那些人蠢吗？若让一个十一岁的孩子登基，只会被当成傀儡，到时候阿鹿的命，恐怕比现在更难保。”他放下茶盏，指尖轻轻敲了敲桌面，“靖南侯虽非皇室直系，却心性最是端正。他若继位，定会护阿鹿周全——这一点，陛下信，我也信。”

    李燃望着楚承许笃定的眼神，心里的慌乱渐渐压了下去。他想起萧璟诚曾对李琭说过“以后若有人欺负你，便去陵阳找我”，那语气里的郑重，不似作伪。只是一想到宫里蠢蠢欲动的各方势力，他还是忍不住皱眉：“可那些宗亲不会甘心，尤其是三王叔，这些日子私下联络了不少官员，恐怕……”

    “放心。”楚承许打断他，眼底闪过一丝冷光，“陛下既然敢定靖南侯为储，自然留了后手。三王叔那些小动作，不过是跳梁小丑罢了。等陛下殡天那日，靖南侯自会被召进宫来来，到时候，谁也翻不了天。”

    殿外的风忽然大了些，吹得窗棂吱呀作响。李燃看向窗外灰蒙蒙的天，心里忽然有了底——或许，柳姨的心愿，真的能实现。只要萧璟诚继位，阿鹿或许真的能避开纷争，安稳地长大。