此行的成败将直接关系到西郊矿场案的勘破，也关系到他和卜峰，以及整个御史台的声名。

    朝里很多人都在等待看他的笑话哩。

    他当然希望成功，然后揪出幕后元凶，看看那厮究竟是谁，和金不群的靠山，以及南家惨案的背后筹划者，

    究竟是什么关系？

    巨大的希望化作无穷的压力，让他竟然产生了胆怯。

    他不曾注意到，

    自打他下马后，院子里就有一双眼睛在紧盯着他。

    他也不曾预料到，

    从京城里奔出来一匹快马，目的地就是清江县衙，还带来了杀人灭口的指令。

    在南坪，

    两名死士尸首被发现后，大人物气急败坏，得知南云秋南下清江，大人物更是惶恐不安。

    他深知王涧的为人，嘴巴很欠，脑子很简单，凡是京里来的人物都逢迎巴结，

    万一碰到南云秋的话，

    肯定会请到县衙盛情款待，大肆拉拢。

    吃吃喝喝不要紧，就怕说漏了嘴。

    所以，

    他急忙派人南下，告诉王涧，先闭口，再灭口。

    双方其实在比拼时间，不过，一个在明处，一个在暗处。

    南云秋轻轻敲打木门。

    门开了，是个老妇人，五十开外，身子骨很硬朗。

    “你找谁？”

    “我找江白江郎官。”

    “您是？”

    “哦，我是他的同僚，上官派我来给他捎句话。”

    “那你应该去京城找他，他好久没回来了。”

    南云秋不肯相信，

    兵部衙门明明说他回来了呀。

    老妇人似乎看透了他的心思，打开门让他进去看看。

    每间屋子他都看过，

    从被褥到床铺，从碗筷到灶台，从衣物到鞋袜，的确没有回来过的痕迹。

    而眼前这个乡野妇人憨厚朴素，应该不是玩心眼的人，

    否则，

    凭自己的心细如发，绝对能看出破绽。

    “官爷，江白他犯了什么事吗？”

    “哦，没什么，老人家不用担心。”

    或许是南云秋仔细搜寻的动作让她起疑，所以觉得他不像是来捎话的同僚，而是搜查的捕快。

    老妇人的神经很脆弱，也很敏感，

    情不自禁的哽咽：

    “我家白儿从小就是个好孩子，要强不服输，能吃苦，还特别孝顺，他是不会干坏事的。”

    “实不相瞒，老人家，江白的确有点事情，如果你能告诉我他在哪，我保证竭尽全力帮助他，不会让他出大事的，好吗？”

    “是真的？”

    老妇人眼神里充满了希冀，

    很快又黯淡下来。

    “他真没回来，两年没见到儿子，还真的想他了。”

    说罢，便自顾自洗起衣服，有种端茶送客的味道。

    “既如此，那就告辞了，老人家保重。”

    他关上院门，

    老妇人却又追出院子，湿手局促地在围裙上擦擦，脸上泛起了凄伤：

    “敢问官爷，您的母亲多大了？”

    “她，她已经故去了。”

    “哦，是个没娘的苦命孩子，官爷，天底下的母亲宁可自己出事，都希望孩子平平安安的，我不知道，我家白儿摊上什么事，但是恳求你们不要冤枉好人。”

    “老人家请放心，我们不会冤枉好人的。”

    老妇人勉强笑了笑，失魂落魄的走进院子，掩上院门。

    南云秋却能感觉到，

    她此刻正倚在院门后，轻轻哭泣。

    这个插曲的发生，让他竟无法确定，

    江白究竟有没有回来。

    此时，风起了，带来了淮河水的腥味，卷起院门前菜园旁地上的落叶，翩翩飞舞。

    有片泡桐叶子也被卷起，

    下面赫然印有半只马蹄印！

    南云秋如获至宝，方才注意到，脚下有被清扫过的痕迹，用的还是竹枝之类的硬笤帚，

    难怪地上被刮蹭的乱七八糟，

    想来是故意清除马蹄印的。

    他又注意到，

    园子栅栏底下的野草被啃去大半，也是马曾在此驻足留下的痕迹。

    江白果然回来过，

    肯定躲了起来。

    黎幼蓉见他闷闷不乐的回来，就知道扑了个空。

    “既然他刻意躲起来，就不会轻易露面，我看还是另想办法为好。”

    “可时间不等人呐。”

    南