乎很悲伤的表情。

    『杀了赤兽吧。』

    『把镜子破坏吧。』

    直江和高阪明白。这并不只是单纯的人脸浮现在树上而已。

    在那之中，确实有慎也存在。应该在自己身体之中的慎也灵魂，现在栖宿在这棵杉木里。

    麻衣子摇晃地来到杉树前，向树干伸出手去。泪水溢满出来，突然地就当场哭倒在地上了。四周的人们都惊讶发生了什麽事而喧嚷着。

    （为什麽他的灵魂会栖宿在这棵杉树？）直江严肃地睨视着虚空。（发生了什麽事？）

    赤兽。镜子，那难道是指『恙镜』吗？把它们杀死、破坏，这又是怎麽回事？也就是说，慎也会处在现在这种状态，是与这两件事有所关连。

    但是这两者又有什麽样的关系？

    「！」高阪突然回头看向身後。

    「怎麽了？」

    「牠在，直江。」

    随着高阪的视线，直江注视着夫妇杉那里。有着极度强大的异样的气从那里传来。

    （难道！）在杉木的 yi-n 影中，有只兽潜藏在此。是常人眼不能见的，有着一身红莲般鬃毛的灵兽。大约有人的身高这样的体长，是与雕刻绘画上的狮子十分相似的卷毛之兽。

    高阪制止了要行动的直江。恙从树 yi-n 下窥伺了这儿一阵子，然後优雅地回过头去，轻巧地奔驰起来，彷佛溶进森林之中似地消失了踪影。

    （就是那个吗）也就是他见到了传闻中的恙。直江有一会儿都望着灵兽消失而去的方向，就在那个时候。

    「抱歉。莫非，您是这不正是直江殿下吗？」

    听见柔和的男声，直江吃惊地回过头来，有个年约三十、身着衬衫的男人从神门的方向走近过来。是他见过的脸。直江回想出来人是谁，吃惊地张大了眼。

    「是片仓殿下吗？」

    男人现出他那独特的聪敏微笑，向他点头致意。

    直江如此称呼的人物，是奥州武将——伊达政宗的家臣，原仙台藩的家老——片仓小十郎景纲。

    注：权现，指的是佛成为日本的神而出现，也有指日本本土神明的情形。一般是指德川家康死後的尊称。

    第六章　恙镜

    与片仓景纲认识的契机是在仙台发生的事件。上杉与伊达从仙台的诅咒事件以来，目前暂时是互相协力的关系。伊达上杉连合军共同击败最上义光这件事还记忆犹新。

    「这真是」小十郎装出一副现在才注意到一旁的高阪的样子，「高阪殿下也在啊。真是令我吃惊呢。竟然能够与上杉及武田的两位在这种地方再度相会。」

    「」

    看得出小十郎对高阪的态度稍微有些戒备。伊达及武田从仙台的事件之後虽然是同盟关系，但小十郎之所以不能对高阪这个人全面信赖，还是因为这男人身为策士的那种狡猾让人无法放松警戒的缘故。小十郎不自觉地流露出挑战似的目光来。

    「直江殿下及高阪殿下想必是因为得知了恙镜之事才会在此吧。」

    「这样说来，片仓殿下也」

    「我是受主公，政宗之命来此调查的。因为此地是权现——家康公的墓所，也是关东唯一的中立地带。生前，主公身为幕府的副将军接受家康公托付的天下之後见人（注）之职，因此绝不能放任与将军有关的异变不管。的瞳眸微微伏下之後，往神木看去。

    「看来那个女孩，是栖宿在那棵树里的人魂的亲人呢。」

    「是他的姐姐。那女孩的弟弟因为车祸而陷入昏迷不醒的状态，经过灵查，发现他的灵魂从肉体中被分离了。从他传给姐姐及女朋友的讯息来看，应该是与恙这只灵兽有所关连

    」

    直江以坚定的语调问道：「片仓殿下知道些什麽吗？那是何人所为？与恙及恙镜有什麽关连？」

    「岂止是有所关连，」小十郎断然说道，「直江殿下。那个人会被木缚，恐怕就是恙所为。灵魂被恙所吞食，然後被固定在那棵杉木上了吧。」

    「那是怎麽回事？」

    「那头恙可能就是过去被封在恙镜中的灵兽。是盗走它的贼人把恙从镜中解放出来的吧。」

    「！」

    小十郎警戒地观察四周的动静，对受到冲击的直江及高阪小声地说了：「我们也别在这种地方站着谈话了，到哪里的店里去吧。

    小十郎说着看向麻衣子：「在众目之前哭泣也只是出丑罢了。让她一起听也好。让我告诉你们有关恙镜的事吧。」

    一行人成了奇妙的组合。伊达和武田、上杉的家臣代表，在堂堂东照大权现的膝下群聚一堂，锦上添花似地再加上中禅寺湖的旅馆千金以一张哭朣了的脸坐在一起。

    在接近参道的一家茶店坐席里，四人重新展开了