。

    这麽想道，直江微笑了。现在自己也几乎快要陷入那种状态了。若是知道她的思慕是真心的话，直江也想现在立刻就紧抱住她。

    （在我的心中，要是没有那个人栖宿在此的情况吧。）

    直江这麽想着而浮现的微笑，麻衣子是不会了解它的真面目的。麻衣子想要触 o 这个男人冷静的外表下隐藏的灼热物体。就算直江没有将之表露在外，麻衣子也知道那是确实存在的。独特的第六感吧。

    「谢谢你。」

    男人如此回答，对麻衣子投以微笑。麻衣子想要向他倾诉自己就算因为触碰了他而被灼伤也好的心情，可是她也遗憾地了解了他如此对自己微笑的温柔，是属於哪一种类的。那是他对谁都能给予的，为了万人而准备的温柔。

    那不是只能给予唯一一人的温柔。

    「我明白。」

    忍耐着快要盈眶而出的泪水，麻衣子低下头去。

    「」

    俯视着双手覆脸的麻衣子，直江困惑着，以稳和的语调说了。

    「看起来，我好像是为了让你哭泣而存在的呢。」

    麻衣子想着「就是这样没错」，不断地抽噎着。不由得就现出了这种谄媚似的哭法，或许是她心里在期待着如此做的话，这个男人是不是还会多少为自己倾倒一些吧。

    直江虽然注意到麻衣子心中那「女人」的部分，但也因为他十分了解对方对自己的认真，所以不想将她拿来当做自己一时解除痛苦的道具。

    或许麻衣子会觉得就算被当做一时

    「一定，是很棒的人吧」

    麻衣子喃喃道。

    「有着能让橘先生珍视的价值的人，是怎麽样的人呢。」

    擦拭着眼角，麻衣子终於笑了。直江也回笑，回答道。

    「若是见到他的话，我想你一定也会了解的。他就是有如此价值的人。」

    直江说着，有些寂寞地低下头。麻衣子看到那样的直江，这次反而现出守护他似的眼神。

    「我了解。一定，是非常好强而坚毅、冷淡却又害怕寂寞、强硬的、让人无法离开，如此美丽的人」

    「」

    「然後是没有报偿的爱吧。」

    直江露出惊讶的神色。他再度惊叹於女人直感之灵。直江几乎要怀疑起弟弟慎也若是拥有预知能力的话，麻衣子是不是拥有透视能力来了。

    景虎那锐利澄澈的眼神又在脑海复苏。

    「是个狡猾的人」

    直江喃喃道，又微笑了。

    「太过狡猾了，让人无法违逆他。」

    麻衣子以母亲般的表情注视着直江。

    「要在客房里用餐吗？」

    麻衣子回复了平常的样子。

    「刚才片仓先生打电话过来了。他现在好像在日光车站，我想等一下就会回来了。怎麽样呢？要先用餐吗？」

    「不，还是等他吧。一个人吃饭也是挺寂寞的。」

    麻衣子本来想说「我也一起」，但想到他们大概要谈不想让自己知道的工作上的事，还是没有说出口。麻衣子说要去帮忙供餐，走向厨房。

    「那麽，待会儿见。」

    目送麻衣子离去，直江从口袋里取出香烟。含住一根香烟点燃了火。他靠在墙壁上，又笑了。

    （没有报偿的爱吗？）

    被服从与忠诚束缚的这段感情若是能称之为「爱」，或许

    就这麽说也好。但这并不是没有报偿的。而是不能祈望被爱的「爱」。

    他祈望的，应该只有获得的愿望，而不是为对方所爱。。将绝对服从的枷锁错认为「爱」，期望着被束缚，等待着对方的鞭子及饵食。想要反过来使这个以

    实在是无法称之为爱。

    他并不是将对方视为一个人来爱。也不能去祈望被爱。就算追求，那或许也是不存在的。

    （除了力量与力量的倒错之外，没有别的了。）

    直江已经搞不清真正的爱情是什麽了。因为他不认为自己对景虎的思念是真正的爱情，自己只是将自己封闭在追求他的这个行为当中而已。

    这是除了身体之外，绝不会有所交集的、单方面的感情。

    这个爱是完全扭曲了的精神产物。

    妄想。错觉。只是虚伪的事物。

    （那就是真实）

    熄掉香烟，直江想回到房间而登上了阶梯。这是个古老的洋房式旅馆，铺着红色地毯的木造阶梯从大厅一直延伸到二楼。

    楼梯转角处挂着一面古镜。看到映在镜中的自己，直江不禁自嘲起己身那卑劣的丑恶。就在此时。

    直江觉得好像有人呼唤自己而抬起头时，映在镜中的自己背後，突然浮现