表情互看了一眼。然后氏照对小太郎说道「去泡咖啡来」，要直江坐下。

    「有什么话要说？」

    「关於三郎殿下的处置，我也想提供协助。」

    氏照停止了呼吸，瞪大了眼：「你刚刚说什么？」

    「三郎景虎公将要被木缚在箱根神社的神木上吧。我希望协助你们完成这件事。」

    「」氏照一时说不出半句话来，一直凝视着直江的脸，「那也就是你想要投靠我们北条的意思吗？」

    「您要做此解释也不要紧。让我将有关上杉的情报提供给你们吧。虽然不及景虎公，但我的调伏力也可以为了你们北条而使用。而且我是即使是在上杉之中也是唯一拥有能够使他人换生的能力之人。若是您愿意的话，我能够让您或是氏政殿换生。」

    「真的吗？」氏照当然没有立刻相信，「你到底在计画些什么？」

    「」直江无力地微笑，摇摇头。

    「你放弃了吗？有关三郎的事。」

    「就算一个人再怎样挣扎，我也没有胜算吧。而且，对我而言还是没有那个人存在得好。只要那个人存在，我就没办法正常地思考。要是你们要将他木缚的话，那样对我正好。那样做的话，那个人就再会不会看向任何人。不会爱上任何人，也不会被任何人所爱」

    「要是成为牲礼的话，三郎会失去人格的。」

    「那正是我求之不得的。对主人见死不救的话，我也无法回到上杉去。失去了主人，我也没有继续待在上杉的必要了。我已经活了四百年了。我想要为了自己而活。」

    「为自己而活吗？那么你的希望是什么？」

    「我希望能成为北条的重臣之一。」

    「你说什么？」氏照打从心底吃惊似地反问，「你是说真的吗？」

    「从今以后，我会为了让北条成为暗战国的霸者而竭尽全力。霸业成就之时，请让我领有一国。」

    「」氏照不敢置信似地看着直江。直江冷静地回望着他。氏照感觉到这个人不是在说谎。如此精巧的伪装，不可能存在。

    「或许这样对三郎而言才是幸福吧。」

    直江的眼睛一瞬间睁大了，但还是没有谈论这个话题。

    「我要做什么才好？首先来收拾碍事的敌将吗？」

    「怎么了吗？」

    氏照看着香烟盒，说了：「果然还是这样吗。就像三郎说的。」

    直江不知道氏照是在说什么，不过氏照看到他所吸的香烟和高耶拿着的香烟是同一牌的，不禁觉得有些感慨。

    「有关三郎，我可以问你一件事吗？」

    「什么？」

    「三郎为什么要封住自己的记忆？」

    「」

    直江以沈默来代替回答，氏照接着问了：「与我再会时的三郎不是三郎。而是个幼小而心灵脆弱的少年。为什么会想要舍弃记忆？三郎他。」

    「因为他恨我吧。」直江说着低下了头，「我想，没有其他的理由了。」

    「他说，你的温柔让他产生了错觉。」

    直江吃惊地抬起头来：「错觉？」

    「因为他不了解你那温柔的真面目。他说自己只是替身。」

    直江的表情有了微妙的变化：「高耶他？」

    「这恐怕是报应吧。」　氏照这样喃喃道，背靠上椅子，「不是因为谁的缘故。这是想要从不该忘却的过去中逃走的三郎自己的报应。我是这样想的。」

    。把他逼到这个地步的，就是自己。直江想要如此倾诉而看向氏照时，氏照正面回视他，慢慢地摇了摇头。

    「三郎他一定也知道得很清楚吧。」

    「」

    自己是景虎的替身

    高耶拚命地忍住自己想要向对方撒娇的孤独心情，努力地与直江保持距离。他这样做，一定是因为认为直江的温柔和爱情都不是对『仰木高耶』付出的。高耶就因为如此认为，所以才会告诉自己不能以为直江是在保护自己而自傲起来。要是这样想的话，到后来受伤的人一定会是自己。

    （高耶）他就是这样的人。在别人拿出事实来伤害自己之前，会先设想出所有可能的最坏情况来伤害自己。让自己习惯痛苦。万一遭受到令人痛苦的事实利刃所伤时，即使只有一些，也能减轻所受到的伤害。

    就算自己任意地有所期待而受到伤害，因为是自己造成的，也无法责怪任何人。因为自以为「得到了」的事物，到后来却发觉。高耶觉得那样也好。是有人将他逼到了非作如此想法不可的地步。

    「」直江静静地闭着眼，咬着嘴唇，缓缓地摇头。

    （你太虚弱了。）他在心中说道。（太过虚弱令人怜悯。）

    接着敲门声之后的一声「失礼了」，小太郎走进