里不太对。」

    绫子打断高耶似地说了。

    「因为他是被束缚的人。他的感情，并不是只有『喜欢』而已。将憎恨还有爱情等一切感情全都动员起来，只能执着於你一个人的他，是很痛苦的。说什麽能够一直喜欢着你真是了不起，这种话对本人而言根本就是毫无道理。明明就只有拘束感而已。而且这也不是可以对一直忍耐着的人说的话呢。可是，虽然这说法可能有点奇怪，可是我有的时候也会很羡慕那样的直江。」

    「」

    「因为他有你啊。甚至能够束缚他的，你确实地存在着。仅仅是有你在这一点，再也没有比这更确实的事物了。」

    绫子背对着大街，将视线落向黑暗的鸭川水流中。

    「就算对方真的转生了，谁也不能保证能够再度相会。而且也不一定能够知道那就是对方呢。等待着那种一点都不可靠的东西清楚地说，真像个傻瓜。」

    绫子以极度自嘲的样子微笑了。

    「可是就是这样啊。只是被从前的男人拖着、只是自以为还在等着他而已什麽的，或许就算被人家这样说也没办法。因为或许真的就是这样也不一定」

    「不对吧！你还是很了不起的啊！」

    由於高耶突然抬高了声音，让绫子吓了一跳。

    「景虎。」

    「就是因为这样才了不起啊！像那种无法依赖的事物，你却能够这样一直相信着，这就是你坚强的最好证据啊！对吧！」

    绫子有些愣住了。高耶生气着。是在斥责着绫子的软弱呢？还是想要说给自己听的其中之一吧。绫子似乎受到那样的高耶鼓舞，展开了笑容。

    「被你这样一说，就突然觉得好有自信了。」

    「大姐。」

    「对呀。我相信着。我是相信着的。」

    如此说着的绫子，一头长发随着川风缓缓摇摆着。高耶以彷佛看着不可思议的事物似的眼神注视着她。可是在高耶的眼中，绫子的侧脸看起来却是极度疲惫的样子。

    「糟糕！已经这种时候了。赶快吃一吃到大学那里去吧！熬夜对美容不好呀！」

    然後绫子将剩下的汉堡一口口地塞进口中了。

    直江与狭间回到留宿的饭店时，已经是接近晚上十一点左右了。确认了明天的行程後，狭间对着要回到自己房间去的直江说了。

    「明天晚上，会有客人到饭店来。是叫阿木的人。」

    「阿木？是方才来过电话的那位吗？」

    「嗯。他是在做古美术商的，是俺旧识的老爷爷了。关於某件物品的买卖，买主说要亲自商量，所以明天晚上会到这里来。明晚八点之前要回到这里来，帮俺将行程调整一下。」

    「董事长。」

    直江叫住了他。

    「您是在瞒着我什麽事呢？我觉得也差不多到了该告诉我的时候了。」

    狭间仰望着高挑的新人秘书，现出有些凝重的表情，但终於放弃了似地大大叹了一口气。

    「是吗。果然还是没办法瞒过你的眼睛啊。」

    「您说明天要和阿木老人交易的物品，和先些日子袭击您的暴汉也有关系吧。那个男人所狙击的就是那个物品吗？」

    「要说的话，是段漫长的话呢。」

    安抚催促自己的直江似地，狭间说了。

    「别站着谈话了。到俺房里来吧。」

    从面对着堀川大道的狭间房间，可以俯瞰底下的车水马龙。由於外面相当地寒冷，玻璃窗变得湿漉漉地。为了遮断寒气，直江关起了窗子的和式纸窗。

    「那个被狙击的物品，是俺在二十年前向阿木老人买的古老曼陀罗。」

    「曼陀罗」

    直江以房中准备好的茶包为开始说起缘由的狭间泡了杯热腾腾的日本茶，自己也坐到对面的沙发上。

    「是个有来历的，十分古老的手织曼陀罗哪。是在安土桃山时代完成的，差不多四百年前的东西了。」

    「」

    「要是只有这样的话，也没有什麽了不得的价值。只是它和其他的曼陀罗不同的，是这个曼陀罗的一部分是由从前的人的遗发所织成的。」

    「遗发吗？」

    「是呀。在有关它的来历的文书当中，写着那些遗发是从前被织田信长所杀的荒木一族的遗发。」

    直江的表情变得凝重。

    「荒木一族」

    「或许你不知道吧。是那个从前治理伊丹一带、叫做荒木村重的武将的一族。村重背叛了信长而失败。就是那个时候被处刑的一族郎党的遗发。在传说中，是与之有缘的人为了供养他们而织的。」

    狭间饮了一些热茶。

    「这本来是被供奉在那一带的寺院中，但是寺院的继承人却将之癈