旁人看起来或许就像是上班族之间的商谈，不过从他口中说出来的内容，却是愈来愈奇怪。

    「传闻是在雾夜的濑户内海出现的。经过调查，因为有许多目击者，所以也不完全是没有根据的传闻。」

    「真是让人惊讶呢。『军舰』之後终於出现了『大和』吗？」

    战舰『大和』，是昭和初期旧日本海军以史上最大最强的战舰为目标，倾全力所建造出来的那艘有名的超巨大战舰。昭和十二年於吴海军工厂开始建造，昭和十六年竣工。但是『大和』能够完成它身为战舰职责的机会，只有唯一一次而已。在日本败色浓厚的昭和二十年四月六日，它奉命前往进行冲绳的海上特攻任务，四月七日，它在鹿儿岛县佐多岬西方海上受到美军攻击，史上最大的巨大战舰就这样沈入深海当中。

    那是只带了前往战地的燃料，有了无法再度归来觉悟的出击。

    「是吗。」

    这麽说完，直江沈默了一阵子。黑暗时代的记忆在脑中复苏。抑制住消沈下去的心情，直江将精神集中到思考去。

    可是在鹿儿岛海域沈没的『大和』，又怎麽会在濑户内海出没？

    。而且没有灵魂的东西也不可能成为幽灵出没。是念的团块形成的付丧神之类的也说不定。」

    「可是为什麽会出现那种东西呢？」

    「不知道。可是这和大阪那里的事件，八成有所关连呢。」

    「与织田的水军有关吗？」

    「还有『不知火』。」

    直江说道，将含在嘴里的香烟点上火。

    「这一带有没有织田的动静？」

    「像是织田方的行动，这一阵子是没有发现。只是，令人比较在意的是毛利。在中国地方，现在对抗着毛利的怨将们正进行着过激的恐怖行动，是不管在哪里发生争端都不奇怪的状态。」

    「原来如此。毛利吗」

    广岛这里，有着毛利辉元所建筑的广岛城。可是毛利怨将们的根据地并不是这里。他们似乎在曾经是毛利元就居城的吉田郡山城附近筑起了根据地的样子。这一带，曾经被毛利所灭的怨将们的抵抗十分顽强，战况似乎十分激烈。

    可是现阶段能将战时『军舰』与战国时代的『水军』连接在一起的线索没有半个。只有在大阪湾〝同样的时间、同样的地点被目击到〞这一点而已。

    但是，要将在濑户内海出现的『大和』与渡轮船员失踪的两个事件判断为毫无关系的话，是极为不自然的。

    「不管怎麽样，还是实际到乘客消失的现场海域去进行调查比较好。完全没有线索的话，什麽事都无法做。你可以一起过来吧？」

    「是的。我会去。八海大人也在吴等着我们。」

    直江露出意外的表情。八海是统率《轩辕》们的凭依灵的名字。

    直江的嘴角露出笑容。

    「真是稀奇哪，平常除了奉那个人的命令之外，他应该是不会主动来支援我这里的才对。」

    他将才吸了两三口的香烟揉烟在烟灰缸里。

    「要是连络船的船员失踪与《闇战国》有关的话，搜索船员就是我们的工作。不过我们除了祈祷事情还没有演变成有人员伤亡的最坏事态之外，别无他法了。」

    直江以灵敏的动作站起身来。

    「我们就出海去，等等看『大和』的幽灵吧。」

    两人出了饭店。他们打算乘坐渡轮到吴港去。驾驶着windo往广岛港前进。

    广岛港的建筑物相当美丽，各种交通设施也整备得十分完善。到达港口，《轩辕》来到在正要前往办理乘船手续的直江耳边，低声说了。

    「直江大人。您注

    意到了吗？」

    「怎麽了？」

    「从刚才开始，我们就被跟踪了。」

    「什麽？」

    直江没有立刻回头，低声回问。

    「是怎样的家伙？」

    「不清楚。但是从刚才开始，的确就有一股奇妙的《气》尾随着我们。不过对方闪躲得很好，以我的能力无法断定对方到底是何人。和凭依灵所发出的《气》很相似。难道您没有察觉到吗？」

    彷佛想说「连我都能感觉到」似地，《轩辕》露出怀疑的神色。直江的表情变得僵硬。可是他立刻掩饰似地叹了一口气，将手按在额上。

    「我好像累了，变得有点迟钝。」

    他苦笑着这麽说。《轩辕》没有再多疑，「您不要紧吧？」地微笑着问道，直江什麽事也没有似地点点头。

    「可是到底是什麽人呢？对方发出了《邪气》，我们还是多警戒一些比较」

    「再观察一下情形吧。若是怨将的话，我想知道是哪里的人。」

    通知出航时间的广播传了过来