地紧抓着自己的高耶之姿。

    直江轻轻咬住下唇。

    「偏执狂或许是我才对。可是，」

    他说着，抬头向天。

    「也有不如此就无法活下去的人。」

    「你是说，你就是这样的人吗」

    「不去执着就会不安，无法自由。不被束缚就会恐惧，连眼前的自由都不敢追求。」

    直江自嘲地微微笑了。

    「鹿之介若是这种人，或许我也能够理解」

    「」

    元春双臂交叉，静静观察直江。

    「我明後天要离开萩。为了与织田的战事。关於你的处置，在那之前非决定不可。」

    「」

    「你想，景虎殿下会选择哪一方？」

    以上杉的身分与毛利对抗？

    直江沈默了一会儿。他没有回答元春的问题，望着烙印在脑里的他那拚命的表情。

    不久後，他以安静的声音回答了。

    「我失去了《力》。」

    「什麽？」

    「恐怕这次死了的话，就再也无法换生了。」

    直江彷佛在说别人的事一般。

    「若是被您杀了，我大概就再也无法活过来了。直江信纲这个人，将会从世上消失。永远地。」

    「不管哪条路，都只是迟早的问题罢了。这样下去的话，不管怎麽样，这个人都会在今生结束换生的行为。得到净化，这个人格将会成为一张白纸。只是数十年的差异，结果都是一样的。」

    直江的嘴角浮现些许笑容。

    「他是个聪明的人。这点事他也了解。只是离别来得早晚而已，这点他十分清楚。他是个有所分别的人。不过是一个部下成为人质，他不会为此受到动摇的。有关谦信公的事，他也不会动摇。他并不是个会轻易怀疑打从心底尊敬的人物的人。他并不是意志如此薄弱的人。那个人的四百年，绝不是如此轻薄。」

    「那麽，」

    元春向前探出身子。

    「景虎殿下不会接受毛利的请求了？拒绝成为友方，与我们抗争」

    「」

    直江低着头，微微张开失去光芒的眼睛。

    他看得见高耶冷酷的眼神。

    看得见压制着自己的眼眸。但是那同时也是拒绝着自己、哭泣的眼眸。还有紧抓着自己喊叫着的他。

    受了伤的表情，像阳炎般飘动。

    「那个人，一定」

    直江闭上眼，静静皱起眉头。

    「会服从毛利。」

    「什麽？」

    听到意料之外的答案，元春瞪大了眼。

    「但是你刚才」

    「那个人会服从毛利。他无法自己放弃。无法亲手斩断。他是个没有勇气失去的人。」

    「直江。」

    「是个胆小的人。」

    压低声音，直江喃喃道。

    「是个可怜的人」

    元春默默地凝视直江的侧脸。直江低着头，静静地闭着嘴。

    听得见鸟鸣声。

    「是吗。」

    元春呢喃道。

    直江沈默着，没有动弹。只是悄悄地紧握住置於膝上的拳头。

    注：供纳一族代代牌位的庙所。宗庙。

    第十五章　女神们的战争

    跟随前导的护法童子，绫子与八海终於来到目的地的秋吉。时间已过了正午时分。

    「是否就是那个女孩呢？柿崎大人。」

    海指的方向。在秋芳洞售票口的长椅上坐着一个像高中生的水手服少女。鬈发往後束成一把，是个看起来有些招摇的女高中生。

    「没有错，就是照片上那个女孩子。叫做外村鸣美，在广岛失踪的那个女孩子。」

    「那麽她就是『杨贵妃』」

    绫子与八海走近少女身边。看到嘴唇画着粉红色唇膏的少女有些警戒的样子，绫子立刻开口了。

    「鸣美，对吧？我是柿崎晴家。是上杉的人。我从景虎那里听说事情的大概了。」

    「上杉的那，你们是你们真的来了！」

    她的意识是鸣美的。虽然受到凭依，但现在是由她负责外部。

    「太好了！只有我们的话，实在是力量不足请你们协助我们！」

    「我们？那是指凭依在你身上的『杨贵妃』？」

    「嗯，是的！」

    鸣美用力点点头。

    「要取回『满珠』对吧？我也在协助那个人不、想帮助那个人！我从她那里听说事情的缘由所以我告诉她『若是这样的话，就让我帮你吧』。要是想借用我的身体的话，这段时间就让你附在上面