下，就在后来的日子里发芽茁壮成长起来。无论在内政还是外交军事上面，两人始终心存芥蒂，意见相左。

    虽然表面上仍然维持着年轻家督和重臣的亲密关系，但在关起的拉门外，侍从们常常听见两人激烈的争吵。而在使女们看来，常常安静地倾听着两个人争吵的女主人的脸，就像竹纸一样苍白。

    争吵最激烈的一日，就是立花鉴载从大友家刚刚回来就召见竹崎克己的那一日。

    「从召见回来后，竹崎就一个人呆在房间里，无声无息。」

    「将近凌晨时分，一宿未眠的女主人舞姬前去探视。侍女们在外间只听见里面有轻微的呼叫声，接着就一片寂静了。」

    千秋停了一下，似乎回忆起当时转述的女人当时面上犹存的恐惧感：「等到时间长了因为发现房门底下有血渗出来而去探视的时候，发现房间里面全是血。淹没了所有的塌塌米直到脚背变成一个方型的池塘躺着他们夫妻两人的尸体肠子流了一地」

    「啊，啊，啊住口，不要讲了啊。」绫子打断了她。想象到当时的场景，连绫子这样久经沙场的也感到反胃。

    千秋乘机把故事草草结束：「竹崎死后，大家才听说他私下里联络敌人准备反叛大友家的事。据说，从那以后，不但是竹崎湖边的别居，就连樱之湖的湖畔，立花鉴载也再未没有涉足， yi-n 郁地度过了余生。本来没有反叛的意图的立花家，由于鉴载对竹崎的纵容和包庇，到最后反而成了主君猜忌的对象。再后来的事，你也都已经知道了。」

    「恩。立花家反叛失败后嗣断绝，由户次监连改名立花道雪，继承了家业。」绫子若有所思地道，「你说的后面一段，和我听到的倒很吻合。看来的确有这个人。但是，哦那个长秀」

    千秋握紧了话筒。

    「你不会就是因为」

    没有等绫子问出来，千秋就粗声粗气地说道：「我还有正事要办。景虎那边，就拜托你了。」

    「喂！喂！你怎么可以这样，你到底在那里不回来干什么啊？长秀！长秀！」绫子大叫着。然而千秋喀哒一声，还是把电话挂掉了。

    站在公路边上的小电话亭旁边，千秋向山下俯视着。不知道在想什么，眼光闪烁着。过了一会儿，千秋眼中露出自嘲神气：「想管也管不着了呢。那两个家伙笨蛋。」

    说完，转身向一直等候在另一边的越野车走去。

    色部胜长坐在驾驶位上，似乎仍在研究地图的样子。但却好象有后视眼一般看见了千秋，问道：「怎么样？景虎和绫子还好吗？」

    「景虎失踪了。」千秋没有好气地回答。

    「什么？」色部吃了一惊，连发动汽车的动作都停了下来。

    「从昨天开始起就不见了。本来以为他是看到了什么所以跑去跟踪了。但结果今天也没有回来。」经过昨天的辛苦搜寻，再加上刚才得到的坏消息，千秋的心情已经恶劣到无以复加的地步了。面对色部显然要发出的「为什么不早说」的质问，千秋抢先一步道：「忽然间不知道从哪里窜出来的家伙，你要我说什么？你们到底在捣什么鬼，你能不能先说明一下？」。

    「你」曾经在一起过了四百年，色部对长秀的这种脾气真是再熟悉不过了。这种时候，还是不要去刺激他的为好。「当然没有要你报告什么的意思，只是在想也许有什么可以帮上忙啊。」

    「哦，那么就多谢了。景虎的事情，绫子会去办的。先把你说的那个樱之湖的水源找到怎么样？」

    「按照大友家的资料记载的话，应该就在这附近了。」色部似乎在想些什么。但是他什么都没有说，就这样发动了车。

    「什么啊？」绫子啪地一声挂了电话。千秋那家伙，究竟在捣什么鬼啊？又不回来，说话又吞吞吐吐。

    （因为害怕直江和高耶重蹈覆辙

    ）难道这就是当年千秋想要杀掉美奈子的原因？那就是绫子刚才想问而没有开口问出的话。

    美奈子的事，一直是夜叉众们的禁区。直江和高耶两人固然如此，连曾经试图杀害她的长秀也绝口不提。

    （什么嘛，为什么臭男人犯的错，必须要女人来承担？）绫子忿忿不平地思考着。而且这两人的情况，和那对君臣是不一样的啊

    然而还没有来得及细想，电话铃又响了。

    「喂，喂阿加莎小姐吗？好的。」绫子回过头去，朝着正在店堂里忙碌的阿加莎大叫了一声「电话！」

    「ok，darling」阿加莎放下手里的东西冲了过来。一边还说，「绫子，好象有客人来了，快点去开门啊。」

    绫子好象在这里工作了几百年一样的，拿起柜台上「营业中」的牌子，熟门熟路地到穿过店堂准备开张。

    忽然，背后传来一声尖锐的惊叫声。

    「啊！」回头一看，老板娘脸