来愈凝重了。

    「我知道了。这里的事结束後我立刻到熊本去。景虎就让我你专心办那件事就好。嗯不要紧。接下来拜托八神就行了。」

    再交待过几句话之後，绫子放下话筒。

    回到位置来的绫子表情极为紧迫。八神慌忙问了：「发生了什麽事吗？柿崎大人。」

    「我要立刻到熊本去。听说景虎受了重伤被送到医院去」

    「景虎大人他！到底发生了什麽事！」

    「能把景虎打得这样惨的，绝对不是个三流角色。就算并非如此，景虎的《力》本来就不安定」

    「景虎大人和怨将发生战斗了吗！」

    「听说受了重伤，失去意识所以我就说了嘛，只有他们两个人去太危险了啊！」绫子用力打上桌子，发出巨大的声响。八神对跳起的杯子和溢出的咖啡都没反应，为了事态的严重而苍白了一张脸，「但是但是景虎却」

    绫子和八神现在来到博多。他们正在进行火向教信徒的失踪事件调查。调查过东京及别府两个地方的火灾现场後，他们来到博多的第三现场，更在今天拜访了位於早良区住宅地区的火向教本部。

    信者们称本部为「御神社」。那是一栋狭小的木造平房，隔间也极为狭隘，其中有被称做「神座」及「拜座」的各六张榻榻米大小的礼拜场所。

    为他们带路的老人是信徒之一。火向教当中，将负有神主职责的信徒代表称为「教守」。老人说自己是照顾「教守」身边大小事务而住在这里的人。

    绫子及八神听到老人的话，不由得反问。

    在发生信徒失踪事件的一周之前，火向教教守池田克哉已经死亡了。

    不过教守池田克哉已是八十岁的高龄，从以前就罹患有心脏病，这半年间都是来往於自宅（也就是这栋「御神社」）及医院之间，所以他的死亡应该没有值得质疑之处。但是教守死亡後经过一周，就陆续发生年轻信徒失踪的事件，这总让人起疑。其中有什麽关连吗？

    绫子和八神询问老人有关失踪的四个人的事。

    老人微笑着回答。

    。我们的信徒都散布在远处各地，所以大家很难聚在一起，但是他们以年轻人来说非常难得，每次都很热心地来参加。尤其是正道君

    老人说道。

    绫子想起失踪者的其中之一。

    ？那位住在博多的信徒。

    。正道君高中的时候父母因为意外而双亡了。虽然年轻，但是吃了很多苦。可能是因为这样，他和教守非常亲近。教守可能也觉得他就像自己的孙子一样吧，对他特别疼爱。

    老人又笑容满面地回答。

    。他是非常稳静温柔的人。

    绫子与八神面面相觑。的确，置於设置在神座上小祭坛的遗照的表情与其说是教祖大人，感觉倒比较像是「邻居的老爷爷」或「隐居的和蔼老公公」。

    老人率直地偏着头回答。

    这麽说来，火向教是以火为信仰对象的。而这也并非如拜火宗教般盛大的宗教，而且在住宅区内也不能燃起大火，所以他们在祭坛的玻璃箱内经常点着被称作「御神火」的火焰，礼

    拜或祭典时一定会使用它。

    （火神大人？指的是健磐龙命吗？）由於身为祭神的健磐龙命也被视为阿苏火山的火口神，所以那个时候绫子是做此解释。

    老人对於失踪事件并没有露出感到特别严重的样子，至於「失踪者飞向天空」的事，也说是「若是被神明召唤的话，或许也会有这种事吧」，没有认真地将之视为一回事。

    绫子觉得好像有点扑了空的感觉。小太郎说是秘密式的宗教，所以绫子还以为像是地下组织般的黑暗形象，但从老人的话听来，似乎不是如此。感觉上像是从前的说法会套上宗教之名一样。

    或许是因为温和老人的应对才会这麽想，但是总之火向教本身不像是有什麽问题。

    「这样的话，把火向教的调查交给你们应该也没问题吧。」绫子匆匆穿上外套，向《轩辕头》八神说道，「我立刻到熊本去。现在应该还赶得上特急列车。」

    「八神也要一起去！」

    「不行。」绫子断然拒绝，「凭依灵的你要是进入熊本，马上就会被抓到的。」

    「但是小太郎他！」八神生气地反驳，「啊…不，小太郎殿下他不是到熊本去见景虎大人了吗！风魔的人做得到，上杉的《轩辕》没有理由做不到！」

    「他」绫子痛苦地扭曲了嘴唇，「他是特别的。」

    「论实力，我绝对不输小太郎殿下。柿崎大人打算这样永远让风魔的人一直跟在景虎大人身边吗！那种人无法守护景虎大人的。景虎大人现在不就正面临着死亡的威胁吗！能够守护景虎大人的只有我们《轩辕》啊！」

    「没办法啊！