管是你那害怕失去而无法回头的「软弱」、还是想要永远受到崇拜的「狡猾」，自己全都想要。一边将高耶紧拥在怀里，一边祈祷着连这个人无可救药的邪恶部分，自己都想用炽烈的力量将之据为己有。

    （断绝，一定能够转变成其他的事物。）给予自己再一次活过来的机会的人是谦信。所以为了完成谦信的命令，自己如此行动。但是，重新活下去的力量，是景虎给予的。将重新再站起来的力量给予倒在道路途中的自己的，不是别人，就是景虎。

    你告诉我至上的存在方式不是我一个人的、而是我们两个人的。什麽都不相信、什麽都不期待是总是这样说的景虎如此告诉自己的。

    那句

    想要解除景虎的痛，将他心灵那数重的保护硬是剥除，但是不管再怎样接近他的内心深处，景虎最核心的部分却总是这样说着，拒绝直江。最应该为他治癒的部分，自己却因为这「无可救药的我执

    一边强烈拒绝着自己，却又总是待在那里的景虎才正是最强烈地呐喊着「希望得到解救」的人。

    （我明明知道。）开崎痛苦地闭上眼睛，紧紧握住放在膝上的拳头。

    （一定能够改变。）若是舍弃这「无可救药的我执」便是「自我的死亡」的话，那麽就不是舍弃。我要带着它变成拥有能够解救你的力量的人。

    （将这种我执也变成解救你的力量。）自己选择了这种爱。绝非不可能。因为为了实现它，自己重新活过来了。

    （我不会让你独自战斗。）拜托，一定要赶得上。开崎一边祈祷着，凝视窗外。

    杉木行道树消失，国道往阿苏的外轮山继续延伸。右侧是深谷，车子在笔直的道路上前行。这条道路是久远以前曾经行经过的道路。

    三十余年前。

    为了从织田的手中保护美奈子而潜藏的地方，也是这个阿苏的山中。

    在那场最後决战之前，直江因景虎的命令而脱离战线，护卫美奈子逃到敌人找不到的地方去。景虎自己也清楚在战事中，美奈子是自己的致命伤一事。他说「我不能将她卷入」，命令直江护卫她。

    对於将夜叉众的成员从战线中除名一事，长秀激烈地向景虎抗议。但景虎顽固地不听从，长秀於是一不做二不休，想将美奈子杀害，但被景虎察觉而阻止。他们之间有过这段纠葛，因此长秀在漫长的时间中消息不明，可能也是因为这个缘故。

    与景虎关系恶劣的，不只是长秀。

    景虎与直江两人之间也有许久一段时间关系冰冷。

    那天，景虎叫出直江，如此说了。

    景虎以那总是说着「无法信任」的眼神如此命令。

    直江从那之後就一直揣测着景虎的真意。那句话就如同他字面上所说的、还是计算过战力效率的结果、或者是完全恶意的。没有任何弦外之音吗？感觉起来也像陷阱。

    或许真的是陷阱。在这阿苏之地。

    自己对景虎所爱的女人做了残酷的事。对於这个罪，直江还没有做出任何报偿。

    阿苏下雪了。外轮山的树林已经上了一层雪化粧，但从路面上看来，积雪的影响并不大的样子。

    「看来晚上会很辛苦了哪。」听着气象预报的司机说道，「市内的车子一遇到雪就没办法了，要是积雪的话，这条路就会大塞车了。大家都不在轮上加链行驶」

    开崎仰望窗外厚重的灰云。（雪）那天的确也是像现在这样下着雪。

    车子弯向国道右方，经过狭小的坡道驶下谷底。立野是阿苏外

    轮山的开口，也是经过北阿苏jr线的丰肥本线及南侧南阿苏铁道的分岐点。

    计程车来到目的地的立野车站前。车站前停着一辆像在等着开崎的4wd。

    「开崎大人！」

    一个身穿短外套的男人下车来，朝这里挥手。是八海。

    在冰冷的雪花纷飞中，开崎走下车来。

    彷佛在望着大湖一般。宛如大河般的有明海彼方，有着巨大的山影。

    「今天有点模糊呢。」色部胜长一边从渡船乘船口往岸壁走去，一边向身边的少女说道。「那是岛原半岛。前方的小山是眉山，再过去的高山是云仙普贤岳。听说前面将成立岛原市的样子。」

    从熊本市街乘车约三十分钟。色部来到熊本新港。

    栈桥那里，前往岛原的渡船似乎开始开放乘船了。从这里坐船到对岸的岛原港约需一个小时。直线距离只有二十公里左右，比阿苏距离更近。

    渡船乘船场是最近才建好的，候船室的建筑物那大小的三角屋顶相当可爱。距离渡船出航虽然还有许多时间，但是像是乘客的团体慌慌忙忙地往栈桥那里奔去。色部目送他们，再次将视线移向大海。

    远方的普贤岳正昇起喷烟。昇起的烟雾与灰蒙蒙的天