。）自己和景虎，现在甚至没有站立在这块大地上。。因此现在什麽都还没有开始。两人的时间依然静止，但是这种停止带有邪恶的力量，这样继续下去的话，他们会渐渐淹没在名为虚伪的泥沼当中，混乱到了最后，会窒息而死。能否脱出，可能就要看自己的觉悟了。

    状况现在正在试炼着觉悟。

    总之现在直江非得赶到高耶身边不可。虽然他不相信高阪所说，高耶真的成为武田的同伴，但也不能就这样将他交给敌方。直江是为了不让高耶被利用而去。的确是这样没错。但是直江的内心有比这更重要的理由。只有他和色部知道的理由。

    （景虎大人！）直江继续踏入深山。夜渐深沈，气温也大幅下降。他很担心高耶的身体。

    对高耶而言，现在风魔小太郎就是「直江」。小太郎若是反织田同盟的一员，就应该是协助高阪的。他现在应该已经舍弃凭坐了吧。就算直江赶到高耶身边，以这种姿态，究竟该如何对他说明才好？没有任何预想。而且就算高耶发现高。那个时候又该怎麽办？

    未来的事暂且不管，保护高耶的安全是最重要的。

    （高耶）直江一路走来气喘不停，黑发凌乱，大衣也被泥污弄脏了。他下了坡面，分开树枝往前行进。（请你一定要平安无事。）

    就在此时。先行的水化蛇感到某种不寻常的气息，猛然间跳动了一下。

    直江也察觉了血的腥味。在黑暗当中，有什麽东西过来了。

    山毛榉树林深处，看得见有个人影靠近过来。直江戒备起来。样子有点奇怪。对方受伤了吗？身形不停摇晃着，却仍然一步一步踏紧地面，发出激烈的喘息缓缓往这里走近。对方浑身是血，甚至让人以为是负伤的野兽，全身散发出强烈的杀气。直江在全身蓄满力，然而当他清晰地看见对方的脸的瞬间，吃惊地倒吸了一口气。

    「你」拖着浑身是血的身体出现的，是风魔小太郎。

    惨不忍睹。右手的袖口染血情形最严重，却看不见应该露出袖口的手腕。从手肘处施有止血处理的样子来看，他的手腕是被切断了吗？小太郎的黑发散乱，因贫血而化为土色的脸彷佛幽魂一般。然而只有那双眼睛布满血丝，带着异常的光芒熠熠生辉。受了这样重的伤却竟然没有昏倒，真是惊人的执念。小太郎将岛津兵解决得一个也不剩，来到这里了。

    直江一时忘了出声。他从未见过样子如此骇人的小太郎。

    就在这个时候，小太郎突然瞪大眼睛，察觉到直江的存在了。

    （敌人！）小太郎戒备起来，他的面前站着开崎之姿的直江。

    小太郎的脑部没有立刻反应。

    被鲜血染得湿漉漉的前发下，小太郎以狞猛的眼神宛如野狗般瞪向这里：「从那里让开！要是敢阻止我，连你一起杀了！」

    直江瞠目：「你刚才说岛津？」

    听见对方的问话，小太郎眉尖一跳，视野似乎突然明朗起来了。他看清眼前男人的脸。这是他见过的。

    「你是」小太郎想起来了。虽然没有直接见过面，但小太郎记得照片上的面容。对方是开崎诚，里见的子孙，身为义尧的左右手而协助进行『通黄泉之法』的男人。他也从高耶那里听说开崎来到熊本，与大友共同行动的事。那是个不知道骨子里在想些什麽的男人。在茅崎让高耶脱逃的是他，笔迹亦与直江极为相

    似。然后开崎从那个时候开始，就一直给高耶带来奇妙的影响。

    「你和岛津交战了吗？」开崎开口问话，「你的伤是因为和岛津决斗吗？你在这里做什麽？叫我不要阻挠你打算去哪里？」

    小太郎没有回答，带着新的警戒睨视开崎。

    直江突然惊觉到某些事，开口了：「你说岛津，指的是高森城的士兵吗？他们应该参加了反织田连盟，小太郎，他们和你应该是同伴。你为什麽会和岛津交战？」

    （什…麽！）听到开崎这些台词的念法，小太郎露出奇妙的反应。这些话令小太郎的耳朵感到一种奇妙的触感。

    小太郎当然是第一次听见开崎说话，但是他立刻就了解这奇妙感觉的真面目了。开崎刚才说话的语气，和自己做为目标努力模仿的语气极为相似。不，自己一直在心底描绘揣摩的说法和耳中听见的话完全一致，小太郎一惊，不由得怀疑自己听错了。然而不只是语气，还有对方那皱紧眉间质问的独特表情

    「你把高耶带到哪里去了？」

    「！」

    「你和高阪勾结，欺骗了他是吧。竟然这样利用他的自我暗示，你们真是卑劣到了极点的集团。就算你这样做，他也绝对不会回去北条的！」

    小太郎感到难以置信。不，他觉得「怎麽可能有这种蠢事」，不自禁地摇了摇头。开崎好像把这个动作当成别的意思了。

    「你不可能不知道吧？武田如此欺骗他，