了数台车辆。他们说的山上指的是中岳火山口附近一带。草千里正确说来，叫做草千里之滨。那是位在前往中岳火山口途中、受到乌帽子岳包围的广大旧火山口迹。从这里经由登山道路坊中线，只要约二、三十分钟即能抵达。

    吉江景资跟在直江身旁。

    （真是可怕的扑克脸哪）直江从那之後就再也没有提过景虎的事。

    ！我非到景虎大人身边不可！

    （第一次看见他变得这样情绪化。）回想方才的事，吉江的心情变得复杂。直江身为景虎的辅佐时，是个不怎麽表现自己的感情、内敛的男人。

    一年前回到吉江等人面前的直江，变得像个铁般的男人。直江失去了他立於景虎影中时的那种独特柔软，成了一个一心只为了完成使命而工作的人。这并不是说他变得妄自尊大或失去余裕怎样的

    对於被上杉放逐的景虎，他至今为止也看起来极度冷淡，但

    「吉江。」

    突然被直江唤道名字，吉江的心脏一跳。

    「八海还没有连络吗？进入市内的话，他应该知道刚才发生的是怎麽一回事。」

    「不，八海殿下仍然没有任何连络。但是派入市内调查的部下应该不久後即将到达才是。」

    直江的样子很冷淡。但是吉江注意到直江的拳头紧握得发白，微微颤抖着。

    仔细一看，那紧抿住的唇角偶尔也会微微发颤。那铁面具般的面无表情似乎就要露出方才失态的那种表情似地。即使表面上冷酷平静，直江的内心也明显动摇不已。果然刚才的直江才是他的真面目吗？

    数小时前接到八海报告，说景虎似乎也在市内。

    不，一定是这样没错。直江来到阿苏後，样子就一直很奇怪。他会以

    （事实上是为了把景虎大人）直江注意到不由得沈默下去的吉江。

    「吉江，怎麽了？」

    吉江唤道「总大将」，单膝跪在轮椅旁。

    「吉江景资有一事想请问总