转。诚实等于自杀，虚伪的表演恐怕瞬间就会被识破。

    电光石火间，她做出了选择。

    “那么，”李念抬起头，重新迎上他的目光，眼中带着被逼到绝境的倔强与不甘，“如果我回答是为了我自己的野心，陛下会问罪吗？他们的未来……归根结底和我，和您，又有什么关系？”

    “我看到的……”她的声音很轻，带着一丝不易察觉的颤抖，仿佛在梦呓，又像是在叩问自己的内心，“……只是必须活下去的‘今天’。也为了我自己做出了一切，我不认为我有错，野心？”

    她深吸一口气，声音带着细微的颤抖，却异常清晰，“棋子也有不想任人摆布的意志。即使知道最终可能还是难逃一死，也想在消失之前，狠狠咬一下那只摆布她的手。如果这叫野心，那我必须有。”

    此刻又猛地停住，像是意识到自己失言，李念猛地抿紧了嘴唇，偏过头去，只留下一个紧绷的侧脸和微微颤抖的肩线。那姿态，像极了被逼到极限后，露出尖牙却又无力反抗的幼兽，绝望而真实。

    完美的表演，混合了九分真实与一分刻意引导。

    皇太子静静地看着她，那冰冷的眼眸深处，似乎有什么极其细微的东西波动了一下，快得无法捕捉。

    房间内再次陷入令人窒息的沉默。

    许久，他才缓缓收回虚悬的手，语气依旧听不出任何情绪：“……很好的野心，你也确实拥有配得上这份野心的能力。”

    他绕过她，向门口走去。在门滑开的瞬间，他脚步未停，在他身影即将彻底融入门外阴影的瞬间，他没有回头，却留下了一句冰冷而意味深长的话，如同最终的判决，又像是……开启了下一场游戏的许可：

    “既有的棋局或许已无法让你尽兴。既然如此，那就让我看看，你这团不肯熄灭的火，最终究竟能燃烧到何种地步，又能……照亮怎样的终局。”

    门无声滑开，又无声闭合。

    那令人窒息的威压骤然消失。

    李念仿佛被抽空了所有力气，后背重重靠在了冰冷的金属门板上，心脏仍在狂跳。她死死盯着皇太子消失的方向，只觉得刚才那段时间里，房间内混沌的空气都已化作令人作呕的腐朽杂草与尸骸的气息。

    该死该死该死！！！

    皇太子的态度是施舍，是玩弄，是对超出计算的变数产生的兴味，是想看她这只蝼蚁还能翻出什么新花样的好奇。唯独没有的，是对她李念，作为一个独立个体的、最基本的尊重。

    自从踏入法蒂尔，她经受过的轻视与愚弄不计其数，但从未有一次，像此刻这般让她感到彻骨的屈辱和……沸腾的愤怒。

    她以为自己已在棋盘上争得一丝喘息之机，直到此刻才无比清晰地认识到，在那位皇太子眼中，她或许依旧只是一枚比较有趣、蹦跶得稍显出格的——

    棋子。

    这种生死荣辱皆系于他人一念之间的感觉，像毒火般灼烧着她的神经。

    就在这时，她的个人终端又轻微震动了一下。

    不是裴烬的未知号码。

    而是来自学院系统的官方通知，冰冷而格式化：

    【学员李念：你的第二学期课程表已生成。请查收。注：根据综合评估，你已获得选修《高等战略推演》、《帝国能源政治与地缘博弈》、《精神力深度应用与禁忌探析》等课程的资格。请于明日标准时8：00准时出席《高等战略推演》课程，授课导师：梵·西里尔公爵。地点：第一战略厅。】

    李念看着这条信息，瞳孔微微收缩。

    西里尔公爵？梵卓·西里尔的父亲？那个以老谋深算和冷酷著称的西里尔家族掌权人？他来授课？

    还有《精神力深度应用与禁忌探析》……这课程名字就透着不祥。

    第二学期的序幕，尚未正式拉开，便已阴云密布，杀机暗藏。

    李念慢慢抬起头，脸上已看不到丝毫脆弱与恐惧，只剩下一种被逼到绝境后反而彻底冷静下来的、冰封般的锐利。

    她看着那条课程通知，嘴角缓缓扯出一个没有任何笑意的弧度。

    很好。

    想玩是吗？