皇宫核心区的穹顶之下，能量逸散的光屑如垂死的星辰，缓缓飘落，映照着满地狼藉与横陈的躯体。

    李念半跪在地，喉间涌上腥甜，被她强行咽下。合金地面冰冷刺骨，透过破损的作战服渗入肌肤。

    四周，是她带来的战士们横七竖八的躯体。有些人还在挣扎，更多的人已无声息。阿坦被一道能量束贯穿肩胛，钉在远处的金属壁上，鲜血顺着壁面滑落，形成一道刺目的红。

    而扳手……

    伏在她不远处，一条手臂以不自然的角度扭曲，仅存的义眼红光微弱闪烁。

    他们的对面，皇太子依旧安然端坐于王座之上。

    他甚至未曾离开过那里。

    周身流转着一层薄薄的、近乎无形的能量场，将所有攻向他的力量，包括精神力的冲击、实弹的轰炸、能量的光束——

    通通都被吞噬、消弭，如同石子投入深不见底的古井，连回响都吝啬给予。

    这不是战斗，这是单方面的展示，是神明对蝼蚁的俯视。

    无形的力场压在身上，重于山岳。

    李念试图调动精神力，却发现如同泥牛入海，被更深邃、更庞大的存在吞噬、消解。

    她理解了白瑾口中的“枯萎”，也切身感受到了何为“源头”。

    皇太子的力量并非简单的强大，而是一种你能感受到优先级的权限碾压，比起个体，他更像是……

    像是这个世界规则本身的体现。

    她从头到尾对抗的，仿佛不是一个人，而是这个扭曲世界的根基。

    “很精彩的表演，李念。”

    皇太子的声音从上方传来，平和，甚至带着一丝慵懒的赞许，却比任何嘲讽都更令人窒息。

    他缓步走下王座，靴跟敲击地面，发出清脆的回响，在这死寂的空间里格外刺耳。

    终于，他停在李念面前。

    居高临下地审视着她，如同欣赏一件即将被毁掉的珍贵瓷器。

    “挣扎，愤怒，不甘，甚至利用赫连玦那个蠢货的痴心妄想……你所展现出的破坏力和求生欲，远超之前所有的‘特招生’。”

    他微微俯身，冰冷的手指几乎要触碰到李念的下颌，“你几乎让我觉得，这场无聊的游戏，终于诞生了一些……意外。”

    这和羞辱有什么区别？！

    李念咬紧牙关，指甲深深抠入地面缝隙，几乎要折断。

    不甘心，她不甘心！明明都做到这一步了，明明已经尽了全力，可力量差距怎么能如此绝望？

    所有的计谋，所有的牺牲，在绝对力量面前，可笑得不值一提。

    似乎弱小才是原罪。

    下一秒，倒在远处一名试图发起冲锋的革命军战士，动作猛然僵住，随即像是被一只无形巨掌狠狠拍中，整个人瞬间坍缩、爆裂，化作一蓬血雾，连惨叫都未能发出。

    绝对的压制，无可逾越的鸿沟。

    “看，这就是世界的真实。”

    皇太子微微前倾身体，目光落在李念身上，带着一种研究者审视稀有标本的兴味，“努力、意志、甚至你从那群腐朽废物身上窃取来的力量，在真正的‘权柄’面前，毫无意义。你们生来所在的层级，决定了你们力量的极限。”

    “我呸！”

    李念试图挣扎着从地上爬起，此刻却因为身体受的伤过于严重，难以聚力。

    而皇太子只是静静地看着她挣扎，眼中欣赏的意味愈发浓烈。

    “你是个异数，李念。一个完美的‘变数’。”他缓缓道，像在吟诵诗篇，“你的挣扎，你的愤怒，你反向吞噬他们的决绝……比过去所有的加起来都要精彩。你提供了无比宝贵的‘数据’和‘能量’。我几乎……要舍不得结束这场演出了。”

    欣赏？数据？演出？

    这一切在对方眼中，不过是一场值得欣赏的戏剧，一份有价值的研究数据？

    难道就这样结束了？像艾莉一样，像无数无声无息消失的“特招生”一样，最终化为一杯所谓的“圣露”？

    不。

    绝不！

    就在这绝望的顶点，一个被忽略许久的、沉寂无声的存在，突兀地闯入她的意识——

    那个系统。

    那个她以为由皇太子亲手打造、用于抽取她生命力的“抽取器”。从她与皇太子正面交锋开始，它就再未发出过任何提示，安静得仿佛从未存在过。

    为什么？

    如果它完全是皇太子的所有物，此刻难道不该兴奋地汇报“养料”已被制服，等待收割吗？

    一个近乎荒谬的念头闪电般划过脑海。

    白瑾称其为皇太子设置的“抽取器”。可如果它完全由皇太子掌控，如果一切只是为了榨取她的价值……

    为什么……会有“皇太子”这个攻略目标？