“轟！”

    “轟！”

    “轟！”

    ……

    震天的巨響，不斷在揚州城中迴盪，城中好多百姓不知道發生什麼，嚇得全都不敢出門。

    總管府裡，獨孤伽羅聽到聲音，同樣不知道這巨大的聲音是怎麼回事。

    不過，女婿最近非常忙，好像在搞某種什麼的東西。

    對女婿的能力，獨孤伽羅非常清楚，不但會做好吃的，還能做出許多奇奇怪怪的東西。

    只是這次搞出來的動靜，似乎有點大。

    難道，他在搞某種武器？是什麼武器會有如此可怕的聲音？

    如果真是武器，女婿會拿這種武器做什麼？

    獨孤伽羅聽著那轟隆的聲音，對大隋的未來，越發擔憂。

    兒子楊廣不爭氣，瞎折騰，幾乎得罪了勳貴勢力，如今百姓也不站在他這一邊。

    黃宣不在京，自己也不在兒子身邊，這樣下去，大隋還能堅持幾年？

    她現在只希望，女婿這位大隋的擎天保駕之臣，別讓自己失望。

    ……

    江岸邊上，測試完第一批火炮的黃宣，喜憂參半。

    這次他一共要測試十四尊火炮，每尊發射石頭和鐵製炮彈各兩枚，只要沒有炸膛，沒有裂痕，才算合格。

    但結果，有三尊火炮直接炸膛，九尊分別出現不同的裂痕，只有兩尊火炮安然無恙。

    黃宣當即留下鑄造這兩尊火炮的師傅，每人賞錢三十萬，留在總管府做事。

    其他人賞錢兩萬，打發他們回家，並告訴他們，如果誰洩露這幾天的事情，全部夷三族。

    雖然有兩尊炮勉強合格，但黃宣還是擔心在真正的戰場上，說不定還會出現問題，因此，提高冶煉水平很重要。

    已經出來兩年的他，決定回京，順便去一趟幷州。

    洗煤技術必須搞，有了高品質的煤炭，不但可以提高冶鐵水平，還能提高百姓的生活，說不定他們將來的冬天能過得更容易。

    “這麼快就要回京城了？”

    “這還快？跟郎君出來已經兩年多了。”

    “和郎君在一起，日子過得好快。”

    “可惜，你沒懷上。”

    “你也沒懷上。”

    路上，有些女人還不想回去，有些卻希望能早點回去，尤其是張麗華，她希望黃宣趕緊回京城，趁著楊廣徵討遼東，郎君可以取而代之，坐上龍椅。

    臨走時，黃宣叮囑高熲他們，一定要守好江南，自己則帶著妻妾兒女們，踏上回京之路。

    離京兩年，他很好奇關中如今是一副什麼景象。

    ……

    小遼河迤邐向西，經過新城，蓋牟，在遼東城南與大梁河交匯，一併匯入大遼河。

    十餘日來，這兩條河見證了有史以來發生在遼東的最慘烈大戰。

    遼東城下，屍骨早已堆積如山，到處都是殘旗死馬，斷槍折刀，頗為淒涼。

    隋軍已經在這裡激戰半個月，戰死計程車兵，不下三萬。

    但是，皇帝楊廣依然下令強攻。

    第二次征討高句麗，楊廣兵分四路，由楊家宗室大將楊義臣率領五萬水軍，戰船四百艘，越過大海，直取高句麗的平壤城。

    為了這四百艘大船，楊廣曾下令工匠日夜打造，就這一項工程，就死了數萬人。

    而遼東依然分為三路，每一路都有十五萬大軍。

    楊廣這次下了狠心，必須一舉拿下高句麗，同時吸取上次的失敗教訓，允許諸將“便宜從事”。

    無數飛樓、撞車、雲梯源源不斷的衝擊著這座堅城，同時馮才下令挖掘地道配合。

    即便如此，晝夜不停地連續攻城半個多月，遼東城卻沒有被攻下，隋軍與高句麗守軍都傷亡甚重。

    但楊廣相信，憑藉廣闊的中原王朝國力，怎能再次折戟遼東？

    死點人算什麼？

    洛陽。

    由於楊廣第二次征討遼東，主要將領和兵員大部分都來自關隴。

    兩次的大戰，雖說算不上掃地為兵，但關中、隴西、中原腹地的河南，仍然元氣大傷。

    在這種情況下，關隴勳貴們早就無法忍受楊廣的窮兵黷武，他們天天盼望唐王趕快回來，別讓皇帝不再胡鬧。

    可兩年過去，唐王似乎一點回來的跡象都沒有。

    就在勳貴們迷茫之時，一個人的出現，給他們帶來希望的曙光。

    楊玄感，楚國公楊素的嫡長子，體貌雄偉，喜好讀書，擅長騎射。

    曾經因為父親的關係，授柱國，出任宋州刺史。

    楊素被逼自殺後，楊玄感雖然沒能繼承楚國公的爵位，但他作為弘農楊氏的一員，並未被父親波及，依然擔任宋州刺史，政績出色。

    楊廣第一次