张氏浑身一颤，空洞双目转向声音来处，嘴唇哆嗦了几下，才发出声来：

    “是……是哪位？”

    “贫道严礼，云游至此，在这泉边歇脚。”

    李晏缓步上前，在张氏三步之外站定，不再靠近。

    他看得分明，这老婆婆虽双眼已盲，耳力却极好。

    方才他起身之时衣衫微响，她便已侧耳。

    十八年孤苦，早将她磨成了惊弓之鸟。

    张氏摸索着站起身来，向李晏的方向福了一福：

    “原来是道长。老婆子眼瞎，冲撞了道长，还望莫怪。”

    李晏道：“婆婆说哪里话。

    这山是天地之山，这泉是天地之泉，婆婆来得，贫道自然也来得。

    何来冲撞？”

    张氏听他说话和气，心中稍安，却又生出几分疑惑。

    她在海州住了十八年，这弘农县里里外外的人她都认得。

    便是声音，她也辨得出。

    这道人的口音，不是本地人。

    一个外地道人，跑到这荒山野泉来作甚？

    “道长从何处来？”张氏试探着问道。

    李晏道：“贫道从青城山来。”

    “青城山……”张氏喃喃念着，“那地方，离海州远不远？”

    “远。数万里之遥。”

    张氏又问：“道长千里迢迢，到海州来，是访友，还是寻亲？”

    李晏微微一笑。

    这老婆婆，瞎了眼，心里却亮堂得很。

    她在盘他的底。

    李晏不答反问：“婆婆方才在泉边供奉野果野菜，可是在祈求神灵？”

    张氏一怔，点了点头：

    “老婆子眼瞎，也没什么本事，只能采些野果野菜，供一供山神土地，泉神河神。

    只盼神灵开恩，保佑老婆子的儿子平安归来。”

    “婆婆的儿子，去了何处？”

    张氏叹了口气，将那说了不知多少遍的话，又说了一遍。

    儿子名叫陈光蕊，十八年前中了状元，娶了丞相之女，赴任江州。

    一去不回，生死不知。

    她这双眼睛，便是哭瞎的。

    李晏听罢，道：“婆婆，贫道冒昧问一句。这十八年来，可曾有人来寻过婆婆？”

    张氏浑身一颤。

    那空洞的双目之中，有了一丝说不清道不明的神色。

    “道长……”张氏的声音比方才低了许多，“道长问这个作甚？”

    李晏见她这般反应，心中愈发笃定。

    这十八年，有人来过。

    “婆婆不必惊慌。”

    李晏温声道，“贫道只是随口一问。婆婆若不便说，便不说。”

    山风拂过，松涛阵阵。

    那泉眼之中，泉水咕嘟咕嘟地涌出来，声音清脆。

    “来过。”多年来，无人倾诉的张氏终于开口，“来过好几拨人。”

    李晏不动声色，只静静听着。

    “第一拨人，是光蕊赴任后的第三个月来的。”

    张氏缓缓道，“那日老婆子还在万花店里，眼睛还没瞎透，还能看见些影子。

    来了两个人，一老一少，老的手里拿着一面铜镜，少的手里提着一只木匣。

    他们在店中住了一宿，问老婆子是不是陈光蕊的母亲。

    老婆子说是。

    他们便说，是光蕊托他们来看老婆子的。

    光蕊在江州做官，公务繁忙，脱不开身，让他们先来接老婆子去江州团聚。”

    “老婆子当时欢喜得什么似的，连忙收拾包袱，要跟他们走。

    可那老的却说，不急，先让老婆子喝一碗安神汤，养足了精神再上路。

    老婆子那时候糊涂，没看出破绽，接过那碗汤便要喝。”

    李晏道：“婆婆没喝？”

    张氏摇了摇头：“没喝成。

    那碗汤端到嘴边的时候，老婆子忽然觉得心口一阵绞痛。

    老婆子手一抖，汤碗落在地上，摔得粉碎。”

    “那汤一落地，便冒起白烟，地面被蚀出一个拳头大的坑来。”

    李晏目光微凝。

    蚀骨销魂汤，以七种阴毒之物熬炼而成。

    凡人饮之，顷刻间骨肉消融，化作一滩脓水，连魂魄都要被锁在脓水之中，永世不得超生。

    这东西，像是地府的路数。

    “那两个人见事情败露，便变了脸。”张氏身子颤抖起来，

    “那老的从袖中抽出一根哭丧棒，那少的从木匣里取出一条勾魂索。

    老婆子吓得魂飞魄散，转身便逃。

    可老婆子一个老婆子，哪里逃得过他们？