洪江渡口。

    江风吹得岸边芦苇伏倒如浪。

    李晏负手立于碑侧，望着那江心翻涌的黑气。

    黑气之中那道狭长身影时隐时现。

    游弋一圈，江面便陷下一道漩涡，将漂浮的枯木芦草尽数吞入江底。

    张氏站在他身后，竹杖点地，侧耳倾听着江涛之声。

    她虽看不见，却能感觉到那股压在心头的阴寒。

    “道长。这江里……是不是有什么东西？”

    李晏还未答话，张道陵已接过话头：

    “老姐姐莫怕。一条孽蛟罢了，翻不起大浪。”

    话说得轻巧，右手却已探入袖中，指间夹住了一张符箓。

    便在此时，江心那道黑气一凝。

    一道水柱冲天而起，高约百丈，炸开漫天水花。

    水花之中，一条黑影破浪而出。

    那蛟身长约三十丈，通体青黑，鳞片大如蒲扇，缝隙间生满墨绿水藻。

    头颅似蟒，额上一根独角弯如新月。

    四爪踏着水浪，四趾蹼膜张开，踏水不沉。

    一双竖瞳呈琥珀之色，瞳心一点猩红。

    那竖瞳一转，扫过渡口三人。

    张氏浑身一软，便要瘫倒。

    李晏伸手扶住她，一股温热的法力渡入她体内。

    “洪江渡口，已有百余年不曾来过这许多人。今日是什么日子？”

    张道陵上前一步，拂尘一摆，打个稽首：

    “贫道张道陵，云游至此，欲渡此江。还望道友行个方便。”

    孽蛟竖瞳一缩。

    张道陵。

    这三个字在三界之中，分量不轻。

    这老道平日里坐镇龙虎山，等闲不会离山。

    今日出现在洪江渡口，绝非云游二字能解释。

    孽蛟压住心中惊疑，冷声道：“天师要渡江，自可驾云而过。

    洪江虽阔，拦不住天师的云头。”

    张道陵微微一笑：“贫道若要驾云，自然过得。

    可这位老姐姐是凡人之躯，受不住高空罡风。贫道欲借水路一程。”

    孽蛟的竖瞳转向张氏。

    一个瞎眼老婆子。

    衣衫褴褛，面黄肌瘦，周身无半分法力波动。

    这等凡间老妪，在它眼中不过是一块会喘气的肉。

    可它没有轻视。

    它活了近千年，从一条水蛇修到蛟龙之身，靠的便是这份谨慎。

    张道陵这等人物，绝不会为了一个寻常凡间老婆子亲自出面。

    这老妪身上，必有古怪。

    孽蛟暗暗运起血脉神通，向张氏看去。

    这一看，竖瞳大睁。

    那老婆子周身，缠绕着无数因果丝线。

    其中一根最粗的，通体金黄，直直伸向西方天际，没入云层深处。

    那是血脉因果。

    且不是寻常血脉。

    那金色丝线之中，隐隐有佛光流转，又有文气冲霄。

    还夹杂一股说不清道不明的玄妙气息。

    孽蛟心中翻起惊涛骇浪。

    它在洪江盘踞数百年，吞人无数，见过的因果丝线不计其数。

    可这般气象的血脉因果，它只见过一回。

    百年前，它曾远远窥见过一位罗汉的因果线。

    这老婆子的因果线，比那罗汉只强不弱。

    她是取经人的什么人？

    孽蛟的竖瞳眯了起来。

    取经之事，它早有耳闻。

    如来座下二弟子金蝉子十世轮回，这一世投胎东土，要往西天取经。

    三界之中，不知多少妖魔盯着这块肥肉。

    传言说，吃取经人一块肉，可长生不老。

    这老婆子既是取经人的血亲，拿住了她，便等于拿住了取经人的一根软肋。

    可偏偏，张道陵护着她。

    孽蛟心中盘算片刻，开口道：“天师既要借水路，本王自当行个方便。

    只是洪江水域，非本王一人说了算。

    江心以东归洪江龙王管辖，天师若要借水路，须得问过他才行。”

    它这一手，是把球踢给了洪江龙王。

    张道陵却不接这茬，只微微一笑：“洪江龙王那里，贫道自会去说。

    只是贫道听闻，这洪江之中，有一条不成文的规矩。”

    “凡人渡江，须得献上三牲祭礼。若无祭礼，便要以身代之。”

    孽蛟的竖瞳微微一闪。

    确有此事。

    这规矩是它百余年前立下的。

    洪江龙王划江而治之后，它辖下江面便少有船只敢行。