地。

    玉帝若要重罚卷帘大将，何必用飞剑穿胸这般酷烈的手段？

    一道旨意贬下凡间也就是了。

    飞剑穿胸，七日一次，这分明是要让卷帘大将活着受罪，求生不得求死不能。

    而能让玉帝下这道旨意的人，三界之中屈指可数。

    李晏将目光投向河底那团暗红之物。

    那东西缓缓蠕动，顶端那张巨嘴一开一合。

    无数暗红沙粒从孔洞中涌出，在河水中翻涌不休。

    那只死灰色的眼睛隔着浑浊的弱水，冷冷注视着岸上的众人。

    “死亡使者。”李晏道，“你寄居流沙河底多少年了？”

    那死灰色的眼睛微微眯起。

    河底传来一道声音。

    那声音不似人语，听起来嘎吱嘎吱。

    那嘎吱声汇聚成一段断断续续的话：“吾……记……不得。吾只记得……饿。”

    孙悟空将金箍棒往地上一顿，“你这怪物吃了满河的人，还喊饿？”

    “吃……不饱。”

    那声音道，“那些人……入口便化了。他们的骨……不香。

    要……要他的骨。”

    沙柱之中伸出一条粗如磨盘的触须，触须末梢直指玄奘。

    玄奘被那触须一指，只觉浑身汗毛根根竖起，心头涌起一股说不出的寒意。

    他双手合十，低诵佛号，袈裟上的七宝泛起淡淡佛光，将那寒意挡在三尺之外。

    李晏望着那条触须，心中已有了计较。

    这死亡使者与他先前遭遇的那些异域存在都不相同。

    摩云岭的混沌触须是混乱无序。

    寒涧的低语意志是蛊惑人心。

    鹰愁涧的孽镜是以罪孽为刃。

    观音禅院的无相是寄贪而生。

    广寒宫的太阴之眼是死寂侵蚀。

    眼前这东西的根源，是饿。

    它在流沙河底盘踞了不知多少年，吃了无数人，却从未吃饱。

    原来嘛，它是饿鬼道中诞生的一缕不灭执念，被某个存在从六道轮回中剥离出来，注入了一缕异域气息，变成了如今这般模样。

    “卷帘大将。”李晏转向那跪在地上的妖怪，

    “你在流沙河中这些时日，可曾见过河底有什么异样？”

    卷帘大将抬起头来，赤目之中痛苦与清明交织。

    他咬紧牙关，努力回想：“俺……俺记得有一回，大约是百年前，河底裂开了一道缝。

    缝里涌出好多黑水，黑水里有东西在游。

    那东西游过之处，河底的沙石都变成了活物，开始啃噬一切能啃的东西。”

    “那道缝后来如何了？”

    “俺不知道。

    俺当时头疼欲裂，只看见那东西钻进河底的淤泥里，便什么都不知道了。

    等俺醒来，河底的裂缝已经不见了，但那团东西却大了许多。”

    李晏微微颔首。

    果然如此。

    这死亡使者并非一开始就在流沙河底。

    它是百年前才从一道裂隙中爬出来的。

    而那裂隙出现的时间，正好与卷帘大将被贬下凡的时间相差不远。

    这绝非巧合。

    有人在天庭动了手脚，将卷帘大将贬下凡间，困在流沙河中。

    又在流沙河底撕开一道裂隙，将死亡使者放了进来。

    卷帘大将成了死亡使者的宿主，也是看守。

    他颈上那九颗骷髅头，既是死亡使者控制他的媒介，也是死亡使者汲取流沙河中亡灵之力的法器。

    而这一切的目的，是为了在取经路上布下一枚棋子。

    这枚棋子可以随时启用，用来拦截取经人。

    李晏想到这里，心中那团疑云愈发浓重。

    紫微大帝陨落之后，他原以为那背后布局之人会暂时收敛。

    谁料对方非但没有收敛，反倒变本加厉，连取经路的劫难顺序都被强行改动。

    浮屠山与黄风岭被推到后面，流沙河被提到前面。

    这分明是在打乱取经的节奏，让取经人措手不及。

    “卷帘大将。”李晏道，“你颈上那九颗骷髅头，是从何处得来的？”

    卷帘大将低下头，望着地上那串骷髅项圈。

    九颗骷髅头泛出幽幽磷光。

    眼窝中那些暗红触须已被月华烧成了灰烬，只剩空荡荡的黑洞。

    “是……是俺吃的取经人。”

    声音低了下去，

    “俺不知道自己为什么要这样做，只觉得这样做了，心里便舒坦一些。”

    “是它让你做的。”

    李晏指向河底那团暗红之物，“它需要取经人