刘备心中暗思：“此山妖氛密布，寻常老者怎敢孤身穿行？观其气度，绝非乡野凡夫，倒似隐于山林的异人高士。”

    乃问刘伯钦：“壮士可识得此老者？”

    刘伯钦蹙眉摇头：“我久居此山狩猎，方圆百里的乡邻、行商乃至隐者无有不识，却从未见过这般人物！”

    转瞬之间，老者已行至近前，目光扫过刘伯钦与辩清，最终落在刘备身上，他抚须含笑道：“方才途经山间，偶拾一匹神骏白马，另有行囊辎重若干。不知是不是三位所遗？”

    刘备纵疑老者身份，还是按玄奘之礼，双手合十：“正是，我等遭妖患失了行囊坐骑，正陷窘境，多谢仙翁完璧奉还，此恩难忘！”

    老者抚髯而笑，嘱咐道：“举手之劳，何足言谢。西行之路，妖魅潜藏、险厄丛生，唯持心诚志坚，方能渡越万难。切记莫贪捷径、莫弃初心，自有机缘相助。

    前路保重，老叟去也。”

    说罢，足下腾起一股仙气，缓缓腾起，便要飞身上天。

    玄奘提醒刘备：“既知贫僧取经之事，又通无上仙法，此必是佛祖或观音大士所遣护法神尊，化身为老叟前来相助！皇叔快快叩头相谢！”

    刘备却心念骤生，立刻上前，就一把抓住了老者衣袖。

    口中唤道：“仙翁慢行。”

    老者足下仙气消失，双足又稳踏于地。

    他神色未变，仍抚髯含笑道：“老叟不过顺路相助，缘尽便该离去。你还有何事相询？”

    刘备忙敛衽合十，深深长躬道：“仙翁既具无上大能，救回我等马匹行囊，恳请再施援手。我徒仆辩明遭妖患殒命，还望上仙垂怜，赐他一线生机。”

    老者幽幽叹气，缓缓摇头，悲悯道：“生死有命，六道轮回，乃天地定数，实不可逆改。”

    刘备喉头哽咽，眸中含泪，叩首不止：“既如此，弟子不敢再强求。

    只是西天取经之路凶险万状，妖魅环伺，弟子空有坚定取经之心，却无护身救人之能。

    恳请仙翁垂怜，赐一两样防身自保的法门，既护得了自己，也护得了伴行之人！”

    玄奘却以心念劝道：“阿弥陀佛，皇叔不可心生贪念，妄求仙法！”

    老者沉吟一声，面显为难之色：“这……这不妥也。”

    刘备坚定道：“此行非为一己之私，乃是为护持真经东归、渡化世人。

    若因无护身之能，让妖魅害了性命、断了取经大业，弟子纵死难安！

    还望上仙体察一片赤诚，赐下法门，弟子定当慎用，只护善惩恶、不负所托！”

    玄奘心念相劝：“皇叔难道不知，仙法断无私授之理，强求无益也。”

    谁知，老者面显为难之色，却无法辩驳。

    因为细思对方所求，也确实合情合理。

    他自不能私授法门，于是凑近刘备，将声音压得极低：“老叟身负天规不得私授仙法，恐违天道轮回。但你若日后西行途中，得见赠赐你礼冠之人，可诚心向他求恳，或能得护身法门一二。”

    刘备闻言，赶忙相拜：“多谢仙翁指点。”

    老者呵呵一笑：“老叟可不是仙翁，切记，此事万不可向他人提及，更不能说是我告知于你。”

    “弟子谨记。”

    老叟点点头，脚下再生仙气，其身缓缓腾起，唱道：

    “西天太白降尘寰，愿为苍生破万难。前路神援皆已定，休因坎坷泪空弹。哈哈哈哈……”

    “阿弥陀佛，原来是太白金星！皇叔快快相谢。”玄奘惶然道。

    刘备虽不解其仙位，亦不敢稍有怠慢，躬身相拜：“多谢金星相助。”

    刘伯钦辩清亦感惊骇，一同相拜。

    待老者消失于云层中，三人这才起身，一番感慨之后，续往刘伯钦住所而去。

    刘伯钦手执着叉，一只臂扛着牛，在前引路。

    刘备与其一路闲聊，感慨斩妖遇仙之事。

    辩清牵着马，随后而行，走了足足三个时辰，迤逦行过一山坡，忽见一座山庄。

    此庄篱落围幽圃，另有苍株古蔓覆途。

    院外石梁接垩壁，道畔霜叶纷扬，院内有鸡鸭啁啾，门口有黄犬狺吠，得见刘伯钦，遂敛叫声，摇尾蹭裤，亲昵无比。

    刘伯钦到了门首，将死牛掷下，叫了一声：“小的们何在？”

    只见走出五六个家僮，上前拖拖拉拉，把牛身搬将进去。

    刘伯钦掸掸身上灰尘，吩咐道：“赶早剥了皮，安排将来待客。”

    刘备又见过刘伯钦老母，山妻。

    还有一男一女两个孩儿，甚为乖巧可爱。

    看样子，刘伯钦虽居住于边境之地，但家有僮仆供役，又善狩猎、生活可谓殷实富庶，无忧无虑。

    刘伯钦一家淳朴热忱、殷勤好客，为刘备