，旁边竖了一块木板，上面写着“金良面食铺·免费试吃”。

    这条街上来往的客商和挑夫最不缺，但最不舍得花钱的也是他们。免费两个字一摆出来，不出半盏茶的工夫，竹盘前面就围了一圈人。有人尝了一块，嚼了两下，眼睛一亮，二话不说就掏钱买了两个整的。有人自己吃完觉得好，回头喊了同路的伙计一起来买。挑夫们一个传一个，人越围越多。

    武大郎在灶台前忙得团团转，额头上全是汗，但脸上挂着从未有过的光彩。他做了十几年炊饼，头一回看到有人排队等着买他做的东西。那不是出于怜悯，也不是因为便宜，而是真的觉得好吃。他抹了一把汗，往灶眼里添了根柴，揉面的手更有劲了。

    潘金良在前堂一边收钱一边观察客流。来买炊饼的客人大概分三类：赶路的脚夫和客商占了半数以上，他们图的是便宜顶饿；街上店铺的伙计和掌柜占了三四成，大多是被试吃引过来的新客，尝了味道觉得不错就顺手买两个回去当点心；还有一小部分是看热闹的散客，买一个边走边吃，吃得顺嘴了再回头买第二个。这三种人的需求不一样，回头率和利润空间也不一样。她一边找零钱一边在心里默默地算账——炊饼的利润最薄但走量最大，烧饼单价稍高，卖一个是炊饼的两倍利，而糖馅烙饼成本最高但回头率也最高。以今天的客流来看，以后应该逐步拉高烧饼和糖饼的产量，同时把炊饼作为引流的基本盘。

    正忙得不可开交的时候，街对面忽然传来一阵哭喊声。

    一个浑身脏兮兮的少年从巷子里跌跌撞撞地跑出来，身后紧追着两个彪形大汉。少年看起来不过十三四岁，身上的粗布短褐破了好几个口子，光着一双脚，脚趾缝里渗着血。他跑得上气不接下气，脚下忽然一软，整个人扑倒在街心的尘土里。两个大汉随即追到，其中一个一脚踩在少年的后背上，把他死死钉在地上。

    “小王八羔子，还跑？敢偷你胡爷的东西，手给你剁了！”

    少年在泥地里挣扎着抬起头，嘴角全是血沫子，但他的眼神不是求饶，是那种宁死不服的倔强。他的目光穿过围观的人群，茫然地扫了一圈，最后落在了面食铺门口那个穿着月白布衫的年轻女子身上。

    他也不知道为什么自己会看向她。可能是因为整条街上所有围观的人要么窃窃私语，要么面露厌恶，要么干脆别过头去——只有她，安安静静地站在那里，手里还端着一盘切好的试吃炊饼，目光里没有惧怕，没有嫌弃，只有一种让人说不清的审视。

    潘金良也在看着他。

    那少年被踩在泥地里，脸贴着地面，一双眼睛却亮得惊人。那种亮不是孩童的天真，而是被逼到绝路的困兽眼底才会有的光——在昏暗的角落里拼命寻找一线生机的光。

    她认得这种光。原著里那些被逼上梁山的人，哪一个不是这种眼神？

    “那小孩偷了什么东西？”她问旁边也在看热闹的杂货铺掌柜。

    “胡屠户的肉。好像是一块猪骨头，拿案板上的。胡屠户追了他两条街。”

    一块猪骨头。就为了一块猪骨头，要把一个十几岁孩子的手剁了。

    武大郎在灶台前也听到了动静，探出头来往街心看了一眼，手里的擀面杖停在半空。他脸上露出不忍的神色，偷偷瞟了潘金良一眼，想开口又不敢。他心软，但知道这个铺子是妹子做主，她没发话，他不好擅自掺和。

    潘金良把竹盘放在门口的条凳上，走了出去。

    “等一下。”

    她的声音不大，但清清楚楚地穿过了嘈杂的围观人群。踩在少年背上的大汉抬起头，看见一个年轻女子正朝自己走来，先是愣了一下，然后咧开嘴笑了：“小娘子，这不关你的事，别多管闲事啊。”

    潘金良走到他面前，没有看他，先低头看了一眼地上的少年。少年也仰着头看她，离得近了，她才发现这孩子的眼睛不是纯黑的，眼珠深处带着一层极浅极淡的琥珀色，在阳光下隐约泛着微光。

    【系统提示：检测到特殊体质个体——该少年拥有「通兽」潜质，可感知异兽气息，与宿主契约兽有微弱共鸣。建议宿主留意此子后续发展。】

    潘金良心里一动，面上纹丝不动。

    她抬起头，对上胡屠户的目光：“他偷了你一块骨头，你追了他两条街，踩也踩了，骂也骂了。骨头多少钱？我替他付。”

    胡屠户打量了她一眼：“你替他付？你是谁？他娘？”

    “我是对面面食铺的。”潘金良从袖子里摸出铜钱，“多少？”

    围观的人群骚动起来，交头接耳的声音此起彼伏。胡屠户见有这么多人看着，又见潘金良手里的铜钱分量不轻，眼珠转了转，报了个价钱。那是正常猪骨头三倍的价，明显是坐地起价。

    潘金良没有跟他讨价还价。

    她数出铜钱放在他手心里，目光平静得让人发毛：“钱收好。人我带走。”

    胡屠户攥着铜钱，看看她又看看地上的少年，大