—这条公式他见过。不是今天，是很久以前。在导师的遗物里。那页纸被他夹在一本旧教材里再没翻开过，上面的符号他当时看不懂。

    现在看懂了。

    这条公式的推导方向，跟学院教材里教的完全不同。如果按照墙上的思路继续推导，物质形态的本质替换是可以被阻止的。格雷在三年前就已经找到了解法，但他没有公开发表，没有告诉学院任何人。他只把它写在了这面墙上。

    等人来。

    伊莱亚斯从桌上的笔筒里抽出一根炭条，把墙上那条公式一笔一画誊抄在羊皮纸卷的背面。写完又检查了一遍，确认每个符号都准确无误。

    他吹灭煤油灯，走出书房。

    “下次来，不知道什么时候。”他对老板说。

    “知道。”老板把活动书架推回去，“他当初也是这么说的。”

    伊莱亚斯从后门出去，翻过码头围栏，踩着退潮后露出的礁石绕回了旧港区。灰袍人还守在窄巷外面，盯着那条巷子。

    他已经不在那条巷子里了。

    回学院的路上他绕了两倍远路，从城墙南段的排水渠钻进去，爬出来时斗篷上全是青苔。回到住所时天刚蒙蒙亮。他锁上门，把誊抄的公式铺在桌上，旁边摊开《物质形态嬗变原理》第四页的空白。

    格雷说的不是推翻瓦里斯的公式。

    是覆盖回去。

    用原初的法则，覆盖瓦里斯的修改。

    他拿起炭条，在那片空白上写下第一个符号。笔触很轻，纸面只留下淡淡一层灰痕。他停了一下，加重力道，把整条公式的推导路径写在了那片被刻意留白的页面上。

    写完最后一个字符，搁下炭条。

    窗外传来了学院的晨钟。第一天开始了。

    七十个小时，还剩六十五个。