打了水手结——野外考察时学会的打法——从旧港区码头扔进海里。”

    卡莎没有评价。她只是听完，然后往前走了一步，示意他跟上。但她走了两步又回头。

    “你说的人——右腿有旧伤——刀疤脸说三年前有人在旧码头南侧见过他。半夜，一个人划船到防波堤外面，往海里扔了三个油布包。我只捞回来一个。”

    三个油布包。

    一个已经验证了公式，引发了钟声覆写。另外两个还在海底某处，埋在淤泥和烂渔网下面，里面可能是格雷被盗手稿中最核心的推导，也可能是石板上未完成的塔位连线测绘数据。他需要找到它们。

    但不是今天。

    钟楼大门外，阳光刺得他眯起眼。

    广场上和几十分钟前完全不同。长椅被挤歪了，执事在帮前排的城邦代表整理座位，学者们埋头翻着随身笔记，纸页声哗哗响成一片。有些人脸色发白，有些人低声交头接耳，有人反复比对某一页公式前后的差异，比完把笔记本合上，抬头看钟楼，脸上没有表情。

    卡莎领着他沿广场外围走。灰袍封锁线还在，每个路口都有执事站岗，但卡莎说得对——讲台侧面的封锁线最密，离瓦里斯最近的区域反而没人盘查。他们从第三街的巷口穿过去，贴着广场边缘走到后排。赛维林站在第三排长椅边上，一只手插在风衣口袋里，另一只手垂在身侧，指尖无意识地敲着大腿外侧。他看见伊莱亚斯，没有寒暄，直接说正事。

    “瓦里斯把覆写变成了选择题。他说学院可以接受覆写，也可以驳回覆写。表决程序已经开始，学者们正在比对各自笔记上的公式变化。给他们比对的时间越长，他们越倾向于驳回——不是覆写不对，是修订版用了三十年。三十年够一个人从新生熬成首席，他们所有成果都建立在修订版上。接受覆写等于承认过去三十年的研究地基是歪的。”

    “他在给时间。”

    “对。比对时间就是他拉票的时间。商会代表已经开始坐不住了——他们关心的不是学术，是码头上的炼金炉还能不能用。瓦里斯刚才特意点名了一个港口商会代表，那人的船队正在卸货，货单上三批货的报关公式都基于修订版。如果覆写生效，他的货可能卸不下来。瓦里斯当众回答他‘会尽快解决’，但解决的前提是表决结果必须稳定。你明白他的逻辑吗——他先制造不确定，然后把自己变成唯一能解决不确定的人。”

    伊莱亚斯看向讲台。瓦里斯站在话筒前，决议文本合在手里，没有翻开。他在等学者们比对完笔记，不时微微侧身和旁边的执事低声交谈，像是在处理行政事务，对广场上的焦虑视而不见。那个姿势本身就是发言——他不急，因为他不怕结果。

    “钟声只覆写了公式本身，”伊莱亚斯说，“没有覆写人的记忆。所有学者的知识体系还是修订版。让他们在没有准备的情况下接受一套没见过的公式，确实不现实。瓦里斯要的就是这个——常识会帮他赢下表决。”

    “那你打算怎么办？”

    讲台上，瓦里斯重新拿起决议文本。他轻轻拍了拍话筒，共鸣器传来两声闷响，广场上的交谈声像被刀切断了似的齐齐收住。几百双眼睛看向讲台。

    “诸位已经完成比对。现在，关于是否接受钟声覆写的结果，进入表决程序。”

    赛维林的手指停在大腿外侧。

    伊莱亚斯走向讲台。

    没有人拦他。灰袍执事站在讲台两侧，看着他穿过前几排的长椅，走过商会代表的座位区，走过学院首席学者们坐的那排铺了软垫的椅子。有人低声说了句“就是他”，有人在翻笔记本的手指停下来。一个年长的城邦代表侧身让了半步，长椅在石板地上刮出一声短促的尖响。伊莱亚斯在讲台台阶前站住。

    瓦里斯低头看他，居高临下，但不显得俯视。他甚至微微点了下头，像在问候一个迟到的同事。“伊莱亚斯·瓦伦教授。你来得正好。我们正在表决关于钟声覆写的处置方案。作为共振的启动者，你的意见应该被记录在案。”

    “我不是来提意见的。”

    瓦里斯的眉毛动了动。

    “我是来问一个问题。”

    伊莱亚斯的声音不大。但广场上太安静了，几百个人屏着呼吸听他说每一个字。扩音器把他的声音收进去，从音箱里放出来，比真人稍微滞后半拍，回声响在广场上空。

    “三十年前，学院颁布修订版法则时，有没有进行过表决？”

    瓦里斯没有回答。他的手指在决议文本上轻轻敲了一下，像是在数秒。

    “没有，”伊莱亚斯自己回答，“修订版未经表决。它是作为‘学术建议’被提交，然后在一次闭门会议上以‘技术性调整’的名义被纳入教材。没有表决记录，没有异议存档，没有公开辩论。在座任何一位学者可以去学院档案馆查——我查过了。修订版的合法性基础，是三行写在会议纪要脚注里的技术说明。”

    广场上的沉默变了味。不