“成，我给你带路！”李茯苓点头答应，手上动作也快了起来。

    两人先去校场取马，而后在市集粮店买下一石粮食驮在马背上。

    第一个去的是张斗家，有个老妇坐在门槛上发呆，直到李茯苓喊了声“张婶“，她才颤巍巍站起身：“茯苓啊，都长这么大了，说人家没有，你看我家张斗...”

    “婶，张斗托我给您送一石粮食，还有军饷。”吴起将粮食倒入米缸，又从怀里摸出几两碎银塞进老妇手里。

    “好...好啊，我都替他攒着娶媳妇...”

    李茯苓看着老人浮肿的脚踝，随即扶其坐下：“张婶，您这腿脚又犯病了？我扶您进屋扎两针。”

    吴起趁这工夫把院里散落的柴火劈了，又把水缸打满，等李茯苓从屋里出来时，日头已经偏西。

    最后是去的王林家，他爹是个手巧嘴笨的木匠，王母有咳喘的毛病，入秋更是厉害，有个少女正在旁为其抚背。

    “你是...吴起？“王林父亲揉了揉眼睛，“屯长家的吴大傻子？方才我听人说你杀了三个鞑子，你是好样的！”

    “王叔，是我！“吴起凑够十两银子递了过去，“王林托我稍话回来，他在哨所一切都好，让您别着急把妹子嫁出去！“

    李氏在一旁抹起眼泪：“这小子...上次托人带话回来说伍长不给发饷，连口粮都克扣，这银子...“

    “新伍长上任，以前拖欠的军饷都补了！“吴起笑着宽慰，“您二老放心，王林在哨所好着呢，往后跟着我学射箭，用不了多久就能自己杀鞑子挣军功！“

    李茯苓临走前给王母开了缓解咳喘草药方子，王父千恩万谢将两人送出门口。

    夕阳西下，李茯苓骑在马上，吴起在前牵马。

    “吴起哥...”李茯苓摸着马鬃忽然开口，“你真的变了。“

    “哪里变了？”吴起回头笑问。

    “以前你只会傻笑，别人谁叫你干啥就干啥，我听人说你在哨所吃尽了苦头....可现在你是杀鞑子的英雄，还会照顾袍泽家属，今天这些事我都看在眼里...”她歪着头看他，眼中满是崇拜，“你简直就和茶馆说书人讲的将军一样！”

    “害，少听说书人忽悠，天色不早了，我送你回去吧。”吴起哑然失笑。

    “我不回去见我爹，我要去你家，小时候我不开心了，你不都是带我去你家的嘛！”李茯苓倔强道。

    吴起无奈只得返回祖宅，两人简单吃过晚饭，便将李茯苓安置在主屋。

    待吴起洗漱完，提着煤油灯走进侧屋，掀开被窝却是吓了一跳，但见少女此时只穿肚兜亵裤，像小猫一样缩在被窝里。

    “茯...茯苓，你这是做什么！？”

    此时李茯苓面色绯红，但语气却十分坚决：

    “吴起哥，你要了我吧！”