听完林烨的解释，小太子瘫坐在位置上，两眼空空，明显是后怕了。

    他小脸煞白，半晌才憋出来一句：“周大人为什么要这么做？难道也是对孤当太子不满意么？”

    林烨深深地看了他一眼。

    之前就知道这小子心软，都这种时候了，仍旧没有往别人身上细想。

    今日那周炳文，明显是听命于大皇子的。

    不过林烨没有戳破他的天真，直接在他面前揭露兄弟残害的真相，实在残忍。

    日后再想办法慢慢引导他发现吧。

    “无论他是否对你不满，都不影响你查案。”

    林烨岔开了话题，把一堆案卷放在了小太子腿上：“这些拿回去，今晚全部看完，明天将可疑的案卷全部找出来，就该去走访人证了。”

    沉甸甸的案卷压得小太子膝盖一沉，从案卷后面冒出来半个脑袋：

    “那今天查出来那几个……该怎么办啊？”

    他表情有些复杂：“那些都是江南清流世家的人，还有我母家的姻亲，若是被父皇知道了……”

    他担心，母后家族犯事，会引得皇帝大怒。

    到时，说不定会对他、对母后家族不满。

    林烨抱着胳膊，忽然一本正经地盯着他：“殿下，你查这桩案子是为了什么？”

    小太子愣了一下，不明白他为什么这么问。

    但看到林烨严肃的表情，他还是老老实实回答：“自然是为了完成父皇的旨意，查明真相，也为了林大哥你不会被父皇责罚。”

    这是他的真实想法，可林烨听了却是失望地摇了摇头。

    “不，殿下。你查这桩案子，绝不是为了陛下或者我，更不是为了你自己。”

    小太子露出迷茫之色：“那是为了谁？”

    “为了你的百姓。”

    林烨知道光说无用，他从案卷中将今天那三份试卷抽出来，摆在太子面前。

    “之前我告诉过你，没有人想生来卑贱，谁都想努力把日子过好。”

    “但对于普通人来说，光是活着就已经很困难了，想爬到上层，更是渺茫。”

    “而科考，就是他们唯一的登天梯。”

    他的手指，一一点过三份试卷。

    这里面记录的，都是民间的真实情况，说明这三名考生，不仅考察过，甚至亲自经历过。

    他们生而贫苦，却没有甘心陷在泥泞之中。

    而是积极思考，用功读书。

    他们不仅想改变自己的人生，更想要借此来改变更多贫苦之人的人生。

    可现在，他们的名字和志向，都被淹没在这三份试卷之中。

    “这些士族子弟，不仅窃取了这些学子向上的道路，更盗走了更多人改变生活的希望。”

    “我们要做的，从来不是让陛下满意、让朝臣满意。”

    “这桩案子，不是功绩、不是用来争权夺利的工具。”

    “是你身为君主，该给这些仰望你、供奉你的百姓，一个海晏河清的盛世。”

    “让他们，不会永远被埋在污泥之下！”

    一开始，林烨确实是想抓住白家的马脚，好应对白家的报复。

    但当他发现，白子敬扯进了科举舞弊之后，他所想的就不仅仅是私人恩怨了。

    他相信，皇帝昨天之所以一笔带过他殴打白子敬的事情，也是因为这个。

    科举是朝堂领导班子的根基。

    陛下刚刚登基，朝堂未稳，若是别的事情，他或许睁一只眼闭一只眼就过去了。

    但有人借科举搞事，他绝不可能轻拿轻放。

    林烨之所以告诉太子这些，也是为了安其心。

    面对这桩案子，太子不需要考虑陛下会不会对他的母家失望、会不会有人从中作梗。

    只要他是真心想查明真相，认真在肃清科举，就够了。

    林烨说完，小太子看着他的眼睛亮亮的，小脸也染上了一抹红，就连呼吸都重了些。

    看他这样，林烨便知道他听进去了，拍着他的肩膀，语重心长道：“殿下，你要记住。你当太子，不是为了把谁比下去，不是为了给谁争光。”

    小太子这次重重地点了点头，紧紧抱住了怀里的案卷：“嗯！林大哥，我记住了，我一定会努力查明真相，给这些被替代、被暗箱操作的学子们，一个满意的答复！”

    林烨嘴角挂上了笑容，还没来得及夸奖，马车已经到了宫门口。

    但，马车才刚停稳，外面就传来了一名内侍的声音：“太子殿下，皇后娘娘有请。”

    小太子才刚燃烧起来的小火焰，瞬间被人泼了一盆冷水。

    “母后找我……有什么事么？”

    内侍的声音冷硬，语气带着不容拒绝：“殿下，娘娘懿旨，奴才不敢多问，您