“王科长。”韩先楚开口。

    王乾元转过身，立正：

    “韩副司令。”

    “别紧张。”

    韩先楚摆了摆手。

    “走，我送你出去。”

    “这......不敢当。”

    王乾元有些受宠若惊，“韩副司令您忙您的，我自己走就行。”

    “不忙。”

    韩先楚已经迈步向洞口走去，“送你这几步路的工夫还是有的。”

    王乾元跟在韩先楚身后。

    两个人走出矿洞，外面是灰白色的天空和灰白色的大地。

    “王科长，我问你个事。”

    “您说。”

    “你怎么亲自来了？”

    “你是三十八军的作战科科长，不是通讯员。”

    “送地图这种事，派个排长、派个班长，甚至派个兵都行，怎么就劳动你亲自跑一趟？”

    王乾元脚步顿了一下，然后继续走。

    “是梁军长亲自点名的。”

    他说，“具体为什么，我也不知道。”

    韩先楚看了他一眼，没有说话。

    他不知道的是，这个答案后面，藏着一个王乾元自己都不知道的秘密。

    其实，王乾元是志愿军入朝之后第一个牺牲的烈士。

    在原定的历史轨迹中，王乾元不会活着走出朝鲜。

    那是在几天后的一个夜晚，三十八军正在向预定区域开进。

    夜黑得伸手不见五指，又没有月亮，公路两侧是深不见底的山谷。

    王乾元乘坐的那辆吉普车，因为看不清道路，在一个急转弯处冲出了路面，连人带车栽下了悬崖。

    车上三个人，无一幸免。

    他是三十八军入朝后牺牲的第一个营级以上干部，也是整个志愿军入朝初期牺牲的少数几个高级参谋人员之一。

    他的名字，后来被刻在了朝鲜平壤的中朝友谊塔上，和千千万万个名字排在一起，密密麻麻，一眼望不到头。

    但王朝伟来了。

    王朝伟知道这段历史。

    在朱院长的课上，他看过一张黑白照片，那是王乾元烈士的遗像，照片里的人很年轻。

    朱院长讲到那张照片的时候，声音有些低沉：

    “这是三十八军作战科科长王乾元同志，入朝后第六天牺牲的，不是因为敌人的子弹，是因为路况太差，吉普车翻进了山沟。”

    王朝伟当时没有说什么，但他在心里记住了这个名字。

    所以，当梁兴初要把地图送到志司的时候，王朝伟“力主”让王乾元去。

    他没有说原因，只是说“这个人可靠，办事细致，地图这么重要的东西，交给别人不放心”。

    梁兴初想了想，觉得有道理，就点了王乾元的名。

    王乾元不知道这些。

    他只知道军长让他去送地图，他就去送。

    作为一名军人，服从命令是天职，不需要知道为什么。

    他不知道的是，那辆本该载着他翻下悬崖的吉普车，此刻跟着他一起，来到了大榆洞。

    韩先楚不知道这些。

    但他看着王乾元的背影，心里有一种说不清的感觉。

    “你们梁军长，对那个王朝伟怎么看？”韩先楚换了个话题。

    王乾元想了想，说：

    “军长很看重他。”

    “就只是看重？”

    “是......很看重。”

    王乾元斟酌着用词，“军长把他当自己人，让自己的警卫排长寸步不离地跟着他。”

    “还说了，谁要动王朝伟，先过他那一关。”

    韩先楚的眉毛微微扬起。

    梁兴初这个人他是了解的，脾气火爆，但用人不疑，疑人不用，能让他说出“先过我这一关”这种话的人，一只手数得过来。

    “除了地图，那个王朝伟还送......”

    韩先楚还想再问，结果后面却传来了老总急促的声音。

    “老韩，快来！快过来！”

    韩先楚一惊，赶紧交代王乾元先留下指挥部，而他自己则是快速重回指挥部。

    矿洞深处，煤油灯的光线在岩壁上晃动，把人的影子拉得忽长忽短。

    老总站在电台旁边，手里攥着一张电报纸，两眼冒光。

    “老总，什么事？”韩先楚快步走进来。

    老总没有说话，把电报纸递给他。

    韩先楚接过来，低头看去。

    电报不长，只有十几行字，是梁兴初从三十八军军部发来的。

    但每一行字都像一发重磅炮弹，在韩先楚的脑子里炸开，炸得他头晕目眩，炸得他心跳如鼓。

    “志