孙杞却不见了。

    丑时，北门值房后墙出现一枚粉笔小箭，指向城隍庙。

    陆沉舟终于站起来。

    “我去城隍庙。”

    宁知微看了眼漏刻：“寅正还差一个时辰。”

    “孙杞失踪。”

    “顾营已经搜他。”

    “粉笔箭可能是叶惊霜留的。”

    “也可能是让你离开王府的。”

    “她若受伤——”

    “她写了不找。”

    “纸不会流血。”

    宁知微抬头，声音仍平：“人会。所以她才留纸。”

    谢红绡从窗台下来。

    “我去。”

    陆沉舟问：“这不算找？”

    “我不找她。我去找自己昨夜放走的尾巴。”

    宁知微从另一张纸上指出一行：“谢红绡不得在寅正前接近城隍庙、北门澡堂和旧染坊。”

    谢红绡瞪大眼：“她连我也防？”

    “尤其防你。”

    “凭什么？”

    “原话是，你忍不住看热闹。”

    谢红绡把红绳绕了三圈，最终坐回去。

    “等她回来，我要收教她说长句子的束脩。”

    丑时二刻，城隍庙传出打斗声。

    顾营巡兵赶到，只抓到一个右手缺小指的男人。

    陈杂役。

    他腿上中了一枚短匕，伤口不深，匕首却是叶惊霜昨夜交给谢红绡的那一只。

    谢红绡摸向腰侧。

    匕首果然不见了。

    “什么时候拿回去的？”

    没人知道。

    陈杂役身上没有名单，只有一段皇城司常用的暗号纸。

    今夜丑时，铜衣卫叶惊霜应向京中发送平安记号。记号是一短两长三盏灯，从城西废塔传出。

    废塔附近已经有人守着。

    若叶惊霜照常报平安，便会暴露自己经过的路线。

    若她不报，京中会把她记为失联。

    陆沉舟看向漏刻。

    丑时三刻。

    距离寅正只剩半个时辰。

    “开信。”

    宁知微道：“还差半个时辰。”

    “陈杂役已经落网。”

    “不是叶惊霜。”

    “她的匕首在他腿上。”

    “说明她到过，不说明她现在需要你。”

    陆沉舟右手按在桌沿。

    旧伤因用力微微发紧。

    苏听澜从门外进来，手上还带着粮铺清点后的墨。她什么都没劝，只把一碗热汤放在他左手边。

    “喝。”

    “不饿。”

    “那便暖手。”

    她手掌覆上他右手手背，将那只用力过度的手从桌沿一点点掰开。

    “你答应过，别人说能承担时，先让她承担。”

    “若她回不来呢？”

    “那是寅正以后的事。”

    陆沉舟没有再起身。

    半个时辰很短。

    也很长。

    寅正前最后一滴漏水落下时，王府门外没有脚步。

    宁知微移开黑棋。

    陆沉舟拆开第二封。

    里面是一张北门内应关系图，只有代号，没有真名。最下方写着：若未归，查孙杞祖宅地窖，名单在那里。

    “走。”

    陆沉舟刚说出一个字，院门响了。

    不是敲门。

    是有人用指节一短、两长，扣了三下。

    叶惊霜站在门外。

    深色劲装沾着土，左肩的伤口没有裂，右臂却多一道浅刀口。她身后用绳牵着失踪的孙杞，另一只手提着一只装旧军牌的布袋。

    “时限到。”

    陆沉舟看了眼漏刻：“晚了三滴水。”

    “门外停了一下。”

    “为何？”

    “想好先说哪件事。”

    所有人都等着。

    叶惊霜把布袋倒在桌上。

    九枚军牌。

    副校尉孙杞、门吏杜旺、军匠曹钉、禁军联络兵严六、两名水车夫、一名钟楼更夫、一个北仓旧吏，还有丰泰粮铺的车夫。

    九人分三组。

    第一组制造井水投毒，调走北门巡兵。

    第二组以旧军印更换值守。

    第三组在城外起火，等备用小门一开便混入二十名假援兵。

    “北三不是第三个人。”叶惊霜道，“是第三套开门预案。”

    “另外两套？”

    “粮乱，水乱。都失败了。”

    孙杞跪在地上