12.01 一封信从徽州来，走了八天

    赵不尤走后的第十三天，临安城入秋了。

    早晨推门出去的时候，风里多了一股干爽的凉意，槐树叶子边缘开始泛黄，落下来的数量比前些天多了不少。苏小小已经带着小石头在院子里练功了，她穿着一件薄薄的秋衫，袖子卷到肘弯，露出来的小臂上已经能看见一点浅浅的肌肉线条。小石头还是那个瘦瘦小小的模样，但马步蹲得比刚来的时候稳了一些。

    我正坐在正堂门口喝粥，福伯从前面走过来，手里拿着一个信封，递到我面前：“有人放在门缝里的。“

    信封是普通黄麻纸做的，封口用米浆粘着，没有落款，没有印记，只在正面写了三个字：“陆先生亲启“。我拆开的时候里面滑出一张叠好的信纸，展开之后上面是赵不尤的字迹，比上次用信鸽传回来的那张纸工整一些，写了大约七八行：

    “我已抵歙县，寻得那间杂货铺旧址。铺已关，但隔壁茶摊的老人认得''左弦''这个称呼。他说左弦曾在铺中帮工两年，靖康五年秋离开，据言往西去了。西行方向有两条路，一往饶州，一往信州。我暂往饶州方向查访，归期未定。勿念。“

    没有日期，没有具体的落脚地址。但字迹稳定，墨色均匀，没有赶时间的痕迹。这封信大概是他到了歙县之后就写下的，寄出来用了八天，意味着他已经在饶州方向的路上了。

    我把信纸折好放回信封里，收进了抽屉。赵不尤还在往前走，还在查那条线。他没有退回来，那就说明他还没碰到真正挡路的东西。

    苏小小练完功走过来，看见我手里拿着信：“赵不尤寄来的？“

    “嗯。他到歙县了，又往西走了。“

    “西边是什么地方？“

    “饶州、信州。再往西就是江西地界了。“我说，“如果那个姓唐的人当年是往那个方向走的，他走了很远。“

    苏小小没有继续追问，只是“嗯“了一声，然后转身去给花坛浇水了。她弯着腰把水壶慢慢倾过去，水珠落在那几株深红色花苗的根部，渗进土里的时候发出细微的声响。那些花籽是半个多月前我带回来的，现在已经长成了约莫一掌高的小苗，叶子油绿油绿的，看着挺精神。

    我把信收好，站起来拍了拍衣摆上的灰，往茶馆的方向走去。一路上我脑子里在想那封信最后那句话——“归期未定“。以前赵不尤出门总会给个大概的期限，但这次他没有。他不知道自己要查多久才能找到那条线的终点。

    临安城的秋天早晨和夏天不太一样，街上的行人也比前几天裹得严实了些。

    12.02 萧不悔的故事在茶馆里被人问了一个奇怪的问题

    那天在茶馆说书的时候，台下发生了一件事。

    我正在讲萧不悔在一座旧城里遇到一个卖旧书的老人的情节，讲到一半的时候，二楼靠窗的雅座上有人喊了一声——“陆先生，你那个卖旧书的老人，他卖的书是从哪来的？“

    这个问题问得突兀，和正在讲的情节没有直接关系。我抬头看了一眼二楼的雅座，那是一个穿着深灰长衫的中年人，面容平常，坐在窗边，面前放着一壶茶，像是问了一个随意的问题。但他的眼神和周围那些纯粹听故事的茶客不太一样——不是那种“好奇剧情“的眼神，是那种“想从你嘴里确认什么信息“的眼神。

    我顿了约莫一息，然后说：“旧书从哪来不重要，重要的是那本书里写了什么。老先生自己也不知道那本书的来路，他只知道那本书留着有用。“

    那人听了我的回答，没有再追问，低头喝了一口茶。我继续讲完了当天的内容，散场之后刘掌柜过来跟我说：“刚才二楼那个人，走的时候多留了一桌茶钱。他说''陆先生的书写得好，以后常来听''。“

    我没有多说什么，收拾好稿纸就出了茶馆。但那人的脸我记住了，深灰长衫，面颊瘦削，说话的时候语速不快不慢。他不像是来听故事的。

    “系统，“我在心里问，“刚才二楼那个人，你能扫描到什么信息？“

    【该目标未携带高能量物品，体型匀称，无明显武学特征。但其呼吸节奏偏缓，手掌厚实，食指与拇指间有茧。可能是长期握笔或持物的人。】

    长期握笔或持物——书吏、账房、或者抄书人。一个这样的人专程来茶馆听我说书，在关键处插话打听“旧书的来路“。这个细节让我在心里记了一笔。

    12.03 苏小小接了一趟往西的短活

    赵不尤那封信到的第三天，苏小小接了一趟活。

    送货地址不是嘉兴或者湖州，是临安城西面一百多里外的一个镇子。路程不算特别远，但往西走，和赵不尤信里说的“往饶州方向“是同一个大方向。苏小小接这趟活的时候没有多想什么——只是觉得货主给的钱合理，路程也合适，就在三天之内能打个来回。但我知道之后，心里头那个念头动了一下。

    我把她叫到一边，压低