飞舟降落在紫竹林外三里的官道上。

    苏尘跳下飞舟，白璧被他半扶半拽地“请”了下来，冷着脸。

    苍狩从苏尘肩头蹿下来，原地打了个滚，化成人形，狼耳竖着，鼻子嗅了嗅：“好浓的书卷气，闻着就困。”

    三人沿着青石大道前行。

    两旁的紫竹修长挺拔，竹叶在风里沙沙作响。

    行出百余步，雾气的边缘忽然收窄。

    一座四角凉亭出现在道旁。

    凉亭里坐着一个人。

    是个青年儒生。

    约莫二十出头，青衫白袜，头束儒巾，膝头搁着一卷书。

    周身气息内敛，筑基后期。

    他抬眼看向三人，目光在苏尘身上停了一瞬，又扫过白璧和苍狩，最后落回苏尘脸上，拱手道：

    “在下紫莲儒宗外门弟子，文谨。”

    “诸位远道而来，当知我宗规矩。”

    “十里长亭，对答而进。答得上，入山；答不上，请回。”

    苏尘看了一眼那座凉亭，又看了一眼文谨，忽然笑了。

    “行。”

    “你问。”

    文谨也不客气，直接开口：

    “敢问这位道友，你修魔道，何以为正？”

    “正不正，看人，不看道。”

    苏尘答得干脆。

    “我门中弟子，替人渡心魔，渡执念，渡濒死之人最后一程。”

    “你家儒门教人修齐治平，我教人死得安心。”

    “你说，谁正，谁邪？”

    文谨微微一怔。

    这个回答不在他的预期里。

    “渡人者，当以圣贤之道渡之。魔道之渡，恐是蛊惑之渡。”

    文谨缓缓道：“城外荒丘十七人含笑而死之事，在下亦有所闻。有人言那是善举，亦有人言那是邪术惑众，使人含笑赴死。”

    “哦？”

    苏尘笑意不减：“那文道友以为呢？”

    “在下以为——”

    “你背过多少圣贤书？”

    苏尘忽然打断他。

    “圣贤书读过三百卷。”

    “那你知道那十七个流民叫什么名字吗？”

    文谨语塞。

    “他们有的叫张狗儿，有的叫王四，有的连名字都没有。”

    “他们偷了两块喂灵兽的灵谷饼，被城主府赶出城门，饿死在荒丘上。”

    “临死前听了我徒儿一首曲子，笑着走的。”

    苏尘看着他：

    “你的三百卷圣贤书，可曾有一卷，教过你怎么让饿死的人含笑而终？”

    文谨张了张嘴。

    没说出话来。

    他低头看着膝头那卷书，沉默了很久。

    忽然起身，朝苏尘深深一揖。

    “受教。”

    “道友请过亭。”

    苏尘迈步走过凉亭，拍了拍他的肩：“多读书是好事。”

    “但书是死的，人是活的。”

    文谨站在原地，望着苏尘三人的背影没入竹林深处。

    良久，他轻声自语：

    “书是死的，人是活的……”

    苍狩蹦蹦跳跳地跟在苏尘身边，压低声音：

    “杂鱼主人，你这辩才可以啊，三句话就把人辩沉默了。”

    “这叫降维打击。”

    “什么维？”

    “说了你也不懂。”

    “切。”

    白璧走在苏尘身侧，忽然开口：“第一关过了，第二关是论道台。”

    “论道台考什么？”

    “考见识。”

    白璧淡淡道：“守关人会在台上与你论道，谈天说地，上至天道至理，下至市井民生。你若能在他的论题上压他一头，便算过关。”

    苏尘挑了挑眉：“论道？”

    “我最会论道了。”

    竹林深处，雾气渐浓。

    一座丈许高的石台在雾气中若隐若现。

    台上已经站着一个人。

    是个灰袍老者。

    面容清瘦，银发如雪，手中拄着一根竹杖。

    他看见苏尘三人走近，也不行礼，只是淡淡开口：

    “来者何人？”

    “苏尘。”

    “所为何事？”

    “求取贵宗那幅古画里的隐文。”

    灰袍老者眼皮都没抬：

    “古画隐文，乃我宗至宝。凭你一道口舌，便想取走？”

    “不是口舌。”

    苏尘抬脚，踏上了论道台的第一级台阶。

    “是道理。”

    “我的道理，就摆