粉条坊连轴转了七天。

    “驴都快不认识磨了。”王掌柜蹲在坊门口扒饭，“一天三十斤，雷打不动送悦来。”

    “三十斤，六毛一斤——”二柱掰着手指头，“十八块！一天十八块？”

    “刨去本钱，落十二。”

    “一个月三百六？！”二柱的筷子停在半空，“俺爹一年才挣……”

    “别算了。”王掌柜把碗底一舔，“再算你这饭就凉了。”

    坊里的石磨从天亮转到掌灯。泡豆的泡豆，旋皮的旋皮，晾粉皮的秫秸箔子从院里一直摆到墙根。

    “悦来的胖子掌柜昨儿说了，”王掌柜媳妇往灶里添了把柴，“城里馆子如今比着上粉皮菜，谁家没有，谁家掉价。”

    “掉价好。”王掌柜嘿嘿一乐，“他们掉价，咱涨价——”

    “涨啥价？”

    “不涨。”他自己把话咽回去，“招牌比钱金贵。”

    这天晌午，里正把各家主事的叫到打谷场。

    “都说个事。”他往磨盘上一坐，“赶集，是扁担财。”

    “扁担财咋了？挣得不老少！”

    “不少是不老少。”里正竖起一根指头，“可扁担财，看天。天一下雨，挑子就出不去。”

    众人点头。

    “坐店，才是买卖财。”里正把第二根指头竖起来，“县里租个小门市，粉皮豆腐鸡蛋摆进去，刮风下雨，买卖照做。”

    “租门市？那得多少钱？”

    “问过了。”里正说，“集市口斜对面，歇业的剃头铺，一个月八块。”

    “八块！”有人倒吸凉气，“抢钱哩！”

    “就是，万一坐店赔了哩？赶集好歹本小利薄。”

    “赔？”王掌柜接得快，“粉皮进了城，门市零售八毛一斤，一天三十斤就是二十四块；窝在村里，粉皮只能喂缸。赔赚还用算？”

    “可没人守店咋整？”

    “轮班！”张家媳妇把手一举，“粉条坊豆腐坊，一家出一个！”

    “粉条坊一天就挣回来了。”王掌柜接话，“我掏头一个月的！”

    “你掏啥你掏，”里正一摆手，“公中的钱。明儿进城看铺子，中意了就定。”

    第二天，进城的队伍里多了个小不点。

    穗穗临上车，特地跑到鹅圈跟大白告假。

    “大白，穗穗进城。”

    大白把脑袋一歪。

    “你看家。”穗穗拍拍它脑袋，“生人来了，叫。”

    大白嘎了一声，像应了。

    穗穗头一回坐拖拉机进城，褂子让风兜得鼓起来，小辫子一颠一颠。

    “穗穗，颠不颠？”

    “颠。”穗穗把着车帮，眼睛瞪得溜圆，“好玩。”

    “好玩啥？”

    “地在跑。”她说，“树也在跑。”

    一车人都笑了。

    剃头铺在集市口斜对面，门脸不大，门板一卸，里外透亮。

    “一个月八块，不少了。”房东是个干瘦老头，“前几年，这铺子剃头一天都排号。”

    “前几年是前几年。”里正在屋里转了一圈，拿脚跺跺地，“你这地都返潮了。六块。”

    “七块五！”

    “六块五。”里正往门口走，“不成俺们再瞅瞅前头那家。”

    “哎哎哎——”房东把人喊回来，“六块五就六块五！先交三个月！”

    “一个月一交。”

    “俩月！”

    “成。”

    铺子后墙根戳着一把旧剃头椅子，铁皮包的，穗穗爬上去，抓着扶手一转，椅子吱扭扭转了半圈。

    “下来下来，回头夹了手。”陈奶奶赶紧抱她。

    “再转一下。”

    “一下也不成。”

    穗穗让抱下来，还回头瞅了一眼那椅子：“椅子晕啦。”

    “椅子晕啥？”

    “转多啦。”

    众人又笑。房东老头也跟着乐：“椅子留下，给囡囡耍。”

    笑罢，穗穗背着手在铺子里踱了一圈，小手在柜台上拍了拍。

    “伯伯，这儿。”

    “这儿咋？”

    “摆粉皮。”穗穗比划着，“一排一排。”

    “那豆腐摆哪？”

    “那边。”小丫头又一指门口亮堂处，“豆腐怕热。”

    王掌柜跟张家媳妇对视一眼。

    “嘿，这小掌柜分派得不赖。”

    “那穗穗坐哪？”里正逗她。

    穗穗爬到柜台后头的高凳子上，端端正正坐好，两只脚悬着，一晃一晃。

    “穗穗坐这儿。”她说，“收钱。”

    满屋子笑翻了。

    正闹着