不知道谢书珍又在打什么鬼主意。

    谢书庭脸色奇差的换好衣服，阴沉着脸随侍女而去。

    只留下小厮手抖着捏着斧头，大汗淋漓道：“瞧着二公子劈柴，一斧子下去，就成两半了，怎么到我这儿这么难劈？”

    “这瞧着也不像是身上有伤的样子呀？”

    小厮抬起袖子擦了擦额角的汗，扭头奇怪地看向谢书庭离去的方向，视线下移时，才发现那汤药一动未动，仍在石桌上放着，还是满满一碗。

    去前院提饭的沈宗宁姗姗来迟，正准备往屋里去布菜。

    被院子里劈柴的小厮给拦住。

    “二公子被姑娘给叫走了，多半就在松雨阁吃了。”

    院子里除了两个小厮，就只剩下追鸡撵鹅的大黄狗和鸡鸭鹅了。

    主子不在，两个小厮无所事事，便聊起闲天来。

    “咱们这位二公子怕是不好伺候，我瞧着都敢给姑娘使脸色呢，方才姑娘差人来叫，咱们公子脸拉得老长，可不情愿了。”

    另外一个小厮样貌清俊，身形略高些，闻言不甚在意道：“主子的事儿跟咱们无关，咱们做下人的，做好分内之事，莫挨主子罚就不错了。”

    沈宗宁将食盒放下，瞧着对方有些眼生。

    于是他又问：“我才来不久，没怎么见过你，你不是后院伺候的吧。”

    那人摆摆手道：“嗨，我是前院的，原先在咱们老爷跟前伺候，后来老爷嫌人多，便挑了我们几个去前院儿了。”

    主子跟前的奴仆不常换，沈宗宁一听便知道此人必定是犯了什么错，想必不是什么大错，这才被主子打发了。

    也不戳破，只顺着他的话头接下去。

    “咱们这些做下人的，主子指哪儿打哪儿罢了，左右自己是做不了主的。”

    小厮点了点头，表示认同。

    沈宗宁瞧着地上劈得粗细不一的木柴，估摸着他不是在谢国公院子里做杂活的，多半是近身伺候，所以对这些粗活一窍不通。

    于是浅笑着接过他手中的斧头。

    “柴不是这么劈得，要用斧头尖往这儿下力。”

    那小厮见他娴熟的一斧子下去，木柴应声被裂开两半，眼神一亮的夸道：“呦呵！兄弟厉害嘿！”

    沈宗宁自谦道：“我自小在关北之地长大，幼时家里穷，冬日没钱买碳火，便烧柴，故而熟练些。”

    二人往后要在一个院子伺候，往后少不了互相帮衬，那小厮也心生了亲近之心。

    听见他生于关北之地，更是有话聊了。

    “往前我也去过关北，是沾了老爷的光，那地方可比咱们这儿冷，冬日得烧炕。”

    闻言，沈宗宁眼神一凌，垂眸敛去，劈开木桩上的柴，抬眼又是一副笑意连连的模样。

    “关北严寒，气候不比关内，有淮安山横亘，且上京城四面环山，地势低，自然就没那么冷了。”

    沈宗宁手上动作未停，状似不经意的问道：“不过关北之地穷荒绝徼，白草黄云，没什么看头，老爷去那做什么？”

    小厮听他说话文绉绉的，便知他是个读过书的。

    主子们附庸风雅，高门显赫，他们这些做奴仆的，自然也羡慕那些肚子里有墨水的，总觉得读过书，通事理之人自带一股书卷气息，连婚配也能往高了看。

    于是不由得更加亲近。

    “我一瞧你便知你肯定读过书，会识文断字，我就爱听你们这种人说话，虽然不懂，但我能明白意思。”

    沈宗宁仍旧是浅笑着，浑身气息温润如玉，样貌又是一派正气，连脊背也比别人挺拔些。

    那小厮不由得心生羡慕：“啧啧啧，这么一看，你若是换身衣服，和那些公子哥儿也没什么两样嘛哈哈。”

    “我家没落前是开私塾的，些许认得些字罢了，不是什么值得一提之事。”

    沈宗宁见他顾左右而言他，心知从他身上恐怕是问不出来什么了，正想着作罢，又见那人往院子外头探着脑袋瞧了瞧，将他拉下身来蹲下说道：

    “你方才不是问我，去关北做什么，实不相瞒，跟着咱们老爷出去一番，虽说是见了世面，但我可宁愿没出去过。”

    “要不是我爹在老爷跟前能说上话，我这条命早没了。”

    沈宗宁压下心中的万种情绪，眼神惊讶又惶恐，他慌忙摆着手道：“你这么说，那必定是什么不能为人知晓之事，因着关北是我家乡，我这才多嘴一问罢了，不说了不说了。”

    那小厮平日里也没什么朋友，进了东院又是一个人，好不容易有个说话的人，当差的地方又与西院隔得老远。

    他看沈宗宁相貌堂堂，又不是个多事多嘴之人，索性打开了话匣子。

    “那有什么？我远在东院，也没个说话的人，不过闲聊罢了，你听过就忘，别当回事也就得了。”