“黑煞护法，幽冥通行。”鹧鸪哨辨认道，将令牌递给陈远。

    【叮！发现「黑煞令」（特殊物品），蕴含微弱魔神之力，疑似开启某处禁地的信物。获得挂机点+200！】

    陈远收起令牌，心情沉重。线索愈发清晰，也愈发惊心。尸仙道（黑煞教）所图，远超想象！

    “将这些婴孩遗骸好生收敛，带回地面安葬。其余邪物，尽数销毁！”陈远沉声道。

    “是！”

    回到地面，将地穴情况告知众人，皆感愤慨与凝重。

    清理完战场，埋葬了同伴与婴孩遗骸，队伍不敢久留，迅速离开这片诡异的瘴林。

    途中，陈远再次尝试以神念追踪那遁逃的老巫师，却发现其气息进入一片地底溶洞后，竟彻底消失，仿佛被某种更强大的力量掩盖了。

    看来，黑巫寨只是马前卒，其背后，还隐藏着更深的秘密。

    经此一战，队伍士气虽振，但也更加警惕苗疆的险恶。三位江湖客对陈远的实力与决策更为信服，团队凝聚力悄然提升。

    夕阳西下时，队伍终于穿出了黑云瘴林，眼前豁然开朗。远处，一座雄伟的城池轮廓，出现在群山环抱之中，城头飘扬着龙旗与“沅”字大旗。

    沅陵城，到了。

    沅陵城，雄踞沅水之滨，扼守西南咽喉，乃朝廷经略苗疆的重镇。城墙高厚，垛口如齿，兵甲森然。时近黄昏，城门即将关闭，吊桥前却依旧车马辚辚，人流如织，既有汉家商旅，亦有苗、侗等各族百姓，喧嚣中透着一股边城特有的粗粝与活力。

    陈远一行的到来，并未引起太多骚动。边军查验过王振递上的北镇抚司勘合与公文后，一名队正模样的军官立刻肃然起敬，亲自引他们入城，并飞快派人前往城中心的镇抚司千户所禀报。

    穿过厚重的城门洞，喧嚣声扑面而来。街道宽阔，以青石板铺就，两侧店铺林立，旌旗招展，售卖着药材、皮货、山珍、盐铁乃至各种奇特的蛊虫、符箓，空气中混杂着香料、药材、牲畜和一丝若有若无的潮气。行人服饰各异，语言嘈杂，眼神中带着边民特有的警惕与剽悍。

    与京城的繁华精致不同，沅陵城更显蛮荒、混乱，却也生机勃勃。然而，陈远敏锐的神念却感知到，在这片喧嚣之下，潜藏着一股不易察觉的紧张与压抑。街角巷尾，时有目光闪烁的闲汉窥视；巡逻的兵丁队伍中，隐隐透着一丝疲惫与戾气；甚至在一些看似普通的店铺招牌上，他察觉到了极其微弱的、与黑巫寨邪术同源的阴煞印记。

    尸仙道的触角，果然已深入这座边城。

    “大人，这边请。”引路的队正恭敬地将他们带往城西。镇抚司千户所并不在最繁华的城中心，而是坐落在一处相对僻静、靠近军营的高地上，黑瓦白墙，戒备森严。

    得知京城来的镇抚使大人驾到，沅陵镇抚司千户李崇山早已率领一众属官在衙门外迎候。李崇山年约四旬，身材高大，面容粗犷，皮肤黝黑，一身千户麒麟服洗得有些发白，眼神锐利中带着久居边陲的风霜与精明。他身后众人，亦是神色各异，有好奇，有敬畏，亦有一丝难以言喻的审视。

    “卑职沅陵镇抚司千户李崇山，参见陈大人！”李崇山抱拳行礼，声音洪亮，礼节周到，却不卑不亢。

    “李千户不必多礼，诸位请起。”陈远下马还礼，目光平静地扫过众人，将每个人的神情尽收眼底。王振、鹧鸪哨等人静立其后，蓝凤凰与墨非则好奇地打量着四周。

    “大人一路辛苦！请衙内叙话！”李崇山侧身引路。

    进入衙门，穿过校场，来到正堂。堂内陈设简朴，却透着一股肃杀之气。分宾主落座，衙役奉上粗茶。

    “卑职日前已接到指挥使大人行文，知大人将至，剿灭邪教，已命人加紧巡查，严防死守。不知大人此行，有何具体章程？”李崇山开门见山，语气干脆。

    陈远抿了口茶，淡淡道：“本官奉旨查办尸仙道一案。据报，黑岩城日前遭袭，邪教气焰嚣张，李千户驻守此地，可知晓详情？当前敌情如何？”

    李崇山面色一凝，沉声道：“回大人，黑岩城遇袭，卑职亦深感震惊愤慨！据逃回士卒禀报，袭击者确系尸仙道妖人，驱使大量行尸与毒虫，攻势凶猛。幸得守将赵将军率众死战，加之城外苗兵援军及时赶到，方击退敌寇。然敌军退去时，掳走百姓数百，扬言…扬言要于‘万尸洞’举行血祭。”他顿了顿，脸上露出痛心与无奈之色，“沅陵虽为重镇，然辖地广阔，苗疆深处地势险恶，卑职麾下兵力有限，实难深入清剿，只能加强各要隘防守，并悬赏征集民间好手，探查敌踪。”

    他说的合情合理，边镇兵力不足是实情。但陈远却从其眼神深处，捕捉到一丝极快闪过的晦暗与…一丝不易察觉的戒备。

    “苗兵援军？是哪一部苗兵？”陈远看似随意地问道。

    李崇山答道：“是‘白苗’大长老石天龙麾下的‘猎头营’，素来与朝廷