嗤！

    一道凝练的灰白剑气，毫无征兆地自身后阴影中射出，快如闪电，直刺其相对脆弱的脖颈与背部骨刺连接处！剑气中蕴含一丝寂灭逆道纹的逆转之力，对生灵有着特殊的破防效果。

    头领惊觉，周身骨刺猛地炸起，形成护罩，同时扭身闪避！但为时稍晚！

    噗！剑气虽被骨刺阻挡大半，却依旧刺入其颈侧，带起一溜血花！更有一股逆乱之力侵入体内，让它气血翻涌，动作一滞！

    “吼！”头领痛吼，眼中凶光暴涨，锁定现身的陈远，四爪蹬地，化作一道灰影扑来！血盆大口张开，腥臭的酸液如箭喷射！

    陈远身形飘忽，展开精妙步法，于间不容发之际避开酸液，并指连点，数道混沌剑气纵横交织，专攻其眼、鼻、关节等薄弱处，更以寂灭逆道纹干扰其能量运转。他虽修为大降，但道主级的眼力、战斗意识与神通技巧犹在，对付这灵智不高、全靠本能的化神初期头领，游刃有余。

    头领屡攻不中，反添新伤，凶性大发，却越发焦躁。陈远看准一个破绽，欺身近前，一掌印在其胸口，寂灭逆道纹全力爆发，逆乱其体内妖力！头领惨叫一声，庞大的身躯踉跄倒退，气息暴跌。

    趁其病，要其命！陈远并指如剑，一道璀璨剑光掠过，将其头颅斩下！无头尸身轰然倒地。

    头领一死，剩余鬣狗群龙无首，攻势顿缓。裂石战士士气大振，在岩的指挥下发起反攻，很快将残余鬣狗驱散、击杀。

    战斗结束，岩顾不得处理伤口，快步来到陈远面前，躬身行礼，神念充满感激：“多谢恩公再次相救！若非恩公，我裂石部落今日恐遭大难！”

    陈远摆手，示意不必多礼，目光扫过伤亡的战士与坍塌的房屋：“此番兽群来袭，似不寻常。”

    岩面露忧色：“恩公所言极是。近月来，荒原各处凶兽躁动异常，频繁袭击部落，甚至彼此厮杀。族中长老观测天象，发现‘沉眠海’方向阴云积聚，死寂之气弥漫加速，恐有巨变。我等小部落，生存愈发艰难。”

    “沉眠海异动？”陈远心中一动，“关于‘灯塔’与‘天外守护者’，贵族长老可知更多？陈某欲往彼处，或可寻得解决眼下困境之法。”

    岩沉吟道：“恩公对我族有救命之恩，不敢隐瞒。据部落古老口传，‘灯塔’位于沉眠海中央的‘遗骸孤岛’之上，由‘守夜人’世代守护，监视死海，亦为漂泊者提供指引与庇护。但近百年来，灯塔光芒日渐黯淡，与各部落联系几近断绝。我族长老年轻时，曾随商队渡过‘死水沼泽’，抵达‘锈蚀海岸’，远远望见过灯塔微光。然渡海需‘不沉木舟’与‘定星罗盘’，此二物制作之法，唯有‘锈蚀海岸’的‘拾荒者’集市可能寻得。但通往海岸之路，需穿越‘枯萎林’与‘死水沼泽’，险阻重重，更有‘清道夫’巡逻队出没……”

    “锈蚀海岸……拾荒者集市……”陈远记下这些地名，“贵族可有通往海岸的粗略地图？”

    岩点头，从怀中取出一块用兽皮绘制、线条简陋的地图，上面标注了裂石部落、枯萎林、死水沼泽、锈蚀海岸的大致方位与几处危险标记。“此图乃先人所绘，年代久远，地形或有变迁，仅供恩公参考。‘锈蚀海岸’聚集了各地流亡者、探险家与商队，消息灵通，但鱼龙混杂，需万分小心。”

    陈远接过地图，郑重收好：“多谢。部落眼下损伤，这些丹药或有些许助益。”他将身上最后几株得自原宇宙、对此界生灵或许有效的低级灵草赠予岩。岩感激收下。

    陈远不再耽搁，问明“枯萎林”方向，告辞离去。他需尽快赶往锈蚀海岸，寻找渡海之法与灯塔线索。裂石部落则开始收拾残局，加固防御，应对可能更严峻的局势。

    离开部落后，陈远依照地图指引，向东南方行进。数日后，一片望不到边际的、由无数扭曲、干枯、颜色灰黑的巨木组成的森林出现在眼前。林木稀疏，枝桠狰狞，地面覆盖着厚厚的、毫无生机的灰败落叶与真菌。空气中弥漫着腐败与惰性孢子的气息，吸入肺中，隐隐阻滞灵力运转。此地便是“枯萎林”。

    根据地图标记，林中潜伏着适应死寂环境的毒虫、妖植，以及一些堕落的自然之灵，需谨慎穿行。

    陈远撑起稀薄的混沌道域护体，小心踏入林中。林木死寂，唯有脚下枯叶碎裂的细微声响。行不过十里，侧方一株看似彻底枯死的巨木树干上，突然裂开数道缝隙，喷射出无数细如牛毛的黑色毒针！毒针破空无声，蕴含麻痹神魂的毒性！

    陈远早有警惕，身形微晃，原地留下残影，真身已平移数丈。毒针射空，没入地面枯叶，发出嗤嗤声响。他并指一划，剑气掠过，将那株妖木拦腰斩断，断口处流出腥臭的黑血。

    继续前行，又遭遇数波袭击，有伪装成枯藤的毒蛇，有散发致幻孢子的巨大蘑菇，皆被其有惊无险地化解。他对寂灭逆道纹的运用愈发纯熟，对此地死寂能量的抗性也在缓慢提升。

    三日后，即将穿过枯萎林中心区