第三日午间，峡谷尽头在望。忽闻前方传来打斗声，韩绝隐匿气息靠近。只见十余名黑衣武者围攻一男一女，地上已躺倒数具尸体。被围男子锦衣华服，女子白纱蒙面，皆身手不凡，但寡不敌众，渐露败象。

    黑衣武者招式狠辣，似为灭口。韩绝本欲绕行，那女子却瞥见他藏身之处，急呼：“壮士救命！”为首黑衣人目光扫来，厉声道：“格杀勿论！”当即分兵扑向韩绝。

    刀剑及体，韩绝不得已拔刀迎战。轮回寂灭剑意展开，刀罡如网，顷刻间三名黑衣人毙命。余者大惊，合击阵势攻来。韩绝凌波微步穿梭其间，刀锋过处，残肢断臂纷飞。那锦衣男子压力大减，剑法骤紧，刺倒两人。蒙面女子袖中射出银针，精准命中敌人穴道。

    半炷香后，黑衣武者全军覆没。锦衣男子收剑行礼：“多谢侠士援手。在下慕容枫，这是舍妹慕容雪。”韩绝略一颔首，欲转身离去。慕容雪却揭下面纱，露出倾城容颜，急声道：“侠士留步！这些人是冲我们身上的地图而来，事关前朝宝藏。若侠士相助护送我们出谷，愿以半幅藏宝图相赠！”

    韩绝皱眉，不想卷入是非。慕容枫补充道：“地图指向陨星山脉的一处秘境，传闻有上古武学传承。”韩绝心中一动，秘境或与石碑碎片有关。沉吟片刻，道：“我只顺路至隘口。”慕容兄妹大喜，简单包扎伤口后同行。

    途中交谈，韩绝得知慕容家为北疆世家，因宝藏图遭仇家追杀。慕容雪心思细腻，察觉韩绝实力深不可测，刻意结交。行至峡谷出口，忽见旌旗招展，一队骑兵堵住去路。为首将领虬髯怒张，大喝：“慕容家逆贼，还不束手就擒！”正是边军副将赵莽。

    慕容枫变色：“赵莽已投靠我们的对头！”赵莽挥刀下令放箭，箭雨倾泻。韩绝拔刀格挡，刀幕如墙，箭矢纷纷坠地。慕容雪银针连发，射倒数名骑兵。赵莽怒吼，策马冲来，长枪直刺慕容枫。

    韩绝迎上前，刀枪相交，火星四溅。赵莽先天六重修为，力大枪沉。韩绝九阳真气灌注刀身，连劈三刀，震得赵莽虎口崩裂。慕容枫从旁助攻，剑刺赵莽肋下。赵莽负伤坠马，亲兵慌忙救护。韩绝不欲纠缠，示意慕容兄妹快走。

    三人冲出包围，掠入山林。赵莽追之不及，怒骂收兵。摆脱追兵后，慕容雪取出半幅羊皮地图递上：“侠士恩情，无以为报。这半幅图标记陨星山脉的‘星陨谷’，据传是古宗门遗址。”韩绝收下图，瞥见图中一角绘有观星台图案，与石碑碎片信息吻合。

    分别后，韩绝独行山路。数日后抵达黑石隘口外围。远眺关墙，守军增加数倍，盘查严密。他绕至西侧悬崖，寻了处隐蔽洞穴暂歇。夜间打坐时，神识感应到隘口方向传来剧烈能量波动，似有高手交战。

    韩绝潜行靠近，见关墙上空两道身影激斗。一着黑袍，驾驭毒雾；一披银甲，枪出如龙。竟是五毒教高手与边军守将在厮杀！银甲将领枪法刚猛，逼得黑袍人节节败退。忽听黑袍人尖啸：“赵莽已死，下一个就是你！”毒雾爆散，银甲将领不慎吸入，动作迟滞。黑袍人利爪掏向其心口。

    韩绝本可作壁上观，但想及通关便利，骤然出手。绣春刀化作惊鸿，直刺黑袍人后心。黑袍人回爪格挡，刀爪相击，气浪翻滚。银甲将领得隙逼出毒质，长枪复刺。韩绝刀势连绵，与银甲将领合击。十招过后，黑袍人伤痕累累，遁逃而去。

    银甲将领拄枪喘息，抱拳道：“多谢义士相助。在下隘口守将秦烈。”韩绝还礼，提及需通关北去。秦烈爽快道：“恩公尽管通行，今日之事我必上报请功。”遂亲自开关放行。

    过隘口后，地貌渐变，荒漠化作冻土丘陵。韩绝日夜兼程，半月后抵达陨星山脉脚下。但见群峰巍峨，终年积雪，天际时有流星划落。他按地图指引，向星陨谷进发。谷口寒风如刀，韩绝运功抵御，步步深入。谷中寂静异常，唯闻脚步踏雪之声。

    行至深处，忽见前方雪地插着半截断剑，剑柄刻慕容家徽。韩绝俯身查看，察觉雪下有微弱呼吸。扒开积雪，慕容雪昏迷不醒，肩甲碎裂，气息奄奄。输入九阳真气护住心脉，她悠悠转醒，见是韩绝，泪涌而出：“兄长……兄长被星陨谷守卫抓走了……”

    韩绝询问详情，得知慕容兄妹按图寻至谷中，遭遇神秘守卫袭击。那些守卫非人非妖，浑身覆盖冰甲，刀枪不入。慕容枫为掩护妹妹突围，力战被擒。慕容雪泣道：“守卫守着一座祭坛，坛上悬浮着发光碎片，定是侠士所求之物！”

    韩绝心知第四块石碑碎片就在眼前。他安置好慕容雪，孤身深入山谷。沿途冰雕林立，细看皆是冻僵的武者尸骸。至谷底，见巨大冰砌祭坛，坛上悬浮第四块石碑碎片，散发明亮光辉。坛周环立十二名冰甲守卫，眼窝闪烁蓝光，气息皆达先天八重。

    韩绝潜行至祭坛百丈外，观察守卫动向。它们行动整齐划一，似受统一操控。正思索对策，怀中三块碎片突然震动，与坛上碎片产生共鸣。冰甲守卫同时转头，蓝光锁定韩绝藏身之处！

    大战一触即