灼热的气浪夹杂着刺鼻的硫磺味扑面而来，韩绝冲入熔火地窟的瞬间，仿佛坠入熔炉。身后洞口外那黑袍人冰冷的目光和沙哑的话语如同跗骨之蛆，带来巨大的压迫感。他不敢有丝毫停留，沿着陡峭向下、布满嶙峋怪石的甬道全力狂奔。

    地窟内部光线昏暗，仅靠岩壁上零星分布的、散发着暗红光芒的炽热矿石提供照明。空气扭曲，温度极高，呼吸间肺部都感到灼痛。脚下地面滚烫，有些地方甚至能看到下方缓缓流淌的暗红色熔岩，发出咕嘟咕嘟的声响。怀中的火纹石灼热感持续不断，指引着赤阳果可能存在的方向。

    韩绝将凌波微步催动到极致，身形在狭窄、曲折、时而需要攀爬的甬道中灵活穿梭。他必须尽快拉开与那黑袍人的距离，并找到赤阳果。那黑袍人能轻易击杀谢昆，实力绝对在金丹中期以上，远非他现在所能抗衡。

    奔行约莫一炷香时间，已深入地下不知多深。身后并未传来追击的动静，但韩绝不敢大意，那黑袍人给他的感觉极为诡异危险。他找到一处岩壁凹陷，暂时停下，剧烈喘息，汗水刚渗出便被高温蒸干。他迅速服下一颗地根丸，又取出水囊抿了一小口，滋润干渴冒烟的喉咙。在此地，水分消耗极快。

    他仔细感知四周。除了岩浆流动的轰鸣，远处似乎还传来某种沉重生物爬行的摩擦声，以及隐约的、令人心悸的嘶吼。熔岩蜥蜴，还有更可怕的炎鬼？韩绝心弦紧绷。他调整了一下呼吸，将敛息术运转到极致，继续沿着火纹石感应的方向深入。

    地窟内部四通八达，岔路极多，如同迷宫。韩绝凭借火纹石的指引和强大的方向感，选择最灼热、火能量最浓郁的道路前行。途中，他数次遭遇潜伏在岩浆河畔或岩缝中的熔岩蜥蜴。这些蜥蜴体型庞大，堪比牛犊，通体覆盖着暗红色的厚实鳞甲，能在熔岩中短暂游弋，力大无穷，相当于先天中后期的实力。

    韩绝尽量规避，实在避不开，便以雷霆手段迅速击杀。在此地，他不敢弄出太大动静，以免引来更多麻烦。绣春刀难以破开熔岩蜥蜴的厚甲，他便主要依靠太古龙象功的强横力量，以拳脚重击其相对脆弱的头部、关节或腹部。战斗短暂而激烈，每一次击杀都消耗不小，也让他身上添了几处灼伤。

    越往深处，温度越高，空气愈发稀薄，火能量狂暴得几乎令人窒息。韩绝不得不持续运转九阳神功护体，真气消耗速度惊人。怀中的火纹石也越来越烫，显示目标临近。

    穿过一条布满巨大钟乳石（却是暗红色的、散发着高温的岩浆凝结物）的宽阔洞窟后，前方出现一个巨大的地下空间。空间中央，是一个直径超过百丈的岩浆湖，赤红的岩浆如同沸水般翻滚涌动，散发出恐怖的高温，将整个空间映照得一片通红。岩浆湖中心，有一块突出的、方圆数丈的黑色岩石平台。

    而就在那块平台之上，生长着一株约三尺高的小树。树干虬结，如同红玉雕琢，叶片赤红如火，而在树冠顶端，赫然悬挂着三枚龙眼大小、通体晶莹剔透、内部仿佛有火焰流动的赤红色果实！浓郁的精纯火属性能量从中散发出来，甚至引动了周围岩浆的波动。

    赤阳果！

    韩绝心中狂喜，但下一刻，心便沉了下去。因为在那赤阳果树旁边，岩浆湖的岸边，匍匐着一只庞然大物！

    那是一只体型远超之前所见的熔岩蜥蜴，身长超过五丈，如同一个小型山包。它通体覆盖着暗金色的鳞甲，在岩浆的红光下闪烁着金属光泽。粗壮的四肢如同殿柱，利爪深深扣入灼热的岩石中。一条长满骨刺的巨尾懒洋洋地拍打着岩浆湖面，激起阵阵浪花。最令人心悸的是它那颗狰狞的头颅，额头上有一支螺旋状的独角，散发着令人灵魂战栗的威压。其气息之强，远超先天，绝对达到了金丹层次，而且不是初期！

    “熔岩蜥蜴王……”韩绝倒吸一口凉气。药师说过，赤阳果必有强大荒兽守护，没想到竟是金丹期的蜥蜴王！这如何得手？

    更麻烦的是，在岩浆湖的另一侧，靠近韩绝进来的洞口方向，一块较高的岩石上，不知何时，悄无声息地多了一道黑袍身影。兜帽低垂，遮住面容，正是之前在外面击杀谢昆的那个黑袍人！他竟然也跟进来了，而且似乎比韩绝更早到达此地，正冷漠地“注视”着湖心平台的赤阳果，以及那只假寐的蜥蜴王。

    前有金丹期蜥蜴王守护灵果，后有神秘莫测的黑袍强敌虎视眈眈。韩绝瞬间陷入了绝境。他屏住呼吸，将身形隐匿在一块巨大的岩浆岩后面，心中急转。

    硬抢是死路一条。唯一的希望，或许就是利用黑袍人和蜥蜴王之间的矛盾。但如何利用？黑袍人的目标显然也是赤阳果，他会先动手吗？

    就在这时，那黑袍人似乎失去了耐心，或者察觉到了韩绝的存在。他缓缓抬起手，手中那柄细长的黑色刺剑指向湖心的赤阳果，一股阴冷、死寂、却又磅礴浩瀚的气息如同潮水般扩散开来，瞬间笼罩了整个地下空间！

    “吼——！”

    原本假寐的熔岩蜥蜴王猛地抬起头，灯笼大的猩红竖瞳死死锁