一炷香时间很快过去。各组基本确认完毕。高台上，赵无咎长老再次开口：“分组完毕。现在，公布任务！”

    “流云城西北三百里，黑风山脉外围，近日有阴气汇聚，形成数处‘阴魂巢穴’。经探查，乃玄阴教余孽暗中布置，以邪法汇聚阴魂，炼制邪器，图谋不轨！”

    台下众人一阵骚动。果然是清剿玄阴教据点！不少人脸上露出紧张、兴奋、凝重的神色。

    “尔等六十四组，任务便是深入黑风山脉外围，找到并摧毁分配给各组的阴魂巢穴！每处巢穴，有玄阴教教徒守卫，数量不等，实力在炼气中期到后期之间，亦有阴魂鬼物游荡。尔等需在明日日落之前，摧毁巢穴核心，取得‘阴魂珠’为证，返回此地交令！”

    “任务期间，生死自负！可互相协作，亦可争夺！但严禁同组相残，违者，杀无赦！最终，根据任务完成时间、伤亡情况、以及额外缴获，综合评定！表现最优之十组，全员可直接录入外门！余下各组，择优录取百人！”

    “现在，各组上前领取任务地图、传讯符以及保命玉符！地图标注大致区域，具体巢穴位置需自行探查！传讯符用于组内联络，保命玉符可在危急时激发，形成防护，并将你们传送回山门，但也意味着放弃考核！”

    “一炷香后，出发！”

    执事弟子开始分发物品。每组一份兽皮地图，十枚制式传讯符，十枚淡青色的保命玉符。地图上，黑风山脉外围被大致划分出数十个区域，每个区域标有编号，十三组对应的区域是“丙七”。

    沈霄接过地图和玉符，分发给众人，沉声道：“时间紧迫，边走边说。出发！”

    十人不再犹豫，随着其他小组，离开广场，出了流云城，朝着西北方向的黑风山脉疾驰而去。

    黑风山脉绵延数千里，山林茂密，多有妖兽出没，更深处据说有筑基期甚至更可怕的妖兽盘踞，寻常修士不敢深入。外围区域相对安全，但也是低阶修士猎妖、采药的常去之地。

    一行人最低也是炼气六层，脚程不慢，一个时辰后，已进入黑风山脉外围。参天古木遮天蔽日，光线昏暗，空气中弥漫着潮湿腐叶和淡淡妖兽粪便的气味。虫鸣兽吼，从密林深处传来。

    “地图显示，‘丙七’区域在这片山谷深处。”沈霄展开地图，众人围拢。地图很简略，只标出了山谷大致轮廓和几个可能有巢穴的推测位置。

    “阴魂巢穴汇聚阴气，必有异常。我们分散探查，以传讯符联络，发现异常不要轻举妄动，先通知大家。”沈霄做出安排，“韩绝、红菱、柳青青，你们三人一组，探查东侧。石猛、阴九、朱有福，你们探查西侧。我、柳兄、林仙子、罗兄居中策应。保持距离，不要超出传讯符范围。”

    众人无异议，立刻分头行动。韩绝与红菱、柳青青对视一眼，朝着东侧密林潜去。

    红菱走在最前，步伐轻盈，如同灵猫，手中长弓半开，箭已搭在弦上，眼神锐利地扫视四周。柳青青紧随其后，翠绿长鞭握在手中，神色警惕。韩绝殿后，神识散开，留意着周围动静。

    密林中寂静得有些诡异，连虫鸣都稀少了许多。空气中，渐渐弥漫开一股淡淡的阴冷腐朽气息。

    “有阴气。”柳青青忽然低声道，指了指左前方。那里是一片更为茂密的灌木丛，隐隐有灰黑色的雾气飘出。

    韩绝凝神感应，确实，那雾气带着与玄阴教之人身上相似的阴冷感。他对红菱、柳青青做了个手势，三人呈品字形，小心翼翼靠近灌木丛。

    拨开荆棘，后面赫然是一个倾斜向下的洞穴入口，仅容一人通过。阴冷的灰黑雾气正是从洞中飘出。洞口边缘的泥土呈现不正常的暗红色，仿佛被鲜血浸染过，散落着几块碎裂的白骨。

    “像是一个入口。”红菱压低声音，取出一张照明符，注入灵力，柔和的白光驱散了洞口附近的黑暗，但照不进洞穴深处，那黑暗仿佛能吞噬光线。

    韩绝捡起一块碎骨，入手冰凉，骨质发黑。“是人骨，死亡时间不长。”

    柳青青皱眉：“看来就是这里了。通知沈公子他们。”

    红菱点头，正要激发传讯符，异变陡生！

    “嗖！嗖！嗖！”

    数道漆黑的骨箭，无声无息地从洞穴深处射出，角度刁钻，直取三人要害！与此同时，洞穴两侧的阴影中，猛地窜出四道黑影，手持淬毒短刃，带着腥风，扑杀而来！赫然是四名炼气六层的玄阴教教徒！

    “小心！”红菱反应极快，弓弦响动，一支火焰箭矢后发先至，与一支骨箭在空中相撞，炸成一团火花。她身形急退，同时连珠箭发，射向扑来的黑影。

    柳青青翠绿长鞭如灵蛇出洞，卷向另一支骨箭，同时鞭梢毒蛇吐信般点向一名教徒的面门。

    韩绝在骨箭射出的瞬间就已警觉，灵燕步展开，侧身避开，木剑出鞘，剑光一闪，精准地磕飞最后一支骨箭。面对扑到近前的两名教徒，他不退反进，木剑带