团浓郁的血雾，瞬间将他包裹。

    “血遁术！他要跑！”阴九尖声叫道。

    血雾炸开，独眼老者的身影瞬间消失在原地，出现在数十丈外的洞穴通道口，脸色惨白如纸，气息萎靡，显然施展这血遁秘术代价极大。他怨毒地扫了众人一眼，特别是韩绝，仿佛要将他生吞活剥，然后头也不回地朝着洞穴深处电射而去，速度奇快，转眼消失在黑暗中。

    “追！”罗胜提刀就要追。

    “别追了！”沈霄拦住他，脸色凝重，“血遁术燃烧精血，速度极快，我们追不上。而且洞穴深处情况不明，贸然追击恐有危险。先清理此地，完成任务要紧！”

    众人停下脚步，喘息不已。刚才一番激战，虽然时间不长，但凶险万分，人人带伤，灵力消耗巨大。韩绝更是脸色苍白，几乎脱力，用木剑撑地才勉强站稳。小火也萎靡地趴在他肩头，吐出一丝本命火精，对它消耗也很大。

    洞穴内一片狼藉，祭坛被毁，阵旗破损，玄阴教徒尸体横陈，阴魂失去了阵法束缚，漫无目的地飘荡，哀嚎声渐渐减弱。

    沈霄走到祭坛中心，那里悬浮着一颗鸽蛋大小、散发着浓郁阴气的黑色珠子，正是“阴魂珠”，任务凭证。他小心翼翼地将阴魂珠取下，装入一个特制的玉盒，贴上符箓封印。

    “任务完成。”沈霄松了口气，看向众人，目光在韩绝身上停留片刻，露出赞许之色，“韩道友临危不乱，智勇双全，此番能破此巢穴，韩道友当居首功。”

    柳随风、林婉儿也看向韩绝，眼神复杂，有惊讶，有佩服，也有一丝难以言喻的意味。刚才韩绝那决死一刺，以及撒出的诡异粉末，还有那灵兽吐出的奇异火焰，都显示出这个看起来平平无奇的散修，绝不像表面那么简单。尤其是最后关头，竟然能伤到炼气九层的独眼老者，虽然主要是靠众人合击，但其胆识和时机把握，令人侧目。

    石猛走过来，用力拍了拍韩绝的肩膀（韩绝被他拍得一个趔趄）：“韩兄弟，好样的！那老鬼的手臂，起码有你一半功劳！”

    红菱收起长弓，对韩绝点了点头。柳青青服下丹药，脸色好了些，看向韩绝的目光也柔和了许多。阴九捂着肩膀伤口，眼神闪烁不定。朱有福则忙着给众人分发疗伤丹药。

    “先疗伤，恢复灵力，然后立刻离开这里。那老鬼逃了，可能会引来其他玄阴教徒。”沈霄沉声道，拿出一个阵盘，在洞口布下简单的预警和遮蔽阵法。

    众人各自找地方坐下，服丹调息。韩绝也吞下回气丹和气血丹，默默运功。这一战虽然凶险，但收获也不小。对敌经验更加丰富，对自身实力有了更清晰的认识。暖阳功似乎也在战斗中精进了一丝。小火虽然萎靡，但气息似乎更加凝练。

    半个时辰后，众人伤势稳定，灵力恢复大半。沈霄撤去阵法，带领众人迅速离开洞穴，按原路返回。

    出了洞穴，阳光刺眼。众人不敢停留，辨认方向，朝着流云城疾驰。一路上，遇到其他几组同样完成任务返回的小队，有的小队人人带伤，神色疲惫，有的小队甚至减员，气氛沉重。显然，这第三关任务，并不轻松。

    日落之前，十三组十人，终于赶回流云剑派山门前的广场。上交了阴魂珠，登记了人员情况。负责记录的执事弟子看到他们全员归来，虽然带伤但无人陨落，眼中露出一丝讶色，特别是在检查阴魂珠时，感应到其中浓郁的阴气，更是多看了沈霄和韩绝几眼。

    “丙七区阴魂巢穴已摧毁，阴魂珠在此。我组，十人，全员返回。”沈霄朗声道。

    执事弟子记录完毕，点点头：“在此等候结果。”

    广场上，通过第三关返回的小组越来越多，有的喜气洋洋，有的垂头丧气，也有的身上血腥气浓重，显然经历惨烈搏杀。韩绝看到，那麻衣冷峻青年所在的小组也回来了，十人齐全，但人人带伤，麻衣青年身上更是多了几道深可见骨的伤口，但他眼神依旧冷冽。那憨厚少年也在，他所在的小组似乎折损了一人，少年神情有些黯然。

    日头西斜，最后一支小队在时限前狼狈赶回。六十四支小队，最终有五十一支返回，其中完整十人归来的，只有不到二十支，不少小队减员严重，甚至有几支全军覆没。

    赵无咎长老再次现身，目光扫过场中幸存的三百余人（出发时六百四十三人），声音平静无波：“第三关结束。任务完成情况，正在核实。一个时辰后，公布录取名单。通过者，留。未通过者，领了抚恤，各自离去。”

    广场上瞬间安静下来，所有人屏息凝神，等待最终的判决。能否踏入仙门，就在此一举了。