青狼谷位于流云剑派西南方向约四百里，是一处两山夹峙的狭长山谷，谷内植被茂密，多有溪流洞穴，适合狼群栖息。据任务描述，近期有一群青狼在谷中肆虐，袭击过往的低阶修士和凡人村落，头狼可能达到一阶中级，需尽快剿灭。

    韩绝四人离开望山亭，一路向西南疾行。赵铁三人明显不是第一次合作，彼此间颇有默契。赵铁性格豪爽，使一口厚背砍山刀，刀法大开大合，是正面硬刚的好手。刘峰使一根熟铜棍，棍法沉稳，力量不俗，虽然肩头伤势未愈，但服了韩绝给的疗伤丹，已无大碍。李芸使剑，剑法轻灵迅捷，擅长游斗，心思也较为细腻，负责警戒和查探。

    韩绝话不多，默默跟在三人身侧，观察地形，同时分出一丝心神运转暖阳功，恢复连日赶路的消耗。他背后背着秋水剑，腰间挂着李宏那个储物袋（现在里面装着他的家当），怀里揣着小火。小家伙似乎对出门很兴奋，不时从衣领处探出小脑袋，东张西望。

    “韩师弟，看你剑法精妙，身法奇特，是家传的功夫？”路上，赵铁忍不住好奇问道。那天韩绝对付鬼面蛛展现出的实力，给他留下了深刻印象。

    “机缘巧合，学了些粗浅功夫，让赵师兄见笑了。”韩绝含糊道，不愿多谈。

    “韩师弟太谦虚了。你那手火系法术，还有那身法，可不是粗浅功夫。”刘峰憨厚地笑道，“那天要不是你，我和李师妹就危险了。”

    李芸也点头：“韩师弟的控火之术颇为精妙，那一点火星，时机角度都恰到好处，救了刘师兄一命。”

    韩绝笑笑，岔开话题：“赵师兄，青狼谷的狼群规模如何？头狼实力怎样？可有详细情报？”

    提到任务，赵铁神色一正：“我们接任务时打听过。这群青狼大概有二三十头，普通青狼多为一阶下级，相当于炼气四到六层，皮糙肉厚，爪牙锋利，速度不慢，但灵智不高，主要靠本能扑咬。麻烦的是头狼，据说是一阶中级巅峰，可能接近一阶高级，相当于炼气八、九层，而且狼性狡诈，懂得指挥狼群配合围猎。另外，狼群中可能还有几头一阶中期的壮年公狼，实力也不容小觑。”

    “二三十头……”韩绝沉吟。数量不少，如果一拥而上，他们四人很难抵挡，必须设法分割，或者引出头狼优先击杀。

    “我们原计划是，先潜入谷中，寻找狼群巢穴，然后在巢穴附近布置陷阱，用诱饵引出部分青狼，分批击杀，最后再对付头狼。”李芸接口道，“我们准备了一些‘诱兽散’和‘困兽网’，虽然都是低阶物品，但应该有些效果。”

    韩绝点头，这计划中规中矩。他想了想，问道：“青狼嗅觉灵敏，我们如何接近巢穴而不被发现？”

    “我们有一张‘敛息符’，是上次任务所得，能暂时遮掩气息，但范围有限，只能覆盖两人，持续时间一炷香。”赵铁从怀里掏出一张淡黄色的符箓，符纸有些旧，灵力波动微弱。

    韩绝看了看，是一阶下品的敛息符，效果恐怕一般，在嗅觉灵敏的妖兽面前，未必保险。但他没多说，只是道：“届时见机行事吧。”

    四人脚程不慢，傍晚时分，便抵达了青狼谷外。远远望去，山谷入口狭窄，两侧山崖陡峭，谷内林木幽深，隐隐有狼嚎声随风传来，带着几分肃杀。

    他们在谷外一处隐蔽山坡后停下，商议对策。

    “天快黑了，青狼夜间活动更频繁，视力也好。我们趁夜潜入，反而容易暴露。不如在此休息一晚，明早天亮再行动。”李芸建议道。

    赵铁和刘峰都同意。韩绝也无异议，夜间视线受阻，确实不利于行动。

    四人轮流守夜。韩绝守后半夜。夜空晴朗，星斗满天。他盘膝而坐，一边守夜，一边默默参悟《流云剑法（进阶篇）》的第二式“云卷云舒”。这一式讲究剑势连绵，攻防一体，剑光如云霞舒卷，令敌人难以捉摸，与“流云蔽日”的侧重防御不同，更偏重控制与迷惑。

    后半夜平静过去，只有远处偶尔传来几声狼嚎。天色微亮，四人收拾停当，吃了点干粮，准备行动。

    赵铁激活了那张敛息符，淡黄色的光芒笼罩了他和李芸。他有些不好意思地对韩绝和刘峰道：“韩师弟，刘师兄，这符范围小，只能覆盖两人，你们……”

    “无妨，我们小心些便是。”韩绝道。他有灵燕步和《鬼影步》残篇，对自身气息控制也有一定心得，只要不是靠得太近，应该能瞒过普通青狼。刘峰也点点头，紧了紧手中的熟铜棍。

    四人收敛气息，放轻脚步，潜入青狼谷。谷内树木茂密，藤蔓丛生，地上有不少野兽足迹和粪便，空气中有淡淡的腥臊气。

    行进了约莫一炷香时间，前方传来潺潺水声，一条小溪从谷中穿过。溪边泥土湿润，布满了密密麻麻的狼爪印，还有啃食过的兽骨。

    “这里应该是青狼经常饮水和猎食的地方，巢穴可能不远了。”李芸低声道。

    四人更加小心，顺着溪流向上游搜索。又走了半里地，在一