泥浆搅得一片狼藉，尾巴胡乱拍打，水潭边几块巨石被抽得粉碎。

    韩绝死死握住剑柄，被巨蟒垂死挣扎的力量带得东倒西歪，但他咬紧牙关，甚至将剑狠狠搅动。炽热的火灵力顺着剑身涌入巨蟒脑颅，将其脑浆烧得一塌糊涂。

    几个呼吸后，腐水泥蟒的挣扎越来越弱，最终轰然倒地，激起漫天泥水，不再动弹。

    韩绝松开剑柄，踉跄后退几步，被赶上来的赵铁扶住。他脸色苍白如纸，体内灵力近乎枯竭，刚才那一剑，几乎抽空了他。

    “韩师弟，你没事吧？”赵铁关切地问道，同时警惕地看着还在微微抽搐的巨蟒尸体。

    “没事，脱力而已。”韩绝摇摇头，取出一粒回气散服下，又看了看落在肩膀、有些萎靡的小火，轻轻摸了摸它的小脑袋，“多亏了你，小家伙。”刚才若不是小火那一声蕴含精神冲击的啼鸣让腐水泥蟒僵直刹那，他绝无可能如此精准地刺入其口中，即便刺入，也可能在巨蟒咬合下同归于尽。

    小火有气无力地啾了一声，蹭了蹭韩绝的手指，显得很是疲惫。显然，那一声啼鸣对它消耗也极大。

    “这腐水泥蟒，实力绝对有炼气八层，甚至接近九层了！”王朔心有余悸地看着巨蟒尸体，“韩师兄，你刚才那一剑，太厉害了！还有你这灵禽，那叫声……”

    “侥幸。”韩绝调息片刻，感觉好了些，“先收拾战利品，此地不宜久留。”

    腐水泥蟒浑身是宝，蛇胆是解毒圣品，蛇皮是制作内甲、皮甲的上好材料，毒牙、毒腺价值不菲，蛇肉也蕴含丰富灵气。四人合作，快速分解。这次韩绝居功至伟，分到了最珍贵的蛇胆和一大块最坚韧的蛇皮，以及毒腺。

    “墨玉莲！”王朔这才想起正事，连忙看向水潭。那几株墨玉莲还好端端地长在那里，刚才的战斗并未波及。他小心翼翼地涉水过去，将两株已经开放的墨玉莲采摘下来，装入玉盒。还有几株含苞待放的，他们没有动，留待其继续生长。

    “腐骨草也采了不少。”李芸将几个木盒递给韩绝和赵铁。他们刚才在另一边也找到了几处腐骨草的生长点，采集了二十多株。

    至此，三种任务灵草，清心花、腐骨草、墨玉莲，都已超额采集完成。还额外击杀了两头实力不俗的妖兽，收获颇丰。

    “今天收获不错，天色也晚了，找个地方扎营休息吧。”赵铁看了看逐渐昏暗的天色，提议道。沼泽的夜晚，比白天更加危险。

    四人在附近找了一处相对干燥、地势较高的土丘，清理出一块空地。赵铁从储物袋中取出一个阵盘和几面小旗，布下一个简单的预警和防护阵法。王朔则拿出一个特制的香囊点燃，散发出一种刺鼻的气味，据说能驱散大部分毒虫。

    韩绝和李芸负责警戒。四人轮流守夜，在危机四伏的黑水沼泽中，度过了第一个夜晚。

    夜色渐深，沼泽中传来各种诡异的声响，远处偶尔有妖兽的咆哮和战斗的灵光闪现，但韩绝他们所在的小营地，还算平静。

    韩绝盘膝坐在篝火旁，一边运转暖阳功恢复灵力，一边回想着白天的战斗。铁背鳄和腐水泥蟒，都让他看到了自己剑法上的不足。“云霞漫天”适合群战和迷惑，但对付单体防御强大的敌人，穿透力不足。看来，除了范围攻击，还需要修炼一门单体爆发力强的剑招，或者将“流云叠浪”进一步改良，增强其穿透力。

    “火线指”威力大，但消耗也大，且准备时间稍长，不适合瞬息万变的近身战。“炎爆”算是“流云叠浪”与“火线指”思路的结合，范围杀伤和冲击力不错，但对灵力控制要求更高，消耗同样不小。

    “攻击手段还是太单一了。”韩绝暗忖。修为是根本，但强力的攻伐手段同样重要。等这次试炼结束，回去要好好钻研一下剑法，或者兑换一门强力的单体攻击法术。

    还有小火，它的“惊魂啼”对妖兽也有奇效，看来不仅仅是针对阴魂。这小家伙，潜力似乎不小。

    就在韩绝沉思时，守夜的赵铁忽然低声道：“有动静！”

    韩绝和李芸立刻惊醒，王朔也揉着眼睛坐起。只见远处沼泽深处，隐约有灵光闪烁，还夹杂着呼喝声和妖兽的嘶吼，似乎有修士在战斗，而且正在向他们这个方向移动！

    “准备战斗，或者回避！”赵铁沉声道，握紧了刀柄。

    四人迅速起身，熄灭篝火，隐匿气息，警惕地望向灵光传来的方向。在这黑水沼泽的夜晚，遇到其他队伍，未必是好事。