日子在忙碌而充实的修炼、炼丹、照料灵药中飞快流逝。转眼，距离外门大比，只剩下不到两个月。

    丙字号药园深处，那处被阵法笼罩的小药圃内，韩绝盘膝坐在玉髓芝旁，双手虚按在那灰白色的“石块”上，暖阳灵力混合着极其稀薄的纯阳化毒散药气，如同润物无声的春雨，缓缓渗入玉髓芝内部。

    这段时间，他每晚都会来此，为玉髓芝祛毒温养。在他的不懈努力下，玉髓芝核心处的灰黑色死气，已被祛除了大半，那团乳白色的灵光，虽然依旧微弱，但已不再黯淡，反而有了一丝极其缓慢的壮大趋势。顶端的玉质菌盖，也恢复了些许光泽，虽然还是灰扑扑的，但偶尔在月光下，会闪过一丝微不可查的玉润光芒。

    老马头偶尔会溜达过来看看，也不说话，就蹲在旁边抽他的旱烟袋，浑浊的眼睛盯着玉髓芝，偶尔眼中会闪过一丝讶异。这株被陈长老判了“死刑”的玉髓芝，竟然真的在这小子手里，一点点恢复了生机？虽然距离完全恢复还差得远，但这已经堪称奇迹了。老马头对韩绝的态度，也从最初的平淡，多了几分不易察觉的欣赏，有时甚至会主动指点他一些高品阶灵药的养护诀窍。

    这天，韩绝刚刚结束对玉髓芝的温养，脸色略显疲惫，但眼神明亮。他能感觉到，玉髓芝内部的生机流转，比之前顺畅了许多，那层阻碍灵气流通的滞涩感，也减弱了大半。照这个速度，或许再有一个月，这株玉髓芝就能真正恢复生机，甚至有可能因祸得福，品质略有提升。

    “小子，过来。”老马头的声音在药圃外响起。

    韩绝收功起身，走出药圃。老马头叼着旱烟袋，指了指药园东边一块不起眼的角落：“那边有几株‘铁骨藤’，最近长势有点疯，把旁边‘凝露草’的阳光都挡住了，你去修剪一下。记住，铁骨藤的藤蔓坚韧，要用锋利的金铁工具，别用玉的，不然崩了你的玉锄。修剪下来的藤蔓别扔，送到工具房左边第三个架子底下，我有用。”

    “是，马老。”韩绝点头，去工具房换了一把精铁打造的、闪着寒光的剪刀，走向东边角落。

    铁骨藤是一种一阶中品藤蔓类灵药，藤蔓坚硬如铁，是炼制某些强化骨骼、筋络类丹药的辅药，也可用于炼制低阶鞭、索类法器。凝露草则是一阶下品灵药，夜晚叶片能凝聚少量蕴含精纯灵气的露水，是炼制一些水属性丹药的材料，性喜阴凉，但也不能完全不见阳光。

    韩绝走到近前，果然看到几株铁骨藤长得枝繁叶茂，墨绿色的藤蔓有小指粗细，表面布满细密的尖刺，在阳光下闪着金属般的光泽，将旁边几株凝露草盖得严严实实。凝露草叶片都有些发黄了。

    他拿起铁剪，灌注一丝暖阳灵力，剪向一根过于粗壮的藤蔓。“咔嚓”一声，藤蔓应声而断，断口处渗出些许乳白色的粘稠汁液，散发出一股淡淡的、略带辛辣的草木气味。韩绝小心地将修剪下来的藤蔓整理好，准备等会儿送到工具房。

    就在他剪到第三根藤蔓时，胸口处的玉佩，忽然毫无征兆地传来一阵温热。不同于以往那种清凉感，这次是温热，而且热度不低，甚至有些烫人。

    韩绝动作一顿，心中惊疑。自从得到这玉佩，除了偶尔发热指引方向，或者在他集中精神时散发清凉气息辅助感知，从未有过如此明显的发热。他下意识地看向手中刚剪下的铁骨藤断口，又看向那片长势过旺的铁骨藤根部。

    集中精神，调动灵力，那熟悉的清凉气息流入双眼，玉佩的“灵视”能力发动。

    眼前的景象让韩绝微微一怔。只见那几株铁骨藤的根部土壤深处，在寻常视线无法触及的地方，竟然散发出一种极其微弱、但精纯异常的淡金色光芒！那光芒如同有生命般，缓缓流转，不断散发出一种奇异的、促进生长的能量，融入铁骨藤的根须。正是这种能量，导致铁骨藤长势过旺。而在淡金色光芒的核心处，似乎有一小截指节长短、色泽暗金、表面布满天然螺旋纹路的东西，半埋在泥土中。

    “这是……金纹地龙参的根须？不对，金纹地龙参是二阶上品灵药，根须不是这个颜色……难道是……‘金刚藤’的宿根？”韩绝脑海中迅速闪过在百草堂典籍中看到过的记载。金刚藤，三阶下品灵药，极其罕见，其根茎坚硬逾铁，蕴含精纯的金、土双属性灵力，是炼制高阶炼体丹药和金属性法器的顶级材料。金刚藤生长极慢，但其枯萎后，有时会留下部分宿根深埋地底，宿根会缓慢释放其残留的精气，滋养周围的植物，尤其对金属性或藤蔓类植物效果显著。

    “怪不得这几株铁骨藤长得这么疯，原来底下埋着金刚藤的宿根！这东西残留的精气，对铁骨藤来说是大补，但对旁边的凝露草就是灾难了，属性相冲。”韩绝心中恍然，随即涌起一阵激动。三阶灵药的宿根啊！哪怕只是残留的一小截，里面蕴含的精气也非同小可，而且这宿根本身就是极好的炼器材料，尤其是炼制飞针、细剑之类的尖锐法器！

    他强压住立刻动手挖掘的冲动，继续修剪完剩下的铁骨藤，将藤蔓整理好，送到工具房老马头