“笑話！”包租婆啐了一口，香灰簌簌往下掉，“欠錢的房客給你，債誰還？老孃開的是鬼棧，不是善堂！”

    她話音才剛落，許臨東手中桃木戟驟然一振。

    “嗯！？”

    戟尖金芒吞吐，一道凝如實質的戟影憑空顯現。

    與此同時，一股巍峨如山、厚重如嶽的磅礴氣勢自他身上轟然騰起。

    那氣勢如泰山傾壓，無聲無息漫過整條街巷。

    地面的塵土頓時不揚了，陰風也是驟然死寂，連飄在半空的紙灰都凝滯不動。

    包租婆那兇威滔天的鬼氣，竟像撞上一堵無形山壁，“嗤”地一聲被壓得倒捲回縮，半點逸不出三尺之外。

    她臉上那層厚粉“簌”地抖落一片。

    “不借鬼，”許臨東聲音依舊平淡，“我就抓你抵數。往後這圍樓，我來收租。”

    “這後生......”

    包租婆鬼瞳驟縮，死死盯住那戟影，又看向許臨東周身隱現的金色葦索虛影，喉嚨裡擠出半聲變調的驚叫：

    “山、山神？！還有鬼王神荼的戟……鬱壘的索？！”

    她臉上那副兇橫瞬間崩得粉碎，取而代之的是鬼見了鬼似的駭然。

    下一刻，她肥碩身軀猛地一擰，捲起一股陰風，“嗖”地原地消失。

    只剩一隻鮮紅塑膠鏤空拖鞋，“啪嗒”掉在青石板上，在原地微微打轉。

    緊接著，六頭鬼就被一隻巨大的陰森鬼爪從圍樓裡挨個揪了出來，扔在許臨東腳邊。

    “這些都是欠租的老賴！全帶走，帶走，別再來了！”

    包租婆的聲音從圍樓深處遠遠傳來，充滿氣急敗壞和驚恐。

    許臨東目光一掃。

    吊死鬼、碎屍鬼、冤死鬼、窮鬼……還有個穿旗袍的女鬼。

    他對這旗袍女鬼有點印象，上次進鬼市時就瞥見過。

    或許是因為后土娘娘的緣故，他對旗袍總多留意一分。

    “這女房客也欠錢？”

    許臨東微微挑眉，“什麼來路……我的26歲女房客？”

    他搖搖頭，沒再多想。

    手中桃木戟一震，‘嗖嗖嗖’金色藤蔓如靈蛇竄出，眨眼間將六頭鬼捆了個結實。

    到這一步，他的目標已經達成。

    算上這六頭，他手裡已湊齊二十一隻鬼。

    晉升勾魂鬼吏的儀式所需鬼物，綽綽有餘。

    更何況，通天塔裡還關著一個無頭鬼和阿甘。

    “才不到一個小時……”

    許臨東掂了掂戟身上捆成一串的鬼物，目光轉向鬼市深處。

    “來得及去趟金剪刀裁縫鋪，看能不能搶……咳，買點紙人。”

    他腳步一踏，身影驟然模糊。

    在這泰山腳下的鬼市，山神權柄依舊生效。

    縮地成寸，如履平地。

    只一瞬，人已消失在長街盡頭。

    …

    與此同時，鬼市深處。

    一座古宅孤零零地立在陰霧最濃處，宅門緊閉。

    簷角掛著褪色的舊燈唬e面燭火幽幽，像幾隻窺伺的鬼眼，四處亂瞅。

    院子裡，一口黑漆棺材橫在正中。

    棺材板忽然“咔、咔”作響，彷彿有東西在裡面不安地抓撓。

    一道乾澀嘶啞的聲音從棺內傳出：

    “我聞到那小子味兒了……這味兒太正了，他又來了？是‘祂’回來了？”

    堂屋正中的太師椅上，坐著一具白髮老屍。

    它身著褪色的綢緞壽衣，皮膚乾癟如陳年樹皮，眼眶深陷，唯有兩點幽火在黑暗中緩緩明滅。

    老屍嘆了口氣，聲音像破風箱在拉扯：

    “是段塵親自送進來的……人還在外頭守著。我也沒看明白，這唱的是哪一齣鬼把戲。”

    “段塵？”

    棺中聲音陡然拔高，帶著怒意，“那小子不懂規矩，跑來鬼市抓鬼，段塵也不管？他想撕毀陰陽兩地的協議？”

    “你……再仔細品品那小子身上的味兒。”

    白髮老屍緩緩說著，語氣裡竟透出一絲難以掩飾的敬畏。

    “那是……泰山山魂的貴氣。”

    “什麼？！”

    棺蓋猛地一震，“泰山山魂？！他一個後生，能承得住泰山之重？難不成……他成了山君？”

    “山君？”

    白髮老屍低笑一聲，笑聲乾澀：

    “尋常山君，哪配讓泰山託付魂印？‘泰山壓頂’四個字，可不是力量強就扛得住的……那得有位格，真正的、被承認的位格。”

    它扶著太師椅的扶手，緩緩站起身，骨架發出“咯吱”輕響，像老舊的木門被推開。

    “罷了……我親自去瞧瞧。看看這