会是脱胎换骨。三次试炼环环相扣，既能磨炼他们的胆识与智谋，也能让他们学会在复杂局势中周旋。不过还需提前在暗中安排跟随，以防意外发生。”

    殷素知顾盼之间，将众人神色尽收眼底，“就这么定了，此番试炼，既是考验，也是磨砺。”

    日头偏西时，草堂内钟声骤响，三声过后，十二名学子在堂前列队。

    瑶姬立于石阶之上，目光扫过廊下窃窃私语的学子，清喝一声：“肃静！”镇纸重重击在石案，震得檐角铜铃叮当作响。

    学子们安静如鸡，再不言语了。

    “今有齐国密令——洛水畔商船失窃，需尔等三日内寻回货物。”瑶姬展开泛黄帛书，刻意隐去试炼二字，“沿途关卡重重，各方势力皆有嫌疑。”她忽然指向角落的少女，“阿宓，你可知洛水黑市交易暗号？”

    被点到的少女慌忙起身，却因紧张打翻砚台，“回禀老师，是……是‘月落乌啼’换‘江枫渔火’！”

    “好！”秦天君抚须大笑，袖中飞出十二枚刻着卦象的玉牌，“每四人一组，持牌行事。若遇危险，击碎玉牌自有接应。”

    玉牌在空中划出流光，学子们争抢着接住，掌心沁出薄汗。这十二名少年，便是草堂中今年快要毕业的一批优秀学子。若要去朝歌，年岁太小的也不能送去。这些少年们，本也是要离开学堂前往军中的。

    杨婵指尖凝出微光，在每个少年眉心点下淡金符文：“此为护心咒，可保你们五感敏锐。但记住——”她突然逼近最莽撞的少年，“若因冲动暴露身份，就算找到货物也是输！”

    暮色渐浓时，三队人马已行至陈塘关吊桥。哪吒倚在城头，朝着最小的少年扮鬼脸：“喂！要是被黑市老大抓住，可别哭鼻子！”

    敖丙却将一袋金疮药塞进少年怀中，衣袖扫过他肩头：“遇事冷静。”这少年的兄长，死在了桃花水畔。所以，他们总是多照顾他一点。

    马蹄声渐远，殷素知望着尘土飞扬的官道，低声道：“希望他们能明白，真正的试炼，从不是找到货物那么简单。”