过了足足有十几秒钟，高育良才抬起头，迎着孙连城的目光，脸上没有任何被人戳破心事的窘迫，

    反而露出了一个淡淡的、近乎释然的笑。

    他轻轻摇了摇头，"我就知道你是个聪明人。"

    这等于认了。

    他没有否认。

    在这么要命的一个问题上，他没有否认，本身就是最干脆的回答。

    "是。"

    高育良干脆把话挑明了，"我盼着。

    我不光今儿个盼着，从你在京海露头那天起，我心里头就存着这个念头了。"

    他往沙发背上一靠，声音慢了下来，像是在说一件琢磨了很久的事情。

    "你知道我为什么盼着吗？"

    "愿闻其详。"孙连城说。

    "因为汉东这盘棋，下到今天，该有个像样的人，出来收拾收拾了。"

    高育良的语气里头，听不出什么情绪，可那话里的分量，却沉甸甸的，

    "沙瑞金同志来汉东，是带着使命来的。

    这几年，他在汉东搅动风云，反腐、整顿、刮骨疗毒，干了不少事，也确实办了一些人、刹了一些歪风。

    这些，咱们得实事求是，不能因为跟他不对付，就把人家一笔抹了。"

    孙连城点了点头。这是公道话。

    "可是"

    高育良话锋一转，那淡淡的笑意里头慢慢渗出一丝冷意，

    "面上看，沙瑞金大公无私、铁面无私，是个清官能吏。

    但你我都是在这个圈子里泡了大半辈子的人，咱们关起门来说句不外传的话，

    这世上，有真正六根清净、一点私心都没有的圣人吗？"

    他自问自答，摇了摇头。

    "没有。"

    高育良说，"坐在那个位子上的人，也是血肉之躯，也有七情六欲，也有自己的小算盘、小九九。

    沙瑞金也不例外。"

    孙连城没有插话，只是端着茶杯，静静地听。

    "他来汉东，"

    高育良缓缓说道，"明面上，是来维稳、来整顿政治生态的。

    可他心里头，就没有一点自己的盘算？

    他不想借着汉东这一摊子事，立下不世之功，好再往上走一步？

    他不想把汉东经营成他自己的一块地盘、一份拿得出手的政绩？

    他整顿的就全是坏的，没有一个是挡了他路的、跟他不是一条心的？"

    高育良一连问了几句，每一句都像小锤子轻轻敲在桌面上。

    "连城，我不是说沙瑞金同志坏。"

    他语气放缓了，"我是说，他也是个人，是个官。

    是人就有私心，是官就有官场上的算计。

    区别只在于，有的人私心重，为了一己之私，可以祸国殃民；

    有的人私心轻，大节不亏，顺手给自己谋一点。

    沙瑞金大概算是后者，他大节上没什么大毛病，可你要说他是个毫无私心的圣人？

    这话，说给别人听可以，说给你我听，你信吗？"

    "我不信。"

    孙连城干脆利落地答了，他放下茶杯，"老高，你这话算是说到我心坎里去了。

    我孙连城从来就不信什么圣人。谁都不是圣人，谁都有自己的那点小心思。

    这很正常，天经地义，没什么丢人。"

    他身子往前倾了倾，语气坦然得惊人。

    "就说咱俩吧。"

    孙连城看着高育良，

    "我孙连城如今跟你走到一条线上，称兄道弟，无话不谈，你当我就没有一点自己的小心思？我有。

    我心里头那点算盘，打得噼啪响，你心里头清楚，我也不瞒你。"

    "哦？"

    高育良来了兴致，挑了挑眉，"你倒说说，你那点小心思，是什么？"

    "简单。"

    孙连城伸出一根手指，"我想坐沙瑞金那个位子。

    可我孙连城如今是什么根基？一个刚从京海回来的''外来户''，在常委会里头，六票反对，根基浅得像张纸。

    我想往上走，光靠我自己那点政绩，不够，远远不够，我得借力。"

    他看着高育良："借你的力。"

    "借你高育良在汉东经营这么多年的人脉、威望和话语权，

    借你在关键时候替我说的那几句话，借你给我指的这一条光明峰的路子。

    老高，我把话撂在这儿，我孙连城想往上爬，需要你这个梯子。

    这就是我跟你走近的私心。

    我不图你钱，不图你给我办什么私事，我图的，就是你能在这条路上扶我一把。"

    这一番话，说得赤裸裸